夜已经深了，早过了华灯初上的时分。街道上，拥挤的人流也渐渐散去。今夜是圣诞夜，人群退潮的时间很长；直到路灯都已熄了大半的午夜，才难从街前巷口觅得汽车与行人的痕迹。
阿明最后一个从公司大楼走出。他是公司内最勤劳的员工之一，常常加班到深夜。可即便如此，他在这座城市依旧举步维艰。日常生活中，他买不起房，吃不起肉，甚至连每月的房租也只能勉强应付。他看了看表，已是晚上十二点钟，他面色凝重地注视了一会儿表盘上指针的跳动，而后无奈地叹了口气――这个时间点房东太太早已锁好门睡下了；如不想被拒之门外，还是花点钱，去廉价的小旅馆过一夜吧。想着，他继续向前摸索，难得找到了一盏还未熄的路灯。他于是倚在灯柱下，摸索着口袋，准备来根烟解解乏。
“娃娃，借个火？”
阿明扭过头去――周围太暗，看不清说话人的脸，但听声音似乎是位老者。那老者看上去体型高大，还略有点肥胖，身体被臃肿的衣物包得紧紧的，可以隐约看出，他身上的衣服极不合身。不知是出于对于老者的敬意，还是老者话语中的熟悉的湖南腔调，阿明没有多想，便把打火机递给了他。
老者接过东西后，胡乱摸索了一阵，才费力地把香烟点起。“还是洋火好用……”他嘟哝道。
火光映出了老者的脸，但他的脸仍被口罩与头上的黑帽遮挡着，辨不完全。“我听他们说，现在去哪儿都要带这个，看着真奇怪哟……”老者指着口罩，向阿明解释道。
阿明被老者幽默的语言逗笑了。笑了一会儿后，他试探着问道：“老伯伯，听口音，您是湖南人吧？”
“对，对！”老者摘下口罩，吐出一口烟，语气上扬了几分，“打小湖南长大，乡音难改呀！”老者瞟了瞟阿明身上的西服，回问道：“娃娃，看样子你过得不错……”
“不错？”阿明泛出一丝苦笑，“打工人罢了！打工人，打工魂，打工人是人上人……看似人上人，实为人下人……”
“谁告诉你的？”老者突然严肃起来，两眼直直盯着阿明，“工人两个字，加在一起就是‘天’！做工的人，是天下的主人！他们都一样，是我们的同志……”
老者把烟从嘴边放下，将手搭上阿明的肩膀，缓缓地对他说：“我听说这里的问题很严重，财主、企业主的力量大得很，一部分群众生活困难。困难有什么可怕？用方法去斗争嘛！把大家都团结起来，把朋友搞得多多的，把敌人搞得少少的，胜利对于人民来说，只是时间上的问题嘛！娃娃，要有信心！”说罢，他朝阿明的肩膀拍了两拍。
“这样的想法何尝没有过呢？”阿明的笑越发扭曲了，“只是伯伯你知道吗，现在一切都变了，大家都变了，都变了！要实现这些，除非那个人回来。”
“哟，巧了！”老者吸了口烟，随烟圈吐出一句话：“我倒想听听他叫什么。”
阿明刚要开口，却又似乎想到什么，于是他改口说道：“他是一个湖南农民，姓李，是一名男性。”
“哟，更巧了！”老者似乎已经抑制不住脸上的笑容了，“我也曾经用过一个名字，姓李，我有两个女儿还姓李呢！”
“您也姓李？”阿明吃了一惊。老者朝他使了个眼色，继续笑着低下头去叼烟。阿明仔细地看着眼前的这张脸，突然脑中电光火石般闪过一个人影，他猛地后退了两步，颤抖着问道：“莫非您，您是……”
“不错，”老者摘下黑帽与挂在下巴下的口罩，露出毛发稀少的宽大前额和嘴唇下一颗标志性的黑痣，从容不迫地回应道：“我就是你想要找的那个湖南农民。”
天边微微有了些光亮，太阳似乎要升起了。渐渐亮起的天空让老者的形象越发明晰起来，老者掐灭了烟头，重新戴上口罩与黑帽，转过身就要离开。刚迈出两三步，他又转过头来，面向阿明道：“对了，我的生日要到了……这是我的第一百廿七个生日……”
阿明一直呆立在原地――他简直不敢相信自己的眼睛！当他揉揉眼，定睛再看时，那老者已经消失了，只留下一句句嘹亮的湘乡话在街巷间回荡――
“不要期盼我回来！我走以后，你们就是我！”
“不要忘记斗争！坚持斗争，直到胜利！”
“不要脱离群众！群众万岁，人民万岁！”
此时，圣诞夜已完全结束。一轮红日在东边的天空露出了它的轮廓，它染红了周围的云朵，映红了阿明的脸庞。就如阿明一样，红日没有长久地停留在原地，在阿明离去后，它仍在不断上升，上升……
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