【时间】2022年9月20日
【国别】英国
【类型】短篇小说
【作者】伊恩.麦克尤恩。伊恩·麦克尤恩 1948年生，英国当代著名作家。1975年以处女作短篇小说集《最初的爱情，最后的仪式》成名，并获次年毛姆奖。此后佳作不断，迄今已出版十几部既畅销又获好评的小说，并荣获过包括布克奖在内的多项文学大奖，也是今后诺贝尔文学奖的大热人选。代表作品：《先爱后礼》》(即《最初的爱情，最后的仪式》)《床笫之间》《水泥花园》《陌生人的慰藉》等。
【讲了什么】
主人公“我”和女友西瑟儿在睡觉的时候，经常听到墙后有一种挖洞的声音。随着时间的推移，这个声音逐渐推进到他们的屋内，而且越来越清晰，严重干扰了他们的生活。
西瑟儿有兄妹六人，父亲与母亲在有了第六个孩子以后，终于因性格不合分手了，父亲搬离西瑟儿她们。生活的重担让西瑟儿一家倍感昏暗，家庭环境杂乱，卫生条件极差，每天在生活贫困线上挣扎。唯一能够给西瑟儿一点慰藉的是和“我”的爱情。迫于压力，西瑟儿进了河对面工厂打工，“我”则和西瑟儿的父亲去河里捕捉鳗鱼。
一天，“我”回到家，只见西瑟儿在那里瑟瑟发抖，她说她看到了一个大老鼠，现在就在书堆后边。原来，那个挖洞的声音就是这个老鼠的杰作。我和西瑟儿的弟弟阿德里安克服心中对老鼠的恐惧，对这个大老鼠进行了围剿。混乱中，我手中的烧火棍集中了老鼠的腹部，它在空中划了一条弧线，落在了西瑟儿面前。我看见老鼠腹部划了一个大口子，露出一个褐色胎胞，胎胞中若隐若现地看出有五个“鼠宝宝”，鼠宝宝一上一下蠕动。
西瑟儿跪在鼠妈妈尸体前，用她的芊芊细手把胎胞塞进鼠妈妈腹中，合上血肉模糊的皮毛。我小心地用报纸包好鼠妈妈的尸体，把它放进了垃圾桶。
“我”和西瑟儿在敞开的窗前躺下，面对面，像夏日伊始那样。我们有一丝清风吹进，带来淡远如烟的秋天气息，我感到恬静，无比清澈。西瑟尔说，下午我们先清理房间，然后去远行，沿着河道去远行。我把掌心按在她温暖的肚子上说，好。
【我的感悟】
中国作家余华说：“麦克尤恩的八个短篇一口气读完了。我经常读到好书，可是让我如此喜欢的书已经很久没有读到了。麦克尤恩在中国少为人知是不正常的，我相信他很快会引起中国读者的喜爱，我愿意为此而努力。”能得到中国著名作家的如此推荐，说明麦克尤恩的小说作品确实有他的独到之处。
《最初的爱情，最后的仪式》是前半段多着墨于主人公与西瑟儿的男欢女爱上，主人公多次出现创造生命的幻想。西瑟儿的父母是创造生命的“高手”，但在创造一堆生命之后，却因生活压力分手了。后半段，作者描写一个孕育着生命的老鼠妈妈因拖着沉重的身体，却被主人公打死。小说在表达什么主题？小说的标题“最初的爱情，最后的仪式”是什么意思？我的理解，爱是美妙的，结果却是沉重的；最初是甜的，最后是涩的。这是人生的一种宿命，谁也无法摆脱。
【精彩描写】
1、从夏日伊始，我们把轻薄的床垫抬到厚重的橡木桌子上，在宽敞的窗户前爱爱，直至此举终显无谓。
2、总有微风吹进房间带来四层楼下码头的气息。我不由自主地陷入幻想，造物的幻想，事后我们躺在巨大的桌面上，在那悠深的沉默里我微微听到它在又跑又抓。这是我头一回察觉，这声响让我不安，我想和西瑟尔说说才能放心。
3、直到有天下午，西瑟尔小睡醒来，从床垫上抬起头说：“墙后面是什么声音在挠？”
4、只有阿德里安来看我们，他是西瑟尔十岁的弟弟，他来是为了逃避破裂家庭的折磨：母亲反复无常的脾气；姐姐们没完没了的争弹钢琴；还有父亲偶尔难堪的到访。
5、我原以为是我自己幻想中的生命在窸窸窣窣，但自从那天下午西瑟尔也听到它并且开始不安，我意识到她的幻想也加入其中，这声音出自我们的交媾。
6、夜里许多时候我醒着听墙那边窸窸窣窣的动静。有一次我起身拿调羹敲了一下踢脚板。它停了一下，而后又继续挖。现在听起来很明显它是在向房间里挖一条通道。
7、我看见它穿过房间，是只老鼠。我走过去踢那堆书，它立刻现身，我先是听见它的爪子着地，而后我看见它沿着墙跑，霎时我觉得它似乎和一只小狗差不多大，一只老鼠，一只矮胖壮硕的老鼠，肚皮擦着地板在跑。
8、我双手向下挥舞拨火棍，不偏不倚正好击中它的肚子底下，它飞离地面，由半空划过，伴随着西瑟尔从捂着嘴的指缝中发出的持久尖叫，它狠狠地砸在墙上，那一瞬间我在想，一定摔断了脊梁。它跌落地上，四脚朝天叉开，像只熟果子。
9、我们有一丝清风吹进，带来淡远如烟的秋天气息，我感到恬静，无比清澈。西瑟尔说，下午我们先清理房间，然后去远行，沿着河道去远行。（20220920）
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