兰子有个姑姑，是个女强人，在大兴安岭塔河做木材和装潢生意，生活很富有。说起姬家，据说祖先是官宦之家，高门贵族，多出女中豪杰。还真是的，姬家几辈子都是女孩强势，男孩比较柔弱。兰子的父亲就这一个姐姐。姑姑从小勤奋好学，一表人才，早年就考入高中，才貌出众，当年有校花之称。因为貌美，经介绍和校长的儿子结了婚。后来举家搬迁到大兴安岭，姑父也当了老师。姑姑头脑灵活又精明能干，抓住林区的优势，很早就做起了木材买卖，还开了装潢材料店。
姑姑离家很远，又忙于生意，几年才能回来一次，大都是趁着过年，回来看望爷爷奶奶。大姑每次回来，都是家里最荣耀的事情，邻里都投来非常羡慕的目光。每年回来，都是爸爸赶着马车去接，带回好多的吃的用的，都是农村难以见到的新鲜东西。姑姑自然成了家里的榜样，更是孩子们的偶像。姑姑是个高傲的人，常年做买卖，特别精明。也可能是贫富的差距，自觉高贵，相对于农村人的寒酸，很是瞧不上爸妈，言语间透着讽刺，妈妈对姑姑没有啥好感。看到侄男侄女的都是一脸的严肃，说话也很尖刻，孩子都怕的不敢接近。
一晃兰子在家呆了两年，一边帮着家里干着农活，一边琢磨着学点啥手艺。农村是季节活，忙过了秋收，就忙年，一年就过去了。夏天，农闲的时候，兰子也出去镇子里报名学了一段理发和烫发。但由于当徒工，师傅几乎不教关键的技术，只能靠自己偷艺，不用心一年半载也学不到啥。兰子挺聪明，干活利索，烫发虽然没有学精，但理发却学到手了，靠多干活就能提高技术。回到家，买了一套理发的工具，给家人和邻居理个发。一个农家女孩，没有家里的资助，还没有自己开店的资本，就一直呆在家里。
农村一到腊月门子，都是农闲猫冬，闲来无事正是媒婆活动的时候。谁家有小伙，谁家有姑娘就开始保媒拉纤了。前几日，家里就来了两个提亲的，都是前屯的农村娃，兰子妈表面应付着，可心里着急上火。生怕兰子走姐姐的老路，整天愁的不行。
春节临近了，一天晚上，兰子妈和爸爸说，今年过年她大姑也不知能不能回来，要是回来啊，你去求求吧，看看能不能把兰子带出去。一来走出农村长长见识，二来看看能不能帮孩子在城里开个理发店。就是在城里找个人家也比农村强。兰子爸听了，很有道理，可去求姑姑办这事还是很难开口。就说:“等等吧，看过年她姑回来再说吧”。
过了年，兰子就十八岁了，可对外面的世界一点也不了解，最远的地方就是去过镇子里。听妈说要去求姑姑，去姑姑那里，心里既高兴又犯愁。高兴的是能去城里，离开农村了。犯愁的是对姑姑既熟悉又陌生，想想大姑那高傲的样子都害怕。
妈妈可是坐不住了，天天去爷爷奶奶那讨口风，打听姑姑过年回来不。奶奶说，前些天来信了，得年跟前能回来，还得顺便去趟哈尔滨，生意忙得很啊。得到这个消息，妈妈急忙回来，高兴的不得了。说:“我家兰子啊，打小算命的先生就说，这孩子命好，错不了，不能窝在农村，这回机会可来了”。晚上便和爸爸研究，可得好好求求她姑啊，争取把兰子带走。爸爸天生嘴懦，一张抹不开的面子，求人的事可是难为他了，只好求助爷爷奶奶了。爸爸把这些想法和爷爷奶奶说了，等姐姐回来，可帮着求求啊。奶奶说:“这是好事啊，兰子长的好看，也老大不小了，可别嫁到农村了，就让她姑带去吧，找个城里的人家”。听了奶奶的话，爸爸有了地气。
腊月二十九，北风呼啸，飘着雪花，走在路上踩着雪发出嘎吱嘎吱的响声。一大早爸爸就把车套好，赶着马车去火车站等着接姑姑了。
下午了快四点了，才接到了姑姑，赶到家里天都黑了。姑姑一个人回来的，穿着蓝色的羽绒服，烫着短发，戴着一副近视眼镜，一看就是城里人的模样。和往年一样，大包小包的带回好多的东西。一家人急忙把姑姑接进屋。屋里的火炉子早就被爷爷烧的通红，室内热热乎乎的。兰子急忙给姑姑端了杯热茶，拿上了瓜子和糖果，便帮妈妈去准备饭菜。
一家人边吃饭，边唠着嗑。姑姑看见兰子长成大姑娘了，还能干活，很是高兴。给弟弟拿出玩具，还有果冻、水果等好多好吃的。兰子没上桌，和妈妈在厨房里忙。帮着上菜时，留意着姑姑的表情和一举一动，看着大姑有说有笑，似乎没有了小时候的恐惧，感到很是亲切。
饭后，姑姑长途劳顿太累了，就去爷爷奶奶房间说话休息去了。
第二天就是大年三十了，家里到处充满着过年的气氛，屯子里不时传来鞭炮的响声。兰子精心打扮了一番，又帮弟弟换上了新衣服，早早地就去给爷爷奶奶拜年，给姑姑拜年。姑姑帮着贴对联、粘挂钱、挂彩旗、安灯笼。厨房里，妈妈和奶奶忙活着，准备着年夜饭。
东北过年期间，都是两顿饭，晚饭大约三点左右开始，就是过年最丰盛的饭菜了。一切准备好，一家人团团围坐，开始了期待已久的团聚和过年盛宴。
席间，姑姑打听着家里的事，也说着生意的事。说初六就得去哈尔滨，看望客户，订货等等。妈妈觉得趁着都在，用眼神提醒爸爸，该说一下兰子的事了。可爸爸假装看不见，依然低头吃着菜。这一切早被大姑看在眼里，还没等爸爸说，聪明的姑姑就开口了。原来昨天夜里，爷爷奶奶就说了兰子的事。姑姑说，你们不说我也知道了，兰子十八了，不小了，也该想想出路了。跟我去就得我初十从哈尔滨回来，你们把兰子送到火车上。
妈妈没想到姑姑会这样爽快的答应了，解决了兰子一生的大事。兰子也整天围着大姑转，极力的亲热着。一家人，高高兴兴，团团圆圆的过了一个年。
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