中医録趣<3>

㊣中药为何称“本草”

中医録趣

自秦汉时代的《神农本草经》问世以来，“本草”一词就有了特殊的含义。中药药物学叫做“本草学”，中药专著被称为“本草书”，中药史被称为“本草史”。经千百年沿用，“本草”成了所有中药的统称，而其影响最大的当属我国明代杰出的医药学家李时珍所著的《本草纲目》。

“本草”最早见于东汉班固编写的《汉书·平帝纪》。该书记载，公元5年（平帝元始五年），朝廷下令征集天下通晓天文、历算、史篇、文术、本草、论语、孝经等方面人才。

天然药物有植物、动物、矿物三大类，但为什么统称“本草”呢？这是因为古人的药物知识主要来源于植物药性。如秦、汉时人所著《神农本草经》一书共收载药物365种，其中植物药就有252种，而动物药仅67种、矿物药46种，这足以说明植物药占有绝对的优势。五代时期的韩保升认为：“按药有玉石、草木、虫兽，而真云‘本草’者，为诸药中草类最多也。”所以，记载中药的书籍，多称“本草”，如《神农本草经》、《新修本草》、《本草纲目》等。

《说文解字》云:“药，治病草也，从草。”这也反映了最初只有植物药的状况。虽然以后又发现了动物药、矿物药，但“草为药之本”的概念一直被保留下来。这就是后世把中药物称为“本草”的由来。《墨子》中的《贵义》篇有“譬若药然草之本”句，可以算是最先“以本草言药者”。

本草，也含有“以草药治病为本”的意思。

#参考《中医原来这么有趣》#