水迷宫
第二章 罗布淖尔
01 水迷宫
果然是一大片水，落日余晖下如深蓝的绸缎，平静地卧于荒漠边缘，横亘于诸人眼前。
杜巨源等六人顿时呆在了马上，李天水则静静地看着那水出神。
良久，方听王公深深一叹，道：“可是《汉书》所云之大盐泽？”
李天水摇摇头，“我只知道，我阿塔的商人朋友，称其为‘罗布淖尔’。”
“这片水域，乃是令尊之友告知与你？”
“也是他令我来这关上上番值守，也是他告知我阿塔被带去了碎叶。”
“令尊这位朋友，倒是有些本事。”
“非但有些本事，恐怕耳目极灵。《水经注》云；敦煌人索劢横断注滨河以灌楼兰国，按方位便在此地附近。后汉时此地便已缺水，数百年间商队自敦煌分数路，却从不闻有水道可循。却是稀奇。”说话的是立于王公身边的少女，两个眼眸乌玉一般漆黑，转动时泛出灵光。李天水听到杜巨源叫她玉机姑娘，是王玄策的侍女。
“玉机姑娘耳目亦不错。我昨夜已与杜兄说了，这水道是近年才有的。”
“这就更稀奇了。十年来此地须经多少雨水，方能汇起这么一大片？”玉机转着眸子道。
“整个西域，自古雨水稀少，水贵如油。”李天水笑了笑，“这片水，是自东北边平移过来的。”
此言一出，非但玉机，那队人皆又愣住了。忽听队中一个年轻灰袍僧侣宣了声佛号，道：“阿弥陀佛！十年来，此地莫不是常吹东北风？”
“沙门说中了。这片大水正是被东北风吹来的。又与此地数十个小湖泊，汇成了这片河汊交错的大水洲。”
诸人闻言望去，远处水面上，果然依稀浮现出不少洲岛，形成一条条狭长水道，水道两岸似乎有高台耸立，为岸边繁茂的芦苇丛所遮掩。
“这么大一片水洲，必是极深，如何渡过？莫不是要我们游至远处那些洲岛上去？”玉机说完，自己也忍不住笑了。
“既说是渡口，自然是有舟楫了。”李天水淡淡道。
※ ※ ※
舟楫在岸边芦苇丛中。半人高的黄色芦苇自水中伸出头来，竟一路遮掩了七八条独木舟。若非刻意细察，极难发现。
“这条水路虽仍是个秘密，近年来也是有人走的。这些独木舟渡水后便会留在这里，以利后来者，也为自己将来留个方便。”李天水拨开芦苇，道，“我们最好分两条船走。”
杜巨源点点头，目光一扫，道：“这两条船最稳，”两条独木舟各能容三人左右，他又拿脚踩了踩船板，“不错。”
“谁与我同船？”李天水看向诸人。
“我和你分开走，与杜郎一条船。”王公看着望不到边的水面，杜巨源对着李天水笑笑。
“我职责在身，须与王公同船。”昨日在关下险些与大板牙动武的少年云郎忽道。他确是个唇红齿白的俊朗后生，只眉眼时时往上抬，不以正眼看人。
“如此，你们那船便有些挤了。”李天水笑了。
“我与你一条船吧，我有些气力，能划桨。”玉机眨了眨眼，忽道。王公迅速看了她一眼，却没说话。
“阿弥陀佛，小僧虽不济，这摇橹之事，怎可令一小娘操持？小僧且来助力李郎。”那僧人低眉顺目，辞气恳切。
李天水无所谓地笑笑，算是还礼。杜巨源的目光离开了那两条小舟，“李兄在前带路，我在后面跟着。”
“自然。”
“我们可是要连夜渡水么？”
“看诸位精力，”李天水抬了抬下巴示意前方，“诸位可轮换摇橹，亦可至那些雅丹上宿营。”
“雅丹？”
“就是那些陡峭的高台，爬上去不难。有些台顶宽阔得很。”
水中洲岛边，果然耸立着一个个高台，有的如西域道边的烽火楼，有的如荒漠中上古神兽的背影。
※※※
独木舟的船头像刀子划过丝绸般，荡开了水波。李天水在船头顺滑地摇着木桨，另一边的摆桨人却是玉机，她将根木桨抢了去，挥了半个时辰竟无疲态。年轻僧人则静静地坐在船尾。
另一条小舟上，则是杜巨源与云郎一头一尾缓缓摇桨，始终稳稳跟着。水道宽阔，两船几乎并行。
王公坐在一个小木箱上，靠着船板凝视四周，身后红发女子米娜换了身鲜红色紧身长袍，外罩猩红色披风，雪白的脖颈上，系着一圈宝蓝色织锦丝缎。正倚着小木箧，懒懒地看向身侧那小舟。
两船静静前行，无人说话，只水声轻柔。天色昏暗下来，七个人荡舟于这荒漠戈壁之间，似与世隔绝了一般。
不知何时，水面渐渐变得狭窄，诸人方才发现水面中遍布小岛、岬湾，无数细小河汊在芦苇掩护下，分流了出去，四处都是峭立的雅丹，风雕沙琢的奇异形貌，仿佛是为神灵刻凿而出。
“真像火神殿的柱子。”红发胡女忽道，她嗓音略沙哑，语调亦颇奇特，带着一股异域的吸引力。
诸人不由俱向两侧越来越近的雅丹群看去。方才正有些出神的杜巨源，忽蹙眉道：“我们似乎进入了水道迷宫。”
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