中华上下五千年的文明史，其文化根基无疑是儒家的！而这个根基的奠定着无疑要追溯到孔子！
尽管现在孔子的思想到底对现代人有多少启示之处，有多少对于现代社会有益的成分是见仁见智的事！但是不可否认，儒家文化在我们中国当代人身上产生了挥之不去的影响，就像我们的影子跟着我们一样。
要理解一个历史人物思想形成的原因，必须把这个人物放在他所处的历史时代中去考察，因为任何人（包括所谓的伟人、圣人）的生活和思想的形成基础都不可能完全脱离他所生活的那个时代。只不过那些伟人、圣人看的比普通人远一点而已！
孔子生活在春秋时期，用他自己的话说这是一个“礼崩乐坏”的时代，周室衰微，帝国荏弱，周天子名誉上存在，但各诸侯国已经不再听从周天子的号令，各国之间倚强凌弱，以众暴寡。与周朝前期相比，可以说这是一个快要天下大乱的时代。
孔子他老人家看到如此景象，心忧天下，心怀万民，他想回到没有战争，人民安居乐业，政令有天子出的封建等级井然有序的古代世界里去。用他自己的话说“吾信而好古”。
为了达到天下太平，他的主要思想是“礼”和“仁”。
所谓“礼”，就是在这个世界上，大到国家之间，小到家庭成员之间，个人与个人之间都要遵循的一种规则，也就是“君君臣臣、父父子子”。按照孔子的设想，如果大家都这么做了，这个世界大概就太平了，各诸侯国之间大概就没有战争了。
所谓“仁”，就是个人的修养，一种内在的道德品质，“仁”是“礼”的内化，“礼”是“仁”的表现。要达到孔子说的所谓“君子”，要“正心诚意”，只有从心底里达到了“仁”的状态，人才会心悦诚服的遵守“礼乐制度”，才能“内圣外王”，才能“修身齐家治国平天下”。
站在孔子所处的时代观察，他的思想真是太理想化了，如果真的按照孔子他老人家的设想变成了现实，也许世界真的可以天下太平。
但是如果以现代人的眼光来看，这样等级森严的封建制度，完全没有现在的平等、自由、民主、法治的观念。作为个体的人完全被束缚在“君臣、父子”的伦理结构之中。在孔子的那个时代，孔子不可能发展出现代西方社会提倡的平等、自由、私有财产神圣不可侵犯的社会理念，更没有卢梭设想的“契约社会”!
尽管孔子的思想有很多与现代社会不和谐的地方，但这丝毫不妨碍他成为圣人，成为中华儿女几千年来顶礼膜拜的对象，尽管在不同的历史时期，作为中华儿女的我们曾经高喊着要“打倒孔家店”、“横扫一切牛鬼色神”。
孔子、以他高尚的人格，以其心忧天下的济世精神，永远刻印在中华民族的集体记忆之中。
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