有一阵子没写些什么了，不是不想，不是没有可写，不是忘记，不是三分钟热度渐退，只是最近真的是...太忙。眼下学期接近尾声，进入期末考试阶段，我得空略略回顾一下，加拿大学院的学习，真的忙吗？下面我以教师的视角，尽量客观描述加拿大学院学生的学习，忙与不忙，数字说话。
加拿大学院分三个学期，大致是4个月1个学期。1-4月是冬/春季学期，5-8月是夏季学期，9-12月是秋季学期。每个学期14周，然后是2周或3周的假期，接着开始下一个学期。比如现在是12月份，是秋季学期尾声，12月14日期末考试结束，开始3周假期，明年1月7日冬/春季学期开学。4月底春季学期结束，5月初开始夏季学期，至8月底结束，秋季学期于9月初开始，如此周而复始，轮流往复。
有时候我们看到或听说有的留学生暑假特别长（4个多月），其实不是假期特别长，而是他们自己选择了给自己放个长假。加拿大学院夏季是个完整学期，正常开课，学生可以选择不修课，或去专业实习，或去打工挣下学期学费，或留学生回国探亲度假，等等。当然也有大批学生继续留校学习，以期尽快完成学业。相对春秋学期，夏季学生数目会少些，学校开授课程也会相应少些，但会平衡各个年级所需课程以确保学生有课可修。
各科目授课内容难以统一量化描述，但或许可以从课程所需时间及考核标准（evaluation）略窥一二。以我这学期教授的计算机课程为例，其它课程具体情况可能不尽相同，但课程任务总量（work load）大体相似。我这门课每周上课2次，每次2小时，每2周1次考试，每2周1个大型作业（assignment），没有期末考试。其它学科可能会有不同，比如，每周上课2次，每次2小时，外加1小时实验课，每周1个练习作业，一学期有3个大型项目作业，3次小测验，2次期中考试，1次期末考试。等等，于此不一一列举。
【学校图书馆平时晚11点关门，考试期间24小时开放。】
我这门课每2周一次的考试和作业，我交替着安排，即这周作业，下周考试，这样每周总有任务，却又不会太拥挤。考试和作业各自占学期总成绩的50%，就是说每周无论考试还是作业都不小比例地影响着学期总成绩，同时也意味着每周的学习都不可懈怠。迟交的作业每天有10%的“迟交作业惩罚”(late submission penalty)，超过5天未交的作业计为0分。有的作业要基于上次作业才能开始（其实是大型项目分解成几次作业来完成），所以，即便是迟交得0分，作业还是要做，否则下一个作业就无法进行。
每个作业一般需要6-8小时完成，鲜有学生少于4小时做完，而花上10个小时甚至更长时间完成的恐怕不在少数。2周1次的考试我一般安排在作业之后，目的是希望学生先做作业，以学习和巩固所学内容，最大限度地掌握课程知识，以助考试。可是如果想真正学会考好，学生还需要再花1-2小时看书，查资料，温习作业，真正做到融会贯通。如此下来，要想学好一门课，每周需要10小时或更多时间并不夸张。一般全日制学生每学期会有5-6门课，课后学习时间大概在每周50-60小时左右。同时每门课每周上课时间一般是4-6小时，所有课程上课时间大概每周20-30小时。那么学生课上课下的学习时间基本在每周70-90小时，按每周7天计算，每天必要学习时间要10小时或更多。另外，很多学生每天上下学路上要单程1小时，往返2小时，还有学生每周打工10-20小时，甚至更长时间。为保证学习质量，学校建议全日制学生每周课外打工时间不得超过10小时，以免耽误学业。
记得我当年读书的时候，很多科目的学习都是临时抱佛脚，考前2周紧急突击，多半也能对付过关，当时常打趣自己，知识是“来得疾，去得快”，基本是考完了也就忘记了。而今我的学生如果平时稍有懈怠，不仅影响平时作业考试成绩进而影响总成绩，知识内容上也要花更多时间来赶上或者赶不上，因为课程进度非常快，而且信息量很大，一旦落下了，要跟随班级进度同时再追补前面内容绝非易事。
我曾经有个学生，学期初始3，4周正常来上课，做作业，表现很好，看得出是个基础不错，聪明，领悟力强的学生，逻辑思维也好。后来他就从课堂上消失了，作业也见不到了。到了第10周左右他突然来找我，说前阵有些懒散，不分昼夜地睡觉打游戏，昏天黑地就晃荡过去了，现在幡然醒悟，想好好学习，不想放弃这门课，希望我帮忙。“浪子回头金不换”！作为老师，我当然乐意帮忙，而且支持鼓励给他加油。我提纲挈领地给他讲了他错过的内容，具体的还是要靠他自己花时间去慢慢“磨”，学习过程中有具体问题再来找我。我鼓励并帮助他补上漏掉的作业，虽然有“迟交惩罚”(late submission penalty) ，多少还可以帮助他拿些分数，当然更主要的是做作业是一种非常有效的学习。后来，他再来问我问题的时候，感觉已经上了轨道，当时我想到了一个字“啃”，他是以“蚂蚁啃骨头”的态度在学习。他说，他那个礼拜有3天昼夜不休地学习，其余日子也基本是每天学习到凌晨3，4点才睡，白天跟随班级正常上课。彼时20来岁的年轻人，我竟然看到了沧桑。
可是，他终于没有通过那门课。一则，他后来补交的作业因为“迟交惩罚”，分数不高；另外，学期中缺失的考试没有补救，只能得0；这些只是分数。关键是，他落下的知识太多，以至于即便聪明勤奋，短时间内也终于未能补救成功。虽然挂了红灯，他还是专门来谢我这段时间对他的帮助，支持，和鼓励，同时表达了他的感悟。我想，这段时间的辛苦与努力，他学到的不仅仅是书本知识，可能更多的是人生课程。
眼下，学生在紧张备考期末考试，教师在夜以继日批改学生作业和考卷，所有的任务和职责都到了不能再拖的收尾阶段。每个人都期待着“熬”过这几日，好转入温馨愉悦的“圣诞模式”。
太闲了恐生闲愁，太忙了又怨疲惫。忙闲有致，张弛有度，方才有趣。
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