世人皆钦慕宋代《清明上河图》中商业化街市的盛景，又被影视剧中坊市所误导，总认为历史上的坊市，就该充满着叫卖声，甚至觉得盛极一时的唐朝，也定然毫不逊色，可事实绝非如此。
坊市制度，是指中国古代官府对城区规划和市场管理的制度，亦称市坊制。其实在西周时，便已开始处于萌芽状态。“凡居民，量地以制邑，度地以居民。”
春秋战国时期，坊市制度逐渐形成，“匠人营国，方九里，左祖右社，面朝后市。”
而到唐朝时，便已呈现一派“百千家似围棋局， 十二街如种菜畦”的景象。唐朝坊市制，表面上看是对商业的集中和维护，实则是限制了商业的发展，将其拘泥于市这个封闭式的空间。
东市西市
长安，是西安的古称，是历史上第一座被称为“京”的都城。
长安城是唐朝时期最繁华的地界，是泱泱大国扬于世界的门面，它的面积约87平方公里（包括唐代新建大明宫、西内苑、东内苑），是汉长安城的2.4倍，明清北京城的1.4倍，是当时世界上面积最大的都城。
城内街道纵横交错，将分为星罗棋布的108坊，纵横南北的朱雀大街与承天门大街如中轴线般，将长安城分为东西两部分，两边各有东西二市，这便是古代的商业中心。
东西二市商贾云集，商号荟萃。
《长安志》中记载“万年领街东五十四坊及东市；长安领朱雀门街西五十四坊及西市”。
东市南北居二坊之地，占地极广，是唐长安城的经济活动中心，也是当时全国工商业贸易中心，还是中外各国进行经济交流活动的重要场所。
位置又靠近西内太极宫、东内大明宫、南内兴庆宫，是达观显贵之所。在故市内货财二百二十行，四面立邸，四方珍奇，皆所积集。
相比而言，西市远离三内更加平民化，东市皆是琳琅满目的珍品，而西市多为衣、烛、饼、药等日常杂物的交易，故西市比东市要有人气，被人称为“金市”。故李白《少年行》就有“五陵少年金市东，笑入胡姬酒肆中”的诗句。
且西市靠近丝绸之路，居于坊间的胡商，也乐于参与西市的交易，西市俨然已成了小型国际商贸场所。
坊市制度
唐朝坊市制将坊和市严格划分开，高墙外，是气派的街道成荫的老树，高墙内，则是层台累榭错落有致的房屋。坊内制度严格，唯有王公贵族和朝中大官才有资格将门对着大街开。也有些特殊的坊如平康坊，它主营业秦楼楚馆，纵使在晚上，也会听到才子佳人浅吟低唱。
因胡商聚集，故平康坊中也可见带有异域风情的胡姬。坊内夜禁制度不严格，故夜晚时分，平康坊内红烛高照，充斥着欢歌笑语。崇仁坊是住宿中心，此坊四通八达，西面是皇城，东南方向是东市，南面则是平康坊，自古便是赶考才子落脚之处。
长安城内虽繁华昌荣，其制度却非常严格。
《唐会要》中记载：“凡市，以日中击鼓三百声而众以会，日入前七刻击钲三百声而众以散。越官府廨垣及坊市垣篱者，杖七十，侵坏者亦如之。”
中午时分，两市击鼓三百下，店铺才能开始营业。日落前七刻，敲锣三百下，店铺必须关门，两市大门随城门坊门一同关闭。
夜禁制度
唐朝夜禁制度针对三十八条主街道，若有人趁夜行乱，则会被武侯拘禁，施以刑罚。这看似严密的制度，却忽略了百姓的应急性。
表面上看，百无一疏，实则给人带来诸多不便，所以人们除了在东西二市交易之外，坊内交易也开始流行起来。唯有在正月十五上元节，才会允许夜游两市，故影视剧中多会出现小姐公子于闹市中猜灯谜、放河灯这一景象。
唐朝坊市制不仅在时间上严格，在质量把控方面也严格调控。
《唐律疏议》中记载“诸造器用之物及绢布之属，有行滥、短狭而卖者，各杖六十；得利计赃重者，计利准盗窃论。贩卖者，亦如之。”
由此，东西二市才得以繁荣昌盛。
坊市分开
唐朝坊市制将坊市严格分开，杜绝了流寇作乱的可能，极大地保障了百姓的安全，可坊市制也存在其不足。坊市规格完全按城市阶层划分。
《唐会要》中记载：唐朝前期规定，诸非州县之所，不得置市。可此项规定，却忽略了百姓的实质需求，干扰了居民交易的权力。
长安有108坊，极尽繁华，但沙洲却仅仅有四坊，这样的不平等性，极易加重百姓的不满，且坊市制让百姓脱离商品，阻碍了商业的发展，让无数商人有苦难言，故宋朝时期，便将坊市制废除了。
唐朝坊市制虽有缺点，却是千百年传承而来，于当时而言，它保障了城内安全，让鸡鸣狗盗之徒，无所遁形，也是精华之所在。
可随着历史发展，它越发不适应新的潮流，甚至说阻碍了社会的发展，故只能被当做糟粕剔除。
参考文献：《中国风俗通史隋唐》《唐会要》《唐律疏议》《长安志》
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