香港“黄学”专家怡然先生说：“纵观中国近代历史，就开放意识而言，如果说林则徐是睁眼看世界的第一人的话，那么黄遵宪是真正走向世界的第一人了！”
晚清诗人黄遵宪，被誉为“近代中国走向世界第一人”“诗界革命巨子”。他的诗作广受欢迎，有“裁云缝月之高手”的美誉；他还被称为中国“最有风度、最有教养的外交家”。丁日昌任福建巡抚时曾邀请他入幕；李鸿章与他一番交谈后称他为“霸才”。
他最为后人称道和唏嘘的是：他写的一本书，可以为大清朝节省2亿两白银。
黄遵宪29岁时考中举人。何如璋被选为首任赴日正使，邀请黄遵宪当随行参赞。
1877年，何如璋率第一届驻日使团乘轮船从上海出发，抵达长崎。
在日本期间，黄遵宪“采风问俗，搜求逸事”，四处打听日本民间风俗习惯，看了200余种书。准备数年，最终写成《日本国志》和《日本杂事诗》，上到国俗遗风，下到民情琐事，无一不编入其中。黄遵宪说：写作的根本目的在于“为我国所用”，所以“凡牵涉西法，尤加详备，期适用也！”
《日本国志》出版之时，中日战争已爆发，而大清节节败退。
有人把这本书推荐给张之洞，并扼腕叹息：如果早点读到此书，全面了解日本，可以为大清王朝节省2亿两白银！
2亿两白银，正是《马关条约》中清朝向日本赔款的数目。
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