清初诗人查慎行曾说：“千秋疑案陈桥驿，一著黄袍便罢兵。”
陈桥兵变真的是一桩千古疑案吗？事实上，疑案不疑，赵匡胤不但参与策划了此次兵变，而且是此次兵变的幕后总导演。
显德六年（959年），后周世宗在北伐契丹的途中身染重病，被迫返回大梁（今河南开封），半个月后就去世了，年仅三十九岁。他的刚满六岁的儿子柴宗训继位，史称恭帝。后周顿时陷入“主少国疑”的动荡之中。
在北伐契丹途中，周世宗偶然得到一块木牌，上面写着“点检做天子”的字样，顿时心生疑忌。“点检”是殿前都点检的简称，为殿前军的主帅，在禁军将领中地位最高。当时担任该职的是太祖郭威的女婿张永德，是周室的外戚，位高权重。世宗便把他当成了首要怀疑对象，在临死前罢免了他的点检之职，改由殿前都指挥使赵匡胤担任。
张永德被罢免，对谁最有利？自然就是咱们后来的宋太祖赵匡胤了，所以那块写着“点检做天子”的牌子的出现不是偶然，而是必然，因为这明显是人为的。
我个人觉得哈，这个“点检做天子”有两层意思。首先是想要用这个来扳倒当时的“点检”张永德。其次就是等赵匡胤当上“点检”后，为他后来夺位做一个所谓“天意”的证据。
当年十一月，从北方边境镇州（今河北正定）、定州（今河北定州）传来急报，说是北汉和契丹合兵向南进犯。后周宰相范质等人仓促之间莫辨真假，于次年（960年）正月初一派赵匡胤率领禁军前往御敌。第二天，殿前副都点检慕容延钊率前军先行出发。当时开封城内已经流言纷纷，说是“将以出军之日，册点检为天子”。正月初三，赵匡胤统率大军离开都城，并于当日夜晚抵达距开封城东北四十里的陈桥驿。
这些流言也自然是出自赵匡胤，这是给百姓提前打个预防针，告诉世人：哥们儿要当皇帝了，你们要有心理准备，不要惊慌。
一到陈桥驿，军中将士就互相议论说：“如今皇帝年幼，无法亲政。即便我等出生入死，为国破敌，又有谁知道呢？不如先拥立点检做天子，然后再行北征也为时不晚。”于是，赵匡胤的弟弟赵匡义和心腹赵普一面调度和部署要求兵变的将士，一面派人快马回京，向赵匡胤的亲信、殿前都指挥使石守信和殿前都虞候王审琦通报消息。
配合得还挺默契，几个将士议论一下，发发牢骚，人家弟弟和心腹就快马加鞭的赶回京城通报石、王二人，这俩事先要是不知情的话或者事先没有参与预谋的话，会那么快做出响应？怎么着也得吃一惊或者吓一跳吧，毕竟是造反这么大逆不道的事情，哪能说干就干的。
第二天黎明，赵匡义、赵普领着兵变将士来见赵匡胤。赵匡胤一副酒醉未醒的样子，伸着懒腰，慢慢起床。此时将士们早已急不可耐，齐声高叫：“诸将无主，愿策太尉为天子！”没等赵匡胤答话，便将一件事先准备好的黄袍披在他身上，并且下跪叩拜，齐呼“万岁”。事已至此，赵匡胤就对众将士说：“你们自己贪图富贵，强行立我为皇帝，既然如此，你们就得听我的命令，否则，这个皇帝我就不当。”众将士表示愿意服从命令。于是赵匡胤当众宣布：回开封后，对后周的小皇帝和太后不得惊犯，对后周的公卿大臣也不得侵凌，严禁劫掠府库财物，服从命令者重赏，违反命令者诛灭满门。
这里就更离谱了，就算赵匡胤没有参与谋反，但你要知道咱们是去打仗，又不是去外婆家拜年，这大清早的，作为主帅，你还醉熏熏的一副没睡醒的样子，这明显就是在等人家送黄袍来吧。
说不想当皇帝，被逼着当就更离谱了，这么个乱世谁不想当皇帝，非得逼着你去当？
再说了，不是说契丹和北汉“合兵入侵”北方吗？你当了皇帝后你倒是去御驾亲征啊！或者派你的将士们继续去打仗啊！当了皇帝后竟然说“敌人自行逃遁”了，不得不说这演得太过了。
正月初五，赵匡胤的队伍回到开封，果然军纪严整，秋毫无犯。当时早朝尚未结束，宰相范质闻讯，后悔不迭，死死抓住另一位宰相王溥的手说：“仓猝遣将，都是我等的罪过呀！”王溥也惊得目瞪口呆。军士们逼着范质等人来到赵匡胤的殿前司公署。军校罗彦瓌仗剑厉声叫道：“我辈无主，今日必得天子！”范质等人无可奈何，只得向赵匡胤跪拜称臣。
接着，在崇元殿举行了帝位禅让仪式，赵匡胤正式登上皇帝宝座，改封后周恭帝柴宗训为郑王。因为赵匡胤此前担任归德军节度使，归德军（又称宋州，今河南商丘）在春秋时代是宋国的国土，所以定国号为“宋”，以开封为首都，史称北宋。
陈桥兵变虽然是赵匡胤和他的亲信合演的一出戏，但因为赵匡胤严申纪律，约束部属，因而没有出现以往兵变常有的大破坏、大劫掠。
一回开封，他就下令军队各归兵营。禅位后，后周宗室也都受到优厚的待遇，范质、王溥等前朝大臣继续留用，就连企图反抗的韩通也被加官厚葬，政权移交的过程是在和平、稳定的状态下顺利完成的。所有这些，都被人们作为宋太祖的仁政而称颂不已，在一定程度上的确也营造出了民心所向、天命所归的祥和气氛。
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