熟悉圣经的弟兄姐妹必然知道,历史上以色列曾分为南北两国,这几天在我们的分享中频繁出现的埃及,在地域分布上类似以色列。
约瑟在埃及作宰相的时代,埃及分为下埃及和上埃及。
通常以为我们北为“上”,以南为“下”,埃及的“上下”却不是这样区分的。
埃及人认为南方为“上”,北方是“下”。
歌珊地处于埃及北方,是“下埃及”,而靠近古实的南方地界,却被称为“上埃及”。
上边这幅图,是下埃及地界——歌珊地。
歌珊地不指具体位置,它是一大片区域的笼统称呼。歌珊地,泛指尼罗河三角洲东部以及东北部地区。歌珊地土地肥沃,是埃及的骄傲。
歌珊,意思是拉近,他们认为歌珊地可以拉近人与人之间的距离,可以拉近不同种族之间文化差异的距离。
由于其特殊的位置,时至今日,歌珊地仍然肥沃富饶。
上一次我们分享到,上帝借着约瑟试炼他的哥哥们(具体我们可以在本公众号内回顾44章的内容)。犹大一番肺腑之言,令人动容。他愿意代替便雅悯在埃及人手下服苦,只求他们放过弟弟,让他平安回家去。
曾经是他出谋划策出卖自己的弟兄约瑟,而现在,犹大甘愿为弟弟牺牲自己,愿意代替便雅悯承受痛苦和羞辱。
约瑟在左右站着的人面前情不自禁,吩咐一声说:“人都要离开我出去!”
约瑟这一声吩咐,是他在弟兄们中间最后一次说埃及话,可弟兄们不知道约瑟要干什么,也听不懂约瑟刚才说了什么。
他们很容易以为作为弟兄代表的犹大说的话惹动了宰相的怒气,使他不耐烦甚至发火。谁知道等到左右站着的人出去以后,埃及的宰相竟然放声大哭,以至于退下去的仆人们都听见了。
没有了随从,没有了翻译,此时约瑟用他的母语,对他的哥哥们说:
“我是约瑟。我的父亲还在吗?”
他的弟兄在他面前惊慌,原文圣经中的惊慌,不单单是指害怕。
“惊慌”,特指人的观念、人的认知、人的思想都被颠覆以后而有的恐惧。
确实,带着礼物和小兄弟前来,结果约瑟未曾理会;中午时候他们却和宰相同享宴席;次日正要欢欢喜喜回到迦南地,结果还没走多远就被别人查出他们的弟弟便雅悯偷了宰相的银杯;他们打算与便雅悯同甘共苦在埃及为奴,一起去勇敢面对埃及宰相;他们没有辩解,只坦诚吐露自己的心声,没想到宰相好像大发烈怒,表情极为不适;他们正准备承受如同法老、君王一样的宰相而来的怒气和惩罚,结果谁曾想,他竟然说自己是他们十几年前卖到埃及的弟弟约瑟!
……
他们的认知,他们的思想,他们的情感,被完全颠覆,因此恐惧害怕!
约瑟说:“我是你们的兄弟约瑟,就是你们所卖到埃及的。
现在,不要因为把我卖到这里自忧自恨。
这是上帝差我在你们以先来,为要保全生命。”
约瑟直说他就是哥哥们卖到这里来的,这是叫他们想起自己的罪;但约瑟却说,不要因为把我卖到这里而自忧自恨。
“自忧自恨”意思是:不要折磨自己,不要向自己发怒。
我们很多时候会劝说弟兄姐妹,“别人得罪了你,不要跟他计较,这都是上帝的美意。”
甚至给受害者贴上“我们是狮子”的标签,又看似解气的给恶人贴上“疯狗”的标签,说“狮子不会跟疯狗较劲,我们也要饶恕得罪我们的人。”猛然一听,还真像那么一回事。
但是,圣徒饶恕别人的动力不来自于把别人贬低到一无是处!
狮子虽然不会像疯狗一样到处狂吠,但是,狮子会要了疯狗的命!
我们寻求上帝有什么美意,想看看自己身上有什么过失……这些想法都没有错,但是,对于很明显的恶毒,我们的再三退让和不计较,不见得是对的。
如果受害者生命丰盛自然而然如同约瑟一样,弟兄姐妹有这样美好的灵性,是非常好的;但是,我们不要轻易的、不假思索的对每一位受害者说“伤害你的不是这个人,伤害你的不是这些事,你要明白,这都是上帝的美意……”
我们不要强迫别人,都有约瑟一样的境界。
在此我们免去长篇大论,只说一句:
让圣徒闭嘴、更加懦弱不是我们的责任;我们更多需要的,是领恶人在恶道上回转的能力和勇敢。
不要本末倒置,颠倒黑白。
约瑟的话,他自己说出口就是境界、生命;他说的话,旁人说出口,就是苛刻与要求。
他们曾经将约瑟戏称为做梦的,以为这弟兄狂妄大胆而不清醒;而现在约瑟请他们带回父亲和全家都来埃及居住,并且指明饥荒还有五年,他们全都听从。
约瑟独特的一生,与异梦密不可分;他不是在做着异梦就是在解释异梦。
约瑟明说,还有五年饥荒,一定要到埃及才能够存活性命,此时哥哥们,只与约瑟拥抱哭泣,再也没有当年的否认。
45章24节,约瑟打发弟兄们回去,又对他们说:“你们不要在路上相争。”
外界的压力、艰难和危险往往使人团结;一旦外在条件显得安稳,往往人心之中就生出纷争。
纵观教会历史,往往外界的压力、逼迫和患难来临之时,大家都能一同面对,都好像这些弟兄们愿意与便雅悯同甘共苦一般;可是,当外界环境安稳,或者我们自己觉的安全之时,我们之间就生出嫉妒和争竞。
上帝借着约瑟告诫十一个弟兄的话,也是上帝要透过他的仆人,晓瑜今天各处教会的话。
昨天我们分享:若有机会,都该像犹大一样,替软弱的弟兄遮风挡雨;
今天我们再说一句:既是弟兄,同奔天路,无时不刻我们都不可相争。
人与人很不相同,但上帝是公平的:
祂给祂形形色色的百姓一样的拯救、一样的归途、一样的荣耀国度!
我们再说:无时不刻,不要相争。
原本,分享到这里就可以结束了,不过,45章中,还有一些细节我们要再看一看。
1.他们说:你们眼中不要爱惜你们的家具。
这是指家中常用的物件。农业使用,或猎杀动物、演奏的乐器、征战的兵刃……这些都是“家具”所指的范围。
2.本章23节记载,母驴十匹,驮着粮食与饼和菜,为他父亲路上用。
中东那么热的天气,又逢干旱年间,这蔬菜能带到迦南又让他们父亲在来的路上使用吗?
这是不可能的,这些菜到时候肯定没法吃了。
这是和合本圣经翻译的一处疏忽,在原文圣经中被翻译成“菜”的这个词,原本是指常见的某种食物(具体不详),不是指蔬菜。不知道为什么我们的前辈们将此翻译成了“菜”。
3.他们的父亲听到这个消息,起先是心里冰凉,后来看见约瑟打发来接他的车辆,心就苏醒了。
“心里冰凉”是指受到了沉重的打击,以至于对某件事情、对某个人麻木而毫无知觉。
“心就苏醒”是指受到打击后再次受到了外界的某个刺激,使这人在沮丧的状态、软弱的处境、昏迷的心灵、甚至死亡的心智之中恢复原貌。
感谢上帝,哈利路亚!
以色列准备乘上埃及的马车,未死以先见见儿子约瑟!
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