昔秦王扫六合，收六国故臣，聚之咸阳。我那时年纪虽然尚轻，身无长物，但也无所逆转，被接到都城咸阳。奔赴都城之际，正是弟弟病重而亡，诏书切峻，不暇厚葬。这哪里是体恤重臣，分明如同天下之兵无异，收在眼皮底下，销锋镝欲绝后患，要知道，一朝天子一朝臣。不久来了诏令，也授予了官职。那时秦制已和当初六国大不相同，听起来蛮气派的名儿，其实没有实权。最重要，还是不要被始皇的耳目觉察，予人口实。
我整日抛不开国仇家恨，甚至还组织过一次刺杀行动，就在故乡阳武县不远。我也希望给弟弟看看，我是如何给他和先父报仇。我暗派一个心腹的大力士，操一个一百二十斤的大铁锤伏击始皇的车驾，不料始皇狡猾，有四车同行，形制规模俱是一样，他不知藏身哪一辆中，而三辆都是空车。于是失败。幸而安排周密，我自己得以苟活未受波及，只可惜那一行勇士，尽皆丧命。自此，我也不敢轻举妄动。
居一年，那天我正在书房卧游遣性，居然听到一阵真切的笛声传来，听一个声音合乐而歌：“有狐绥绥，在彼淇梁。心之忧矣，之子无裳。有狐绥绥，在彼淇厉。心之忧矣，之子无服。”字字真切，我疑心他就在我的窗下，开窗看却没有，院里空无一人，循声望去，出了跨院再出前院，推开大门，只见一个老者策一蹇小驴，驴背上黄缎子软垫，垫下一柄大宝剑横插着，红色的回头穗，提楞搭楞地晃着。驴后跟着一个二十来岁的儒生，正在吹笛。老人的歌声和儒生的笛声，穿墙过院，字字入耳。我深知这老人必不是凡人，便忙延请入宅，后来这老者成了我师父。
老师和师哥在我家住了三年有余。那时始皇和李斯已开始谋害六国老臣，朝野损失大半，老师也暗示我出逃，我还有些计划无从着手，不想离京。而且那时没有现在的自信，尚未得到师伯二次授艺。师父是一个人走的，仍是一蹇驴，如同走入天际。
这天，突然有位子姓的中年人来府上找我，年长于我却礼节甚恭，自言道是乐毅后人，阴知李斯要害他家，自料逃不掉，只想保自己孩子的周全。这是便从身后拖出一个稚子。不过四五岁光景，胡乱穿着短衣，目光滞顿，一言不发。
“这不合适。我府上不缺人，您的公子也不能委屈着。”
“让他叩您为师，他身体不好，素来听闻您在朝中行正履端，又是文武全才……”
“良不才，即使咱们今天第一天见面，您也愿意把孩子交给我？”
“这……”没有这么硬的交情，中年人自己心知肚明。
“无碍，您不必担心，我先问问他。”我叫过来那个孩子，看着他，他低头不大瞧我。
“你叫什么名字啊，几岁了？”
“听谯，五岁。”说话的时候，大概是出于礼貌，出于大户人家的良好家教，小孩抬起头，眼睛看着我，虽然仍是怯怯的。
“认识字吗？”
他微微点了点头。
很安静很乖巧的一个小孩。
“你爹不要你了，把你卖给我了。”我存心要逗一逗他，倒要看看这个孩子怎么说。
“爹爹不会的。叔叔错怪了。”小孩仍低下头，小声说。
天生的早慧，他这一生，注定辛苦。我决定把他留下，不久他家被害。
后来，我连夜出逃，什么也没带，谁也没告诉，只是右手托着这小孩的腋下，一路带着他，穿房越脊逃了出去。幸好秦的画师画的通缉令都极其不像，我们一路出来游经各地，并没遇到什么麻烦。
在家一切好，出门事事难。想当初我父亲也是一朝丞相，我张家向来家财巨广，哪受得了这样漂泊奔波之苦？起先时常吃的不顺，走路累了，长期精神萎靡，心思烦躁，也亏有这小小的徒儿听谯，左右照顾，无微不至。他的适应力似乎天生的强，自己在家时候定也是个少爷，掌上明珠，可是丝毫不见痕迹。小小年纪吃了很多苦，有时候我也真觉得对不起他。
后来，他长到十岁上下，一日忽然病了，我守他两日，才发觉，他居然是一个女孩。想来也是，如果她父亲当初领来一个小姑娘，我能不能留下还是问题，而朝中知道他有一个女儿，我身边多出一个小女孩，必然泄密，保不全她。她自己知道瞒不住了，才满面含羞带愧，我尽力宽慰她几句，只是从那以后，更衣沐浴之类的事，换了自己动手。她为了掩人耳目，仍扮男装。包括后来伯厢来了，居然也没有露出破绽。
无言鬼神，讷于黄老，这点上，听谯这孩子和我，竟然是出奇地不约而同。
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