大数据早已不是一个陌生的概念，其触角已经深入到生活的方方面面。大数据分析使得决策能够更精准，产品生产、销售和传播成本降低。毫无疑问，大数据对食品行业同样有着举足轻重的影响。
然而，没有数据，如何能大数据分析？缺乏充足的数据，已经成为拖慢行业发展的因素。
从最浅显的角度来看，数据的缺乏，使得资源难以充分利用。
比如，目前全球有8.7亿人没有摆脱饥饿以及20亿人严重营养不足，然而与此同时，全球每年的食物产量远超需求20%左右。根据联合国的调查，即使是在最受饥荒困扰的国家和地区，每年食物仍然有一定剩余。既然食物充足，为什么还会有那么多人忍饥挨饿？
除了贫富消费力差异和大量食物浪费以外，信息缺乏是最容易被人忽略但至关重要的原因。如果有准确并且即时的数据，在食品被浪费前，决策者就可以做出预判并即使进行资源再分配。
完善的数据不仅仅对公益决策有效，对商业决策同样至关重要。
越来越多创业者为食品行业决策者们开发手机应用。比如CropX：即使是同一个城市，气候和土壤环境也是有差异的。CropX根据实时的土地湿润程度，分析农场哪部分需要更多灌溉，又有哪些部分需要停止浇水。这款应用为加利福尼亚的农场主们降低10%-20%的水资源成本。
再比如，Esoko提供非洲农作物的市场价格信息以及天气信息，并根据这些数据进行分析，建议当年适合种植的作物。这些手机应用设计可以帮助行业相关者做出更明智的决策，大幅度降低成本、提升工作效率。然而，这些创意虽好，如果缺少准确、充足的数据，这些手机应用就毫无用武之地。
如果跳出食品行业，不难发现“开源化“是很多行业的趋向。从Wikipedia等平台的发展就可以看出，开源化能有效使得更多人自发为某个项目做出贡献，也就是所谓的“群体智慧”的应用。更多人做出贡献，意味着能够从更多的角度思考、改善、改革现有的体系和技术。
食品行业各个环节的从业者也意识到了“数据开源化“对于整个行业发展的必要性。美国政府参与到全球农业与营养数据开源倡议（GODAN倡议，Global Open Data for Agriculture and Nutrition，成立于2013年，旨在建立一个全球无限制访问权限的农产品和农作物营养数据库），并在今年9月份在纽约举行的峰会上对世界各国领导人呼吁共同建立一个全球农业数据开源网络。目前超过350个企业和政府机构参与到这个项目当中。
数据开源化对于食品行业发展来说，是无法绕开的话题。如何能深入挖掘、有效整合散落在各处的信息，建立全面、优质、可以被使用的数据库成为这个行业发展的热点和重点之一。
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