各位看清楚，是严贡生，不是那个吝啬鬼严监生。严贡生是严监生的哥哥。
上回说到，范进母亲去世后，他因丁忧不能参加当年的会试了，所以在张乡绅的撺掇下，二人一起前往广东高要县拜会汤知县，目的嘛，用张乡绅的话说便是“高要地方肥美，或可秋风一二”。可惜到了之后，汤知县下乡去了，于是他们便在一个关帝庙里坐等知县归来。就在这里，遇到了一个人，是谁呢？就是严贡生。
严贡生本名严大位，为什么称为“贡生”呢？所谓贡生，就是科举时代，由府、州、县学推选生员中学习和品行都很好的人到国子监去读书的人。这样看来，严贡生应该是一个德才兼备、品学兼优的人了。用他自己的话说就是，“小弟只是一个为人率真，在乡里之间，从不晓得占人寸丝半缕的便宜，所以历来的父母官，都蒙相爱。”
严贡生相貌如何呢？这是范进眼中看到的：外面走进一个人来：方巾阔服，粉底皂靴；蜜蜂眼，高鼻梁，落腮胡子。看起来也是相貌堂堂啊。
严贡生为人如何呢？我们一起来看看他做的事情吧。
1.猪是谁家的？
严家曾有一头才生下的小猪跑到了邻居王大家，王家送了回来。严贡生说猪跑到别人家再回来不吉利，于是就让王大出了八两银子，卖给了他。一年后，这头猪已经长到一百多斤了，有一天不小心又错走到了严家，严家就把这头猪关了起来。王大到他家讨还猪，严贡生说：“猪本来就是我家的，你要讨猪，就照时值估价，拿几两银子来，领了猪去。”王大与他争吵了几句，被他家的几个儿子打断了腿。
2.不欠债也得还钱
乡民黄梦统，前一年九月到县里交钱粮的时候钱不够，于是就写下了字据，想和严贡生借二十两银子，每月三分钱的利息。写了字据后，还没有拿到钱，就在街上碰到了一个亲戚，这亲戚听说他要和严贡生借钱，赶紧劝阻了他，自己先借了他一些应急，然后又让他回乡下再想办法。大半年过去了，黄梦统想起自己还有借据在严贡生手里，就想拿回来，哪知道严贡生和他要利钱。按说钱都没有借，怎么会有利钱呢？严贡生是这样解释的：如果黄梦统当时就拿走借据，那他的二十两银子还能借给别人，可是他没有来取，那这钱就不敢动，误了的大半年的利息应该由黄梦统出。
这两件事情被告到了汤知县这里，知县大怒，骂道：“一个做贡生的人，忝列衣冠。不在乡里间做些好事，只管如此骗人，其实可恶！”于是就准备立案调查，严贡生一听到风声，三十六计走为上计，卷起行李跑到省城去了。
3.到底谁吝啬？
我们都知道严监生是个吝啬鬼，临死前死不瞑目，是因为油灯里点着两根油芯，太费油，他家娘子拔掉一根，他才咽了气。
可是严监生的吝啬和严贡生比起来，那简直是小巫见大巫啊。可是严监生怎么就成了那个著名的吝啬鬼呢，真是千古奇冤。
据严监生的两位大舅哥说，他当年被选上了贡生后，庆贺摆酒，拉着人给他出贺礼，捞了些钱。可是这么多年过去了，他还欠着人家厨子的钱、屠户肉案子的钱都不肯给。即使厨子和屠户隔三岔五上门吵闹，他也置之不理，绝不还钱。
严贡生的故事还没有完，这些其实才是铺垫，他做的更恶毒的事情还在后面呢。这个“贡生”，真真是儒林中的败类。不过，他其实都算不上是个读书人。
网友评论