沈歌叙何许人也？明张岱的朋友沈素先的次子也。
话说沈歌叙与倪元璐的次子倪子封是邻居，子封在瘟疫流行时突然死亡，家里穷得不能入殓，所有衣枕棺材都是沈歌叙尽力操办才成礼的。这时子封家还有妻子儿女和奴婢，还可以和沈歌叙一起办丧事。不到一个月，子封的原配夫人郑氏也去世，她家奴婢都逃散了，又穷得家徒四壁，只有一个小儿子在尸体旁大声哭泣。沈歌叙实在看不下去了，破家竭力措办棺衾。当时正值溽暑，停尸几天，骨肉腐烂，不能搭手。只有歌叙与弱小孤儿在昏暗的灯下，举其糜烂之尸，庄严入殓。盖棺之后，伴其孤儿，相守数月。阴风凄惨，于血肉臭腐中蹲踞盘旋，不嫌秽臭。
此一段侠肠高义，即使在古人中也是不可多得。于今人中更不可做到。
沈歌叙之所以有如此感人至深的侠肠高义，与其父沈素先的节操品行影响是分不开的，所谓有其父必有其子嘛。沈素先瘦弱的连衣服都撑不起，为人木讷迟钝，可在大事大难面前，他却坚劲不挠，刚直不屈。公元1644年明朝灭亡后，他寂寞地独守一楼，足不出户，其忠愤丝毫不比文天祥差，只不过他没有遭遇柴市的刑法罢了。他是那种“人琴俱亡，颇劳梦寐”的人！又，沈素先与王予安交情深厚，王予安曾经是袁崇焕的幕僚，与屈大均友善。王予安曾将袁氏遗文的梓印之事托付给屈大均，后来王予安因袁崇焕冤死而坐累，受到牵连的沈素先也被逮落狱，他却毫无怨言，生死相许。其坚操劲节无形中会影响到他儿子沈歌叙。难怪朋侪邻里都称赞沈歌叙“肝肠如火，侠气如云，不可一世者。”
这是我读张岱《琅環文集》中《赠沈歌叙序》一文的笔记。夜读古书，深为古人侠肠高义的节操而感动，遂记之，深钦之，亦叹之。
2023年8月15日夜
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