绝大部分历史是猜测，其余的部分则是偏见。
人类历史只是宇宙中的一瞬间，而历史的第一个教训就是要学会谦逊。
生物学给历史的第一个教训就是：生命即是竞争。竞争并不仅仅是交易的生命，而是生命的交易——当食物丰盛时竞争是和平的，当粮食紧缺时竞争是充满暴力的。
战争即是一个国家觅食的方式。战争促成国家间的合作，只是因为战争是竞争的最终极形式。除非我们的各个国家变成一个大而有效的保护性群体，否则国家之间势必将继续上演狩猎时期个人和家庭的行为。
生物学给历史的第二个教训是，生命即是选择。
不平等不仅是自然的和先天的，而且还随着文明的复杂化而增长。
自由和平等是永恒的不共戴天的仇人，一方取胜，另一方即会死亡。当人们获得自由时，他们之间天然的不平等差不多就会呈几何式的增长
只有经济才能处于平均水平以下的人，才会渴求平等；只有那些才智高超的人，才会渴望自由；最终的结果总是智力更超群的人得偿所愿。
生物学给历史的第三个教训是：生命必须繁衍。
“自然”极其喜爱数量，因为量变是质变的先决条件；
如果人类的繁衍过快从而使食物变得短缺，大自然有三个办法使其恢复平衡：饥荒、瘟疫和战争。
文明是合作的产物，几乎所有的民族都对此有所贡献；这是我们共同的遗产和债务；受过教育的心灵，都会善待每位男女，不论他们的地位多么低下，因为每一个人，都对所属种族的文明做出过创造性的贡献。
历史知识会告诉我们：文明是合作的产物，几乎所有的民族都对此有所贡献；这是我们共同的遗产和债务；受过教育的心灵，都会善待每位男女，不论他们的地位多么低下，因为每一个人，都对所属种族的文明做出过创造性的贡献。
社会的基础，不在于人的理想，而在于人性。
人性的构成可以改写国家的构成。
智力是历史中的一种重要力量，但是也可以成为分裂与破坏的力量。
每100种新的思路，其中至少有99种，可能连它们试图去取代的那些旧传统都不如。
道德规范之所以不同，乃是因为它们不断调整自身去适应历史和环境的条件。
一个阶段的道德规则将会在下一个阶段发生改变。
宗教让社会最底层的人有了存在的意义和尊严；通过宗教的一些仪式，人间的习俗变成与上帝的神圣关系，从而形成稳定的力量。
摧毁了希望，阶级斗争就会愈演愈烈。
天堂和乌托邦，就像是一个井中的两个水桶：当一个下降时，另一个就会升上来；当宗教衰退时，共产主义就会兴起。
只要有贫穷，就会有神灵。
劳心者治人，劳力者治于人，但治钱者治一切。
正常情况下，一般来说，人的价值是根据他们的生产能力来判断的 — 战争时期是个例外，在那个时候，人的排名会依据他们的破坏能力而定。
财富集中是自然的和不可避免的，可以借助暴力的或者是和平的部分再分配而得到周期性的缓解。就此而论，所有的经济史都是这个社会有机体缓慢的心脏跳动，财富的集中和强制再分配，便是它巨大的收缩与扩张运动。
对资本主义的恐惧，迫使社会主义不断扩大自由；而对社会主义的恐惧，则迫使资本主义不断增加平等。东方就是西方，西方就是东方，这一对双胞胎很快就会团聚。
人类热爱自由，而在一个社会里，个人的自由是需要某些行为规范约束的，所以约束是自由的基本条件；把自由搞成绝对的，它就会在混乱中死去。
由于财富是一种生产和交换的秩序和过程，而不是囤积（大多数都无法长期保存的）货物；是一种个人或机构的信托（“信用制度”），而不是纸币或支票的内在价值。因此，暴力革命对财富所做的再分配，并不会多过对财富的损坏。对土地可以进行再分配，但是人们之间天然的不平等，很快就会产生新的占有和特权的不平等，形成新的少数人权力，他们的本能从本质上说和过去的少数一样。
唯一真正的革命，是对心灵的启蒙和个性的提升；唯一真正的解放，是个人的解放；唯一真正的革命者，是哲学家和圣人。
战争或冲突是万物之父，是各种观念、发明、制度和国家强有力的来源。和平只是一种不稳定的平衡，只能靠公认的霸权或势力均衡来维持。
文明是错综复杂又很不稳定的人际关系网络，建立起来很辛苦，摧毁则很容易。
若以国家、道德和宗教兴亡的全貌为背景，“进步”的观念本身就是可疑的。
从历史的过程中，我们认为，人类的本性并没有发生实质性的改变，所有的技术成就，都不得不被看成是用新方法完成旧目标——取得财货，追求异性（或者同性），在竞争中取胜，发动战争。
“知识越多，悲伤越多，大智慧里藏着大痛苦。”
想把“进步”定义为增加对生活环境的控制。这是个既适用于人类，也适用于最低等生物的标准。
我们不能要求进步是持续不断的，或者是普遍的。很明显，正如个体的发展也会有失败期、疲劳期和休息期一样，衰退是很正常的事；如果在现阶段对环境控制方面有进展了，进步就是真的。
遗产在增多，接受遗产的人也就相应地得到了提升。
历史首先是这一遗产的创造和记录；进步就是遗产的不断丰富、保存、传播和利用。
笔记整理 by TIM辰天
参考来源：《历史的教训》，作者【美】威尔·杜兰特 阿里尔·杜兰特
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