紫砂壶的装饰技艺繁多，如陶刻、贴塑、泥绘、镶嵌、描金等，但历史上有一种特殊的装饰方法，即清末民国年间暹罗（今泰国）定制的水磨紫砂茗壶。
水磨壶，先用研磨料制成砂石，均匀地磨去紫砂制品表层糙面，使之达到一定的光洁度，然后用毡轮或布轮加黏抛光辅助剂进行抛光，即可达到光可鉴人的光亮度。
经抛光后的紫砂器表面，形成一层玻璃相光泽。水磨壶是基于壶身色彩亮度的审美心理，而非是为了掩饰作品表面的瑕疵。
水磨壶的产生，主要是由于各国的民俗习性和审美观不同。暹罗（今泰国）定制的紫砂茗壶，运回泰国后，由当地工人进行水磨光。
当地的名工巧匠完全沿用，东南亚一带较为发达的珠宝加工工艺，对紫砂茗壶进行水磨抛光加工，使紫砂器表面形成一种光可鉴人的玻璃相光泽，并在口沿、盖钮和盖沿等处用金、银、铜进行包装，使之产生一种特殊的类似于珠宝的观感效果，以致泰国皇室及富商也都争相收藏。由于这些历史的原因，现在的泰国公主还在收藏紫砂器。
清末民国至第二次世界大战，我国战乱不断，经济萧条，民不聊生。紫砂界能有国外定单生意，整个紫砂行业都十分重视，商家聘请很多的制壶名家参与制作，如蒋贞祥、俞国良、程寿珍、王寅春等。泰王定制的此类水磨紫砂壶，许多都有泰文印款、龙印或贡局款。
这些工艺精良的壶就是现代名家来做的话也非易事。水磨抛光的技艺是中国几千年来早就存在的工艺手法，只是运用到紫砂陶艺品上却是相当晚，且是由于外来定货的原因。
由于人们审美观的差异，对紫砂壶的装饰技艺也是各有偏爱。水磨壶由于其特殊的历史背景和当时众多制壶名家的参与，其历史价值和人文价值同样不可小觑，它不仅丰富了紫砂装饰艺术，而且极大提高了宜兴紫砂在海外的知名度。因其数量不大，存量不多，应有较高的收藏价值。
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