子思是孔子的孙子，客居卫国。他向卫侯推荐苟变说:“苟变这人行部伍能力出众，其材可率五百辆兵车。”卫侯说：“我固然知道他才能足以为将。但是他当小官的时候，去征税的时候顺带吃了人家两颗鸡蛋，所以我不用他。”子思说：“圣人使用官吏，如同木匠选择木料，用他的长处，不看他的短处。所以良木合抱虽然有几点朽坏了，好的木匠也不会丢弃它。如今我国处于四战之地，当务之急是选择虎狼之士。如今因为两枚鸡蛋的缘故放弃栋梁之才，这样的话千万别让敌国听到。”卫侯不好意思了，说：“你说的对，我记下了。”卫侯谈到的谋划和计策不对，可是群臣赞同应和却异口同声。子思说：“我看魏国朝野，可以说是‘君不君，臣不臣’啊。”公丘懿子说：“你说的话是不是太过了，何至于如此？”子思说：“作为国君自我夸赞展示，如此则众人的建议和意见就不容易被采纳。即使所谋划的事情是正确的，依然会导致众谋不进，何况赞同他的错误以助长歪风！不分青红皂白而喜欢别人夸赞自己，是多么暗弱的国君呀;不分是非曲直而阿谀奉承，这样的臣子多么谄媚。君暗臣谄，这样百姓不会答应的，如果这样的事情不中止，国将不国！”子思对卫侯说：“国君的政事处理将越来越糟糕！”卫侯说曰：“为何？”子思说：“肯定有原因了。国君讲话自以为是，而卿大夫不敢矫正纠正你的错误；卿大夫出言也自以为是，平民百姓也不敢纠正他的错误。君臣自以为很贤能，手下人都异口同声夸奖他们。顺从的人因此得福，不服从的因此得祸，这样如何产生好的结果？《诗经》说：‘现在的人都说自己是圣人，那么谁来分辨是非？”
子思的忠臣概念是“能论君之恶”，也就是会指出领导短处的才是真正的忠臣。而金无足赤，人无完人，他同时也强烈批评了卫侯这样重视细节不重人才的观点。另外的例子是在魏文侯时候，文侯派乐羊攻下中山国，不封弟弟而封给儿子。文侯有次问大臣们，我是啥样的君主呢？大臣们说:”您是仁君。”任座说:“您得到中山不封弟而封儿子，算不上仁君”。魏文侯大怒，让任座滚出去。有一天文侯又问翟璜:“您说说看，我是到底是怎样的君主？”翟璜回答说:“您是仁君，何以见得呢？俗语说君明则臣直，前次任座那番直率的话您能包容下来就是仁君呀。”文侯被这间接的马屁拍得舒坦，不仅谅解了任座而且奉他为上宾。翟璜这人善于曲谏，不像犯言直谏那样容易引起文侯反感，文侯也意识到自己的错误，间接接受了批评，所以魏国能得到人才而强于诸侯。
古语说:师臣者帝，友臣者霸。石勒在晋朝八王之乱中崛起，石勒是历史上从奴隶到帝王的传奇人物。他出身于胡族，本人没有啥知识和文化。后来遇到张宾，十分欣赏他的才干，并且对他异常信任，称之为”右侯”而不直接叫他名字，最经常提到的话是“右侯之言是也”。石勒任用张宾打败多方诸侯和东晋，创立赵这个短命王朝。而自古君臣相得莫如齐桓公与管仲、刘备与诸葛亮、李世民与魏征、后秦苻坚和王猛。管仲早年跟随公子纠，为阻止齐桓公回国，管仲用箭射齐桓公，幸而刚好射中衣钩。后齐桓公夺位后不念旧恶，任用管仲，“一匡天下，九合诸侯”。称管仲为”仲父”而叫他名字。齐桓公才能其实一般，又贪财好色，他把国政交给管仲而自己纵情声色。管仲任劳任怨，把齐国打造成霸王之国。魏征原来是太子建成的铁杆粉丝，玄武门之后，李世民任用魏征，赖其直谏，一起开创了贞观盛世。石勒、齐桓公、李世民等人是其中师臣和友臣的典范。石勒有次和群臣喝酒，问:“大家认为我是何等的君主？”有人回答：“陛下神武英明超过汉高祖和魏太祖，自三王以来无人可比，其估计只比黄帝差一点点！”石勒笑着说：“我岂能不知道自己的分量，你夸的太过份了。我遇到汉高祖，只能向他北面称臣，和韩信彭越争锋，如果遇到光武帝，当并驱于中原，未知鹿死谁手。大丈夫行事当磊磊落落，终不能像曹操、司马懿父子，欺人家孤儿寡母而得天下。我应该在刘邦和刘秀之间，怎么敢和黄帝相提并论！”以我的观点，石勒也确实伟大，但是能不能和刘秀并驾齐驱是两说。但是他能在臣子的曲意奉承中保持清醒头脑实为难得。
《道德经》说:知人者智，自知者明，只有自知和识人的领导者才可以确立好自己的位置。而“海纳百川，有容乃大”，如石勒、李世民等人成为超世之杰，不仅在于其英明，而且也在于他们的气度和师臣之道。
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