文/明子
明子 原创
天这几日闹着情绪，气温跟过山车似的，忽而热情飙温，忽而寒气逼人，冷不丁一阵冽冽寒风钻进脖子，小雨不禁倒吸一口凉气，说好的“吹面不寒杨柳风”呢？
杨柳羞涩地半掩着脸儿，细细的小嫩芽点缀在柳枝上，风儿拂过便扭起来秧歌。
久阴初晴，逢着周末，树干上扯起绳子，晾晒起五彩缤纷的棉被，还有三三两两散落在篮球架、双杠上和低矮的灌木丛上，这是奇特的校园一景。
小雨也来晒棉被，她拍打着厚软的被子，这是父亲去年亲手种的棉花弹的新絮，蓬松温暖，伴着小雨的陪读时光，她准备跟楚儿叙述那些关于棉花的前世今生……
方块育苗
每年4月初，春色宜人，勤快的庄稼人开始培育棉苗了(老家俗称:做方块)，爹爹选好一块长方形土地，清理杂草后用锄头刨松土块，担来黑塘泥加水混和拌匀，作为育苗的床土，再用铁锹拍匀表面，叉子划至土层底部，床面上划成小方格，算是给每颗种子安个家。
房子搭好了，当然请种子入户啦！棉种子盛在葫芦瓢里，每个小方格放进一粒种子，小头向下拇指肚按压，这样做是为了防止苗根倒伏。
让每一格都有种子，这活儿得细心，马大哈容易出错的。检查一遍没问题，便洒上细土，盖上薄膜。
春天温润，约隔上半个月，棉苗的嫩芽儿陆续拱出了土层，弓着身子，叶瓣儿没完全舒展开，苗床上已有星星点点的绿意，苗宝宝怕被热坏，得把薄膜掀开一角散热。
春雨潜入田，润物细无声。棉苗见天长，叶子已自由舒展开来，个头也蹿了不少，有半尺高，可以移栽到田间了。
田沟理通，田垄整好，用锄头打好眼(小坑)，施肥，然后起苗、放苗、敷土，这一流程需要齐心协力，方可顺利完工。
棉苗儿立在田间横竖成行，风吹簌簌作响，好似在说:“别看我不起眼，等着瞧吧！”
我本来也很美
还真让我们刮目相看呢！隔上一个多月，去田里锄草，见棉田里叶子互相挨着挤着，亲密无间，个子又长高了很多，爹爹说要掐头，可不能疯长个子了！
掐去棉株最顶端那个嫩头，手法要轻，就象采茶姑娘轻掐嫩芽一样，不能掐多。一番打理过后，棉苗开始分叉横向生出多根枝条，花蕾在枝杈间悄悄含苞待放。
粉的、白的花儿在上演枝头秀，虽没有牡丹富贵，没有茉莉清香，却也优雅迷醉了眼。花开花谢，棉果子在枯萎的花瓣下孕育着，这是母枝。为了母枝吸收阳光茁壮成长，没有结果的多余枝条叫公枝就要剪去，俗称“打公枝”。
棉果子幼时
看幼小的棉桃挂满了枝头，一嘟噜一嘟噜，长着尖尖的小嘴，果皮起先跟叶片一样的绿色，摸起来较软，慢慢生长，阳光雨露滋润着棉苗，一直提供营养给棉株，尽情地生长变化着。
8月初，炎热的夏季快接近尾声，高温的炙烤使得棉果子壳变得坚硬，颜色也暗黑了，有些果壳裂开了小口子，有一星半点的白初现。再隔些日子，远远望去一大片洁白的云朵，洒在枝头，白得刺眼。
洁白的棉花
忽如一夜夏风来，千枝万枝棉花开，大自然真的很神奇！日光下，绒绒软软的棉花，吐出洁白的棉絮来，像极了刚出炉的爆米花。
日光正好，围着棉兜穿梭在棉枝间摘棉花，左手托起棉花，右手轻轻一抓一拉，动作一气呵成，手心里握住温软的小可爱，轻轻放入兜中，兜满了上田埂倒进大布袋中，接着继续采摘。
当然，阳光下现场采摘，棉花的成色很好看，出售的等级也高。也有清早趁叶子没枯焦，拽下棉果子，担回来在家摘的。
棉花采摘一茬又一茬，直到11月份，天气转凉，棉花叶子枯黄脱落，只有零星地吐絮，就用棉柴扳子拔除棉柴，堆放空地，偶尔扫个尾。
棉株的一生便结束，干柴成为做饭之用。洁白的棉花晒干，送往棉花站，下一站纺纱织布，棉布制衣穿着舒适，尤适合婴儿皮肤。
妈妈给我准备的嫁妆里，就有多床带“喜”字的厚棉絮，每年冬天，总会叮嘱我将它们垫在床上，一晃都十来年过去了……
尽管如今市面上出现各种羽绒、丝棉被，特别轻薄暖，但棉被的那种厚实感是其他材料所没有的。
艳阳高照时，拿出来晒晒，那棉絮又柔软蓬松起来，在寒冷的冬日里拥被而眠，闻着太阳的味道真好！
原创文字，请多指教！
网友评论