《琅琊榜》中的梁武帝，昏庸无能，善妒多疑，终招致众叛亲离，但历史上真正的梁武帝，与之相去甚远。
梁武帝 剧照
公元502年，萧衍接受和帝的禅让，代齐建梁，成了南朝梁的开国皇帝，在位48年，然人生天地间，世事无常态，萧衍最后竟沦为阶下囚，饿死于台城，谥号武帝，如此祸端，起于何人呢？
萧衍出生兰陵萧氏，相传这个家族起源于西汉宰相萧何，五胡乱华之际，整个家族虽免不了衣冠南渡，但依旧是南朝四大侨望之一，苏东坡有诗赞曰：“摇毫欲作衣冠表，成事终当继八萧。”足见家族气势之盛。
梁武帝 画像
年少的萧衍，已是博学多才，他与七名好友游于竟陵王门下，号“竟陵八友”，其中比较有名的就有撰写《宋书》、《齐纪》的史学家沈约，还有南朝著名的山水诗人谢朓。谈笑有鸿儒，往来无白丁，萧衍也并非等闲之辈。加之出生于这样一个门阀大族，萧衍从政的起点颇高，入职即卫将军王俭的手下。
不久，萧衍参加了齐明帝萧鸾的篡位活动，顺利进入中央。第二年，北魏孝文帝攻齐，萧衍为先锋，将气势汹汹的魏军杀得溃不成军，因而再次升官，为太子中庶子。这一战，萧衍声名大振，成了文武奇才，当真若麒麟才子。
竟陵八友
但当北魏大军再度南下，粮械不足的萧衍只得退守樊城，出人意料的是，齐明帝非但没有怪罪，反而让他担任雍州刺史，就这样，萧衍获得了发展个人势力的大本营。
齐明帝萧鸾在位仅五年就病死了，东昏侯继位，新君治国无数，滥杀无辜，萧衍兄长萧懿枉死于皇帝手中，这彻底激怒了萧衍，于是他联合南康王萧宝融起兵夺权，拥立南康王为和帝，大权在握的萧衍逼迫和帝禅让，建立大梁。
即位后的梁武帝，虽过于笃信佛教，猜疑过重，但治国兢兢业业，勤俭节约，选用廉吏，可惜最终仍未能身免于侯景之乱。
侯景
侯景出身胡人，为东魏叛将，投靠于萧衍，初入大梁的侯景，想借通婚抬高自己的地位，于是想请萧衍做媒，向琅琊王氏、陈郡谢氏两家求婚，这两家的声势与兰陵萧氏相比，有过之而无不及，刘禹锡《乌衣巷》中：“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”提到的就是这两大家族。但事与愿违，萧衍回复：“王谢门高非偶，可於朱张以下访之。”侯景因此怀恨在心。
后来，梁与东魏通好，侯景担心自己会成为梁武帝交换东魏战俘萧渊明的筹码，便于公元548年起兵，不久攻陷建康，囚禁梁武帝，将梁武帝饿死于台城，梁武帝因此成了中国历史上最后一位被饿死的皇帝。一代枭雄就此谢幕。
补记：梁武帝萧衍迷信佛祖，曾于公元527年入同泰寺当了三天和尚，之后改了年号，为大通，又大赦天下。公元529年，皇帝又双出家了，捐钱一亿，赎回来；公元546年，皇帝又双叒出家了，捐钱两亿，赎回来；公元547年，皇帝又双叒叕出家了，再捐一亿，赎回来，以致当时的佛寺，穷极华丽。此事也成了千古笑谈。
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