历史的教训

“世界以痛吻我，要我报之以歌”

                  ----泰戈尔

历史的教训

      有时读智者的书，往往会有一种茅塞顿开的感觉，犹如在昏昏欲睡的夏日的午后，忽然来了一瓶冰镇的啤酒，那种一饮而下的畅快无以言表。《历史的教训》就是这样的一本书，它是杜兰特夫妇在完成了他们《世界文明史》之后结合了方方面面的评论，意见和思考及经验，并将他们多年的历史研究中的点点滴滴，从天文，地理，种族，生物，性格，道德，宗教，战争，经济，政府等人类史有关的各个方面，和历史融合在一起汇聚成珠。每一篇都不长，也未必成体系，但畅游古今之间纵横开合的文笔，时不时给人耳目一新的见解，也并非都是他们的独创，但是包容性的观点，提供一种对人类经验与众不同的审视和思考角度。

历史的教训

    文章从杜兰特夫妇作为历史学家对研究历史的困惑开篇，对于历史的片面性，局部性，偏见性，选择性的客观性认知，讲到历史是一门通过混乱的材料而有意义的排列起来的艺术，一种寻求预见性观点和启蒙作用的哲学。”当下乃为成事而拾掇的往昔，往昔尤为解惑而展开之当下。”他们没有“只缘身在此山中，不识庐山真面目”的叹息，更是清醒的意识到只有愚蠢的人才会试图把一百个世纪的历史浓缩进一百页的书中，并进而得出不可靠的结论。但杜兰特夫妇知其不可为而为之，将明明不可能做到，却大胆的用厚厚的历史写出了一本薄薄的《历史的教训》，足见其对“什么是人性？什么是人类行为的本质？”探究的好奇和勇气。

历史的教训

生物学给到历史的教训：如达尔文的自然进化论所述，生命就是竞争和选择，物竞天择。我们人类也从来就是不自由和不平等的，因为差异性才是自然选择和进化的基础，而社会的不平等和差异化更随着文明的复杂化而不断扩大。所以自然对我们梦想中追求的自由与平等总是付之一笑。只有经济与才能处于平均水平之下的人，才会渴求平等。而那些才智高超的人，则会渴望自由。乌托邦式的平等早已被生物学判了死刑。温和的社会学家唯一所能指望的就是教育机会的大致平等，所有潜在能力都能得到发展和发挥的社会，才会在群体间的竞争获得生存优势。

性格给到历史的教训：书中总结了人的六种积极和消极的本能，积极的：行动，迎战，获取，合群，求偶，父母关心；消极的六种本能：睡觉，败逃，回避，隐居，拒婚，子女啃老。人的演化实际上一直是社会性的而非生物性的。人的进化程度不是经由物种的基因变异，主要是经济，政治，智力和伦理道德的革新，通过模仿，习俗和教育的力量，通过个别的或者一代一代的传递下去，社会的进化是习惯和创新的相互作用的过程。杜兰特认为，那些抗拒改变的保守者和提出改变的创新者具有同等的价值，甚至保守者更有价值，因为根须深厚比枝叶繁茂有时更有优势。新的观念应该被听取，因这些观念可能有用，但新观念必须经过异议，必须有过被反对甚至被蔑视的考验。这也是任何新观念被允许进入人类赛场前必须存在的入选资格赛，也只有这样才能产生充满张力的崭新创造性力量，才能带来富有活力的发展。

历史的教训

道德给到历史的教训：道德往往充当社会告诫者的角色。但道德是不断变化和调整的。一个阶段的道德规则很有可能在下一个阶段发生改变。如在狩猎的社会，一个人必须随时准备追捕，格斗，砍杀，一旦捕到猎物时，还要尽可能的吃下几倍于自己消化能力的食物，因为无法知道下一餐在哪里。而生命又如此脆弱，所以一个男人必须同时要想尽办法多拥有几个女人，因为这样才能多繁衍。基因是忠诚的，让这些在为生存而战斗的时代里所具有的优良品质被如实的传承下来。但现实是残酷的，这些优良的品质到了今天就成为了好斗，残暴，贪婪和好色的代名词。所以很可能今天的每一种被称为罪恶的品质，都可能是曾经的优秀品质或者是一种使个人，家庭后者团队得以生存的美德。所以一个人当下的恶行很可能就是他/她崛起时的品质，而不是他/她堕落时的标志。而我们今天被普遍赞誉的美德，又何尝不会成为未来某一天所为人唾弃的恶行呢？

宗教给到历史的教训：任何持怀疑论的人，都会对宗教保持谦卑的尊重，因为宗教在任何时代，任何土地上都发挥着或者曾经发挥过不可或缺的作用。对于不幸的人来说，宗教给他们超自然的安慰，让社会最底层的人有了存在的意义和尊严，借助于宗教的仪式，他们建立了和神或上帝之间的神圣联系，从而变得稳定。拿破仑说，宗教使穷人不再去谋害富人。宗教盛行之时，就是法律无力之时，需要宗教来承担其维护社会秩序的重担。法国哲学家约瑟夫。德。迈斯特说过，“我知道一个诚实的人心里有什么，但我不知道一个流氓的心可能是什么样子？它很可怕。”在我们这个时代之前，还没有哪个社会没有宗教的帮助，社会的道德生活也能够成功维持。美国和法国等国家使他们的政府脱离了教会，但他们的社会仍然需要宗教维护秩序。少数几个国家，不仅与宗教脱离了关系，而且在维护社会秩序中也不再需要宗教的帮助，也明显取得了目前的成功，这也许很大程度上归结于人们可能将他们的主义归为了一种宗教。但如果不能消灭民众的相对贫困，这种宗教将失去它的狂热和效果，国家也许就会默许恢复那些超自然的信仰来缓和不满。因为只要有贫穷，就会有神灵。

历史的教训

    《历史的教训》最后一章提出了一个发人深省的问题“真有进步吗”？ 从人类史的全貌来看，人类的本性没有发生实质性的改变，所有技术的发展和成就无非是新方法实现了旧的目标。历史的教训就是在历史的教训里我们从来不懂得吸取教训。而科学是中立的，它的建设性和破坏性是一样的强大，如果我们只是一味的努力扩大我们的手段，而不是致力于改善我们的目标，那么我们可能还没有文艺复兴时期的人们对于神话和艺术的追求来的更为明智，进步也就子虚乌有。

历史的教训

当然历史的车轮滚滚向前，我们也不至于太过绝望，至少一代人总比上一代人拥有更多的社会遗产，而历史就是这一代代社会遗产的创造和记录，也许这就是进步。