〖提要〗：位于美加边境上的千岛群岛，风光旖旎，不仅是人间乐土，还流传着许多动人的故事。
圣劳伦斯河(St. Lawrence)，五大湖与大西洋连通的黄金水道，商贸流通的航路，人文荟萃的都市带。
安大略湖水从金士顿开始流入圣劳伦斯河，河水湍急却清澈，河面宽广而多岛，植被茂密，景色秀丽。
它究竟有多美呢？说不清楚，反正在加拿大落基山脉之外，第一个就把它遴选为国家公园(1904年)。
到底有多少岛呢？数不清楚，总之它叫“千岛群岛国家公园”(Thousand Islands NP，在2013年前叫“圣劳伦斯国家公园”)。
据说有个印第安人的古老传说：上帝为平息人间的纷争，愿把天上的一座美丽的花园，作为礼物送给人类。人类同意了，没多久却又失信，战火重燃。上帝很失望，要把花园收回。回去的路上，不留神摔了一跤，花园被跌成碎片，落在圣劳伦斯河里，就成了今天的千岛群岛。
圣劳伦斯河流域
千岛群岛公园
游湖游岛，无非两种方式，空中游，或水中游，千岛群岛都有提供。
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登上130米高的瞭望塔，可以360°环视整个群岛。沿着美加跨河大桥的步行道，也可以站在河中央俯瞰，清晰还免费。还可乘坐直升机，盘旋在空中鸟瞰。
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美加两国多个旅游机构提供游轮服务。租只小型游船，自驾游，是更随心所欲的选择。
瞭望塔
两种游湖方式我们都有体验，如果一定要比较哪种更好的话，我选择游轮，更亲近，更惬意，能深入体验千岛群岛的精华。
需要注意的是，圣劳伦斯河上游的前200公里，是加拿大与美国的界河，之后为加拿大的内河。千岛群岛正处在界河区间，从两国都能前往。两国公民、绿卡/枫叶卡持有者，或两国签证都有的游客，可自由穿行。如果没有，不要随便跨越国界哦。
俯瞰
跨境公路大桥(从瞭望塔上拍摄)
我们是在加拿大这边的国家公园游客中心搭乘的游轮，航班很多，随去随买票，略等一会儿，就可以登船了。
剩下的一切行程，放心交给船长好了。他们极富经验，千岛群岛的所有精彩，一个不会少，都会一一展现在面前。
游客要做的，就是调整好心情和气息，好好欣赏美景、静享拂煦微风吧。最好注意听游轮上的广播，会仔细讲解每处景点的精彩之处。
搭乘游轮游湖还有个好处。千岛公园划定的面积只有9平方公里，21个岛屿。实际那片区域很大，美加两国共有1860多个岛屿，是名副其实的“千岛”。游轮会穿过国境线，把公园内外、对方境内，只要精彩的景点，都一勺烩了。
游船码头
穿越公路大桥
五大湖储存了全球最多的可利用淡水资源，约占五分之一。而圣劳伦斯河的全程落差约74米，因此河面宽，河水深，流速急。但与别处不同，这里的河水极清澈，不见丝毫浑浊。
再加上茂密的植被覆盖，夏季郁郁葱葱，秋天层林尽染。这种不可多得的大美，不仅引来了众多的游客，也像磁石一样，吸引着那些酷爱大自然的人们定居于此，把一个个小岛建设得各具特色，装点得漂漂亮亮。
与国内的公园管理模式和思路有些不同，这里大多数小岛都为私人所有，岛上的民居或城堡，自然也是私有财产。
在我们的教育中，私有制乃万恶之源。那么私人占有的岛屿，会不会私搭乱建、乱砍滥伐、环境污染呢？恰恰相反，人有恒产才有恒心，自己的家园谁不用心爱护？谁不想传子孙一份美好呢？
那些别墅、城堡，恰恰成了镶嵌在一座座小岛上的明珠，人们游览的景点。
湖景一瞥
千岛群岛的每座小岛，背后几乎都藏着精彩的故事，感人的传奇。听故事，也是游湖的乐趣所在。
比如，游轮来回都会走过的一对岛屿，一大一小，叫扎维肯岛(Zavikon Is.)，就广泛流传着一则非常有趣的小故事。
岛主先是购买了那个小一点的岛，发现太小，不足以为自己建所住宅，于是又购买了紧邻的大一点的岛。但两座岛分属两个国家，大的属加拿大，小的在美国境内。岛主在两岛之间自建了一座小木桥，才9米多长，一边贴着美国国旗，另一边是加拿大国旗。扎维肯岛因“一家两国”、世界最短的国际桥梁便闻名于世了。
事实上这两个岛都在加拿大一侧，并没有跨境。但这一点都不重要，故事好玩有趣就好了，所以大家照旧以讹传讹。
扎维肯岛：“一家两国”
艾恩赛德斯岛(Ironsides Is.)倒是个无人居住的岩石岛，也没有高大茂密的乔木森林。这恰恰更适合大型水禽的栖息，是鸟类的乐园。每年春夏之际，那里都会聚集数量众多的大蓝鹭，繁衍上千只小生命，非常有名。
岛有大有小，大的足可建一座城堡，船坞码头、花园假山，小的仅能容纳一所小房子。
“仅能容纳一间房子岛”(Just Room Enough Is.)，注意，这不仅是对小岛的描述，也是岛的名字哦。名字奇特吧，也干脆直截。小岛的面积约310平米，上有一所住宅，一棵树，几株灌木，还有个迷你沙滩。不过，河水上涨的时候，会淹到宅基上来。它是美国最小的有人居住岛，也是世界上最小的有人居住岛，由此而声名远播。
最小的人居岛，Src：tumblr.com
公园里大大小小的岛屿、各式各样的民宅，承载着一个个家庭的真实生活。那是我们的公园，更是他们的乐土。可能有人要问了，住在岛上，环境固然优美，生活方便吗，交通怎么解决？
美加的各家各户都有不止一辆车，而那里的人家还有不止一艘游艇，大大小小，有豪华的，有小巧的。岸边建有公共泊船湾，还有停车场。外出有车，回家有船，挺美的吧。
泊船湾
小民在那里建别墅，大亨在那里修城堡。
纽约烟草大亨埃默里(Charles G. Emery)1893年在卡卢梅特岛(Calumet Is.)修建的城堡，有30多间客房，舞厅、水塔、船屋，一应俱全，是千岛最早的宏伟建筑之一。
他妻子太喜爱这座城堡了，以至于如她自己所愿，1907年仙逝在那里。从此，埃默里永远锁上了城堡的门。过了近50年，一场大火烧，让大部分建筑随他爱妻化作青烟飞灰而去，现在余下水塔、船屋等几样遗存，告诉后来的人们，这里曾经真实发生过的爱情故事。
城堡式的建筑
比这则故事更广为流传的是博尔特城堡(Boldt Castle)和更加凄美的爱情故事。
古今中外感人至深的爱情故事不少，像罗密欧与朱丽叶、梁山伯与祝英台、美人鱼与王子……但多发生在小说戏剧里、童话传说中，不过是人们的美好期许与幻想罢了。现实世界里，又有几人如此忠贞唯美呢？
博尔特城堡
2006年，我在印度游览泰姬陵时，还真读到了一则这样的故事，写成文字并转录于此。
《一滴爱的泪珠》(节录，2006)
三百七十多年前的印度王宫里，上演了一场惊天地泣鬼神的爱情绝唱……
莫卧尔王朝最辉煌时期的君王 沙杰汗 ，有一位美丽聪明又多才多艺的爱妃阿姬曼·芭奴，沙杰汗赐她 “慕玛泰姬·玛哈” 的封号，意为“宫廷中的王冠”。
1631年泰姬随沙杰汗出巡，在途中生第15个孩子时难产去世。临终前泰姬留下遗言：要沙杰汗终身不得再娶，并为她建造一座美丽的陵墓。
诺守“终身不再娶”对任何男人来说都非易事，更何况是一国之君。然而情种沙杰汗为了她的泰姬都做到了。
为实现泰姬的生前愿望，具有极高审美眼光的沙杰汗召集了印度最好的建筑师和工匠，耗费巨资，在亚穆纳河南岸，用纯白的大理石为爱妃修建陵寝，历时二十二年才全部建成著名的 泰姬玛哈陵 (Taj Mahal Mausoleum)，人们常称它 泰姬陵。
据说，沙杰汗原想在河对岸为自己建一座样式相同但全为黑色的陵墓，两陵之间，一桥相连，好让他和他的爱妃生死永远在一起。但他的儿子奥伦泽布伺机夺取了沙杰汗的王位，并把他幽禁在阿格拉堡内。
从此沙杰汗只能凄然地隔河遥望美丽的泰姬陵，寄托相思之情，悠悠八载，直至郁郁而终。死后，奥伦泽布虽然没有给沙杰汗再造一座陵墓，但把他和他的爱妃并葬在泰姬陵中，也算满足了沙杰汗的心愿，让两人再不分开。
印度诗翁泰戈尔盛赞泰姬陵像 “一滴爱的泪珠”。
爱心城堡
在千岛群岛，有个核心景点——爱心岛与博尔特城堡，向人们默默叙说着一则同样感人凄美的爱情故事，也是平凡少年的励志故事。
岛主是一个叫博尔特(George Boldt)的德国人，1851年出生在原普鲁士的平凡人家。13岁随家人移民到美国，没有显赫的背景，只能在纽约的餐馆里打工。诚实能干的博尔特，深得老板的赏识。25岁时，老板派他到费城，把极高档的绅士俱乐部餐厅交给他打理，翌年还把自己的宝贝女儿露易丝许配给了他。
30岁时，白手起家的博尔特在费城中心城区拥有了自己的第一家酒店。之后，他又在那里建造了费城有史以来最大最高档的酒店，即今天的费城凯悦酒店，成为酒店业的巨擘、大亨。
国人对他可能鲜有了解，但很多知道在纽约有个极有名的殿堂级酒店，叫华尔道夫酒店(Waldorf-Astoria Hotel)，是历届美国总统、各国政要、富商巨贾在纽约最优先选择的酒店。如艾森豪威尔总统、胡佛总统，不仅经常光顾，还在那里拥有永久居所。李鸿章、宋美龄等访美时，都曾下榻这家酒店。2014年被故国某保险以创记录的19.5亿美元收购。
它的早期主人正是博尔特。
博尔特夫人，特别喜欢圣劳伦斯河的风光。
博尔特先生便忽发奇想，买下了一座叫小岛，要在上面建一座城堡，献给他的爱妻。
从1900年开始，他雇佣了数百名工人，把原岛挖填成“爱心”的形状，重新命名为爱心岛(Heart Is.)。历经四年，一座6层楼120间房，带船屋码头、花园球场、尖顶城堡门楼，及各种设施的宏大建筑群，拔地而起。
就在工程即将完工之时，这座城堡没能等来女主人迷人的笑容和轻盈的脚步，却传来了噩耗。博尔特夫人在1904年初不幸去世。
爱人已去，博尔特先生伤心欲绝，下令停工，永久封闭了城堡，并至死再也没有踏上爱心岛一步。
与主人同悲的城堡，在风雨中飘摇了73年。
1977年，博尔特的后人以1美元的象征性价格，把爱心岛和城堡捐给了千岛桥管理局。管理局又耗资1500万美元，对破损的城堡进行修缮，展示给世界各地的游客参观，也把那催人断肠的爱情故事传承后世。
¤ 2020年7月3日 于宾州·绿堡
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