《乡土中国》读后⑤

今天继续读《乡土中国》，这一章的题目是家族。

中国人是讲究家族的，在过去叫做氏族，而古代每个朝代都出过很多大的氏族，有的氏族在当朝有相当大的影响力，不仅影响当朝的官僚升迁等，甚至有的还影响了历史的进程，这一点后面再讲。

在这本书中，费孝通先生把家称作“社群”。所谓大家庭和小家庭不是在人口上，而是在结构上。一个有五六个孩子的家并不能称为“大家庭”，而一个有公婆儿媳的四口之家也绝不能称为“小家庭”，这是所谓结构上不同导致的。

这是因为中国家庭的扩大是单系的，也可以叫做是父系的，就是只包括了父系这一方面的，除了少数情况之外，家里人不能同时包括媳妇和女婿。在父系原则下，女婿和结了婚的女儿都是外家人，在父系方面却可以扩大得很远，五世同堂，可以包括五代之内所有父系方面的亲属。

费孝通先生的假设是，中国乡土社会采取了差序格局，利用亲属的伦常去组合社群，经营各种事业，才使这个基本的家，变成氏族性了。一方面，我们可以说在中国的乡土社会中，不论政治、经济、宗教等功能都可以利用家族来负担；另一方面也可以说，为了要经营这许多的事业，家的结构不能限于亲子的小组合，必须加以扩大。

然而，凡是政治、经济、宗教等事物都是需要长期连绵的，家必须是连绵的，不因个人的成长而分裂，不因个人的死亡而结束，于是家的性质就变成了了族。这一点和西方社会不同，西方社会的孩子长大了，就脱离了这个家，孩子也不会和我们一样，长期和父母住着，因而孝顺礼仪等更无从谈起。

在乡土社会里，家的性质是个连绵不绝的事业社群，它的主轴是父子之间，在婆媳之间，是纵向的，不是横向的。夫妇成了配轴，虽然其都不是临时性的，但是却因被这家族事业的需要而排斥了普通的感情。

从这一点来说，费孝通先生讲，乡下的夫妇大多是“用不着讲话的”，“实在没什么话可说的”。平日大家各忙各的，男耕田女织布，不忙的时候女人在家看孩子，男人不也常呆在家里，男子汉如果经常守在家里，是“没出息的”。

在乡下，有说有笑，有情有意的是在同性和同龄的集团中，男的和男的在一起，女的和女的在一起，孩子们又在一起，除了工作和生育上的事务，性别和年龄组之间保持着很大的距离，费孝通先生认为，这是把生育之外的很多功能拉入这社群中去之后所引起的结果，从而他认为，这也是为什么中国人在感情上，尤其在两性间的感情上一直是矜持和保留的原因。

当然，以上所讲都是过去的乡土社会中存在的，那是一个很少或者基本不流动的社会，今天，我们的社会急速发展，越来越多的地方和人相互融合、交流、发展，假使我们还保留着过去的习俗，那社会就会停滞不前了。