战国时期,卫国有个人叫苟变,很有军事才能,但是一直没有被重用。
子思对卫国国君说:“苟变的才能足以统领500乘战车,应该任命为将军。”
国君说:“我知道他有当将军的才能,但我听说他当差役的时候,趁到民间征税的时机,私自拿了百姓两个鸡蛋,我觉得他的人品有问题,所以才没有重用他。”
子思说:“贤明的人选择任用别人,就像匠人选择木料一样,留下木料可用的部分,去掉不可用的部分。所以杞木和梓木就算有很多朽坏的部分,好的木匠也不会完全丢弃。现在国君处于战国乱世,正是需要选择有能力的人来辅佐的时候,却因为拿了两个鸡蛋,而放弃可以守卫国家的人才,这件事实在不能传扬出去,否则可能会被邻国趁机来攻击你啊。”
国君听后,连拜两次,说道:“我诚心地接受你的教诲。”
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