清初，方苞以韩欧之才，成为一代文学宗师。殊不知，方苞幼时，为其课读启蒙者，却是他的兄长方舟。只不过方舟以耕读为业，不涉远游 加之壮岁而卒，故而文名未彰。
方舟（1665一1701），字百川，六岁能诗，未及弱冠，已通五经训义，综合诸子百家，其后以时文名天下，应试学士争相诵习。清代著名诗人龚自珍曾以方舟时文与吴伟业、宋大樽文作为自己“三别好”之一。可见方舟确有识见不凡之处。
一日，桐城一茶肆里，有几位外地文人评论天下文章，公推冠绝海内者唯方苞一人而已。
这时，旁边一位茶客冷哼一声，似有不服之意。
那几位文人怒目以向，这人却含笑吟出一首小诗来：
“天下文章数三江，三江文章属敝乡。
敝乡文章称舍弟，舍弟从我学文章。”
客人惊问：“请问令弟是何人？”答曰：“方苞”。
那几位客人赶忙站起，拱手长揖道：“海内学者，若论德行、文章、经术三者，首推令弟。今闻令弟既受教于先生，可见先生文章方为天下之冠！”
方舟连称“说笑说笑”，飘然而去，观者誉其有隐士之风。
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