后凉太祖吕光——中国历史上第一个真正的当过皇帝的太上皇。
文：乌伯庸
自西汉设立西域都护府以来，面积达百万平方公里的西域便逐渐归附中国，但数百年后西晋末年五胡乱华，西域地区也一度脱离中原王朝的管辖，呈现列国争雄的局面，直到许多年后才由前秦大将吕光再度收复。
今天我们就来讲解这位不世出的少数民族英雄吕光，他的西征不亚于数千年后的左宗棠收复新疆，只是十六国时期历史混乱，珠玉其中，我们在避开了高洋这种荒淫暴虐的君主的同时，却也错过了吕光这种不该遗忘的民族英雄。
一、出身氐族，将门之后
据载，吕光出身于略阳氐族世家，自幼不爱读书，只喜欢驰骋射猎、研究兵法，年龄渐长后性情变得沉稳、宽宏大度。吕光从小便跟随父亲吕婆楼征战四方，但由于年龄太小一直得不到重视，幸好当时的名士王猛对他颇为赏识。等到符坚登上前秦天王之位后，吕光属于名将之后，又得到王猛推荐，便以举贤良方式出仕，一开始担任美阳县令，之后又升任鹰扬将军。
二、一战成名，升官加爵
在追随符坚讨平并州叛军张平的战事中，吕光名扬天下。在这场战斗中，张平派养子张蚝出战，张蚝当时号称「万人敌」，自恃骁勇竟然敢单骑冲击秦军，反覆冲击四五次竟无人抵挡。符坚盛怒之下，悬赏招募勇士，吕光应征出战，一举便将张蚝刺于马下，挫了张平锐气，士卒畏战不敢前进了，张平无奈只得投降了符坚。吕光时年20岁。
凭着在平定张平之战中的优秀表现，吕光获得了皇帝符坚的青睐，经常追随左右征战南北，不断地升官加爵，淝水之战之前，便已升至骁骑将军。此时前秦已先后灭亡前燕、代国、仇池、前凉等政权，统一北方，并向南攻取了东晋的梁、益二州，下一个攻略的目标，不是南下灭晋，就是向西收复西域地区。
三、统兵七万，出征西域
彼时五胡十六国初年，西域名义上归前凉统治，但实际上各国纷纷独立不听中原号令。前秦在统一北方后，便开始计划经略西域。前秦建元十八年（公元382年）九月，西域的车师前部王弥窴、鄯善王休密驮赴长安朝贡，表示愿协助前秦征服西域诸国，符坚听后甚是开心。不久，符坚便确定了攻略西域的计划，任命吕光为使持节、都督西讨诸军事，统率七万兵马、五千铁骑，征讨西域。
次年正月，一切淮备妥当后，45岁的吕光率大军从长安出发，以车师前部和鄯善两国军队为向导，越过三百里沙漠，于年底到达焉耆国，开启了征服西域的系列战事。焉耆及其周围邦国获悉中原大军抵达，纷纷请降归顺，但龟兹等国实力较强，不把中原大军当回事，依然负隅顽抗。吕光决定擒贼先擒王，必须首先拿下龟兹，才能让其他观望的小国望风而降。
四、攻灭龟兹，余部皆降
吕光将主力聚集在龟兹国都延城，每隔五里修筑一座营寨，接着挖深沟、筑高垒，猛攻城池。同时，吕光还使用疑兵之计，将木人放置在高垒，为它们披上衣甲，以迷惑恐吓龟兹军。
龟兹国王难以抵御前秦进攻，于是以重金向狯胡国求援。狯胡得到龟兹国的物资援助，又联合温宿、尉头等国起兵七十万赴援龟兹，结果被吕光以少胜多，斩杀数万人。西域联军大败，龟兹国王被迫弃城而走，吕光乘胜攻陷龟兹国都。
此战过后，西域三十余国望风而降，纷纷派人向吕光示好，随后又遣使向前秦纳贡，由此刻开始，西域大片疆域重归中原王朝管辖，这一年是建元二十年（公元384年）。
五、主公遇难，建立后凉
次年三月，在完成安抚属国、整顿军队等事宜后，吕光率军凯旋东归，历经半年跋涉终于抵达凉州边界。此时，淝水之战已经结束，前秦因一战惨败而土崩瓦解，皇帝符坚则被他曾经的部将、弑君后又建立后秦政权的姚苌所害，前秦地区乱成一片，手底下但凡有块地方的都想自立当皇帝，各种政权如雨后春笋般茁壮成长，凉州刺史梁熙也想要割据自立，就极力阻止吕光的军队进入自己的地盘。吕光兵威正盛，一举而下，攻破凉州，杀了梁熙，自己当了凉州刺史。
就在吕光淮备继续挥师东进要去保护随自己有知遇之恩的主公的时候，却收到主公符坚遇难、国家灭亡的消息，悲痛欲绝之际，加之复国无望，为了更好地茁壮成长，就自立了。前秦太初元年（公元386年）九月，48岁的吕光下令三军为符坚服丧，自称使持节、侍中、中外大都督、督陇右河西诸军事、大将军、凉州牧、酒泉公等。随后东征西讨，定张掖，克酒泉，取枹罕，建都姑藏，国号凉，年号太安，史称后凉。
六、退位四年，后凉灭亡
后凉全盛时，版图囊括凉州、西域，佔据今甘肃西部、新疆大部分地区、青海北部和宁夏，面积逾210万平方公里。
龙飞四年(399年)十二月，吕光病重，传位太子吕绍，自称太上皇。他也是中国史上第一个真正意义上的“太上皇”（先当皇帝再退位），吕光死前把三个儿子叫到跟前，对二儿子（嫡长子）说：你好好当天王，把军队交给老大带，把朝政交给老三就行了，你只要无为而治就可以了。又对老大和老三说；我把皇位传给老二只因为他是嫡长子，这个国家还是要靠你们俩才能不乱，你们只有这样团结一致，才不会导致灭亡之乱，国家才能长久。三人纷纷点头表态。随后吕光去世，时年六十二岁，庙号太祖，谥号懿武皇帝，葬于高陵。
但皇位毕竟是一个诱人的蛋糕，一单手握权力，任谁也想独占，在老爹刚死没几天，太子即位后仅仅五天，这位大哥就带兵攻打王宫，逼死了皇帝弟弟，自己即位后又逼死了三弟，老爹的预测都是对的，兄弟反目，国破在即。
随着又一次的政变，国势急转直下。境内割据势力纷纷而起，又出现北凉、西凉、南凉等政权。到了公元403年，后凉末主吕隆苦于北凉、西凉、南凉、后秦交相攻击，被迫投降后秦。至此，盛极一时的北凉灭亡，而距离吕光去世只有四年，后凉共经历了四主，18年。
尾声、多余的话，小编废话
后凉太祖吕光早年追随苻坚，作为一个优秀的武将，战功卓著，胜多败少，倘若苻坚不死，吕光必然封侯拜相，但世道变迁就是潘多拉的盒子，谁知道里面装了什么呢，吕光以武力建立的后凉虽然短暂地统一安定了西域近十年，但最终还是在武力的侵伐下灭亡，而这种乱，一直持续到隋文帝建立大隋帝国方才终结。
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