本年度最有话题性的一轮NBA半决赛正在两支22年未碰头的队伍间如火如荼地进行。上一次火箭和马刺在季后赛相遇还是四大中锋时代，奥拉朱旺书写了史上难度最高的卫冕冠军神话，顺便在直接对话中以其梦幻舞步羞辱了当季MVP罗宾逊，并间接导致大虫罗德曼抛弃了“打得像个娘们似的”海军上将，转投芝加哥辅佐帮主成就第二次三连冠。
火箭新的领军人物哈登如同奥拉朱旺一样，面对面交锋中击败了MVP竞争对手威少，迎来了季后赛效率最高的伦纳德。比赛进程极富戏剧性，刚刚结束上一轮与灰熊肉搏大战的马刺还没从激烈的肌肉对抗中缓过来，就遇上了火箭的一通狂轰乱炸，于是第一场马刺净负27分，创队史季后赛主场最大败局。然而谁都知道，这是最好的火箭碰上了最差的马刺。
波波维奇的临场应变或许不是最好，但季后赛见招拆招的能力绝对是联盟中最高明的。第二场他便祭出了加索尔+阿德的双塔战术，同时伦纳德主防哈登，将比赛死死拖入了自己的节奏，然后在第四节用了个一大四小的阵容，拉开进攻空间，外线无限换防，火箭迅速崩盘，马刺创造了季后赛对火箭的最大赢球分差。然而新增加的变数是帕克的意外受伤，失去了球队主控和季后赛第二得分点，让马刺的季后赛前景更加扑朔迷离。
第三场波波维奇依然坚持双塔战术，高低位连线，以大打小，阿德恢复了他吃饭睡觉打火箭的风采。马刺将火箭拖入强对抗、慢节奏的泥潭，限制攻防转换，不再死掐哈登，而是封锁他的传球线路。帕克的空缺由小将默里顶替，马刺的进攻不如上一场流畅，默里面对血贝的强力对抗只能无奈地向波波摊手。幸好火箭的传球线路被截断，角色球员几乎全被掐死，哈登被逼得像威少那样单打，但打不死马刺，抢来的主场优势又拱手送出。
第四场德安东尼强势扭转了局势，充分发挥了队员的速度和运动能力，哈登摒弃了碰瓷造犯规的念头，打得坚决主动，火箭从开局就将节奏牢牢地控制在自己手里，一路保持领先，马刺一直坚持到第三节，中间数度将分差缩小到5分以内，然而到第四节波波忽然放弃争夺，不再上主力，放手让替补和火箭打起了对攻，于是马刺再次大比分落败。
看了这么多年马刺的球，有时觉得波波维奇在局势不利时容易倾向于战略性放弃，而非放手一搏拚到最后一刻。虽然减少了受伤风险和体力消耗，但撤退的次数多了，对硬战能躲则躲，也难免影响球队的心理和气质。战术再严谨，配合再默契，碰上科比、雷霆三少这样xjbd的高手，总感觉差一口气。马刺从未能卫冕，虽有各种各样的原因，精神层面的因素只怕也不可小觑。2014年志在必得的那种心气和统治力，只怕是空前绝后，再难一见了。
这轮系列赛还长，没准要打到抢七。德安东尼经历了凤凰城七秒快攻的辉煌之后，从纽约到加州辗转流离，直至入主航天城才旋风又起，能够看到他与波波维奇再度对决，看到新一代巨星哈登与伦纳德华山论剑，实为快事。然而一想到他们拚得你死我活，为的只是争夺一张门票，去往更高的修罗场，在那里有宇宙无敌勇士队恭候多时，然后再想想更艰险的高处还有历史第二人盘踞王座，等着不怕死的弑君者前来挑战，就让人感觉风萧萧兮易水寒。接下来一个月内还不知道有多少场盘肠大战，多少次壮士悲歌，这样波澜壮阔的大戏，实在令人心潮澎湃，悠然神往。快意恩仇，无论胜败，都是竞技体育的精神闪耀，不畏强敌、埋头苦干的少年郎，远比知难而退、投敌求荣的聪明人值得尊敬。
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