有一个年轻人非常希望自己有所成就。起初，他总是努力鼓起勇气去做每件事。然而，渐渐地，他对自己失去了信心，一事无成。因此，他感到非常自卑。
他拜访了一位成功的长者。他希望从长者那里得到一些成功的启示。会后，他问老人这样一个问题:“为什么别人努力的结果总是成功，而我努力的结果却如此糟糕?"
老人笑着摇摇头，然后问他:“如果我现在给你发‘香’这个词，你会先想到什么?”
沉思片刻后，年轻人回答道:“我会想到蛋糕的。虽然我最近开的糕点店几天前就关门了，但我还是会想起那些香喷喷的蛋糕。”
老人点点头，然后带他去拜访一位动物学家的朋友。会后，老人问了对方同样的问题。
动物学家回答说:“这两个词首先让我想起了正在研究的课题——在自然界中，有许多奇怪的动物利用它们身体散发的香味作为诱饵来捕捉食物。”
后来，老人带他去拜访一位画家的朋友，并问他这样一个问题。
画家回答说:“这两个字会让我想起鲜花竞相争艳的野外，以及跳舞的女孩。香水可以给我的创作带来灵感。”
离开画家朋友的房子后，年轻人仍然不明白老人的意图。
在回来的路上，老人带他去拜访一位在国外生活了很长时间的富商，他刚刚回来探亲。在谈话中，老人也问了对方这样一个问题。
这位在海外生活了很长时间的富商动情地说，“这两个字会让我想起家乡的土地。我家乡土地的芬芳萦绕着我。”
和富商告别后，老人问年轻人:“现在，你已经看到了许多杰出的人物。那么，他们对“香味”的理解和你一样吗?
年轻人仍然困惑地摇摇头。
老人继续说，“他们对香味有同样的理解吗?”
年轻人又摇了摇头。这时，老人笑着意味深长地说，“事实上，在生活中，每个人都有一种独特的香味。你也有自己的香味。你为什么没有别人做得好?那是因为你只是在看别人如何欣赏自己的香味，而你却忽略了自己的香味。”
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