十二、希望和绝望的较量
一年一度的高考来临了，可以想象梅子和同学的紧张激动。高考是绝大多数人年轻时必经的一道关口，那是百万大军过独木桥，最后幸存者寥寥。那年不知道多少大军同时上战场，他们过的是独木桥。生活的阳关大道，条条大道通罗马。可那个年代大学入场票，他们需要争的，那是一次鲤鱼跃龙门的机会，是告别父辈面朝黄土背朝天的唯一机会，谁都在意前程。
曾经的高考是定在每年的七月七号，比现在推迟了一个月，那时正值盛夏，酷暑难挡。也许那就是太上老君当年火炼孙悟空吧，需要足足七七四十九天。一部分炼成了火眼金睛前程无忧，一部分怕是成了牺牲品，灰飞烟灭。那时全国一张卷，也是非常公平，类似古代科举，给每个人平等机会。获得自己想要的前程，无关金钱名利，无关权势大小，一切只能拼自己。
梅子高中熬了三年，她觉得告别高中很开心。压抑紧张的生活让人透不过气，终于可以有个机会了。家在农村的母亲特地赶上来陪她高考。条件好点的会去住宾馆或亲戚家，避免被蚊子骚扰，也避免因炎热导致的失眠。寝室床铺就空出不少，梅子母亲拿着竹扇替她扇风，叫她早点睡。寝室仅有的几个同学也都兴奋的难以入睡，没有空调风扇，耳边蚊子嗡嗡，眼前一片漆黑。燥热的天气和躁动的心使得大家入睡格外困难，于是有人起床上厕所，喝水，有人门外站会再进来，大家都很想早点睡却又特别清醒。梅子记得母亲叫她别说话，扇子一直面前晃，她感觉自己是被催眠了，省去了失眠的烦恼。
第二天第一场考语文，梅子进考场时特别紧张，心跳加速，快要晕过去。家长们没有都跟过来，大家都是自己坐车或者走路过来，家长一般就在家里保障后勤，弄好吃的，跟过来怕给孩子压力。考场坐定五分钟后，梅子就开始心气平和了。一路写得很顺畅，慢慢忘记了紧张。等到出考场，梅子还没心没肺的笑了。于是，看到满脸笑容的梅子，同学都说她肯定考的很好，梅子笑而不答。因为语文大家对试题考好考坏从来也没什么具体能证明的，全是感觉，而感觉一般会引导大家往好的地方想，避免焦虑。等梅子回到校门口，看到母亲正一手拿着香蕉，一手拿着一杯温热开水。此刻梅子正需要这些，吃了喝了她更开心了。母亲没有问她考的怎么样，带她去外面餐馆吃大餐。这时候家长都是带孩子吃好的，据说这样会考好，能补充能量。梅子感觉生活因为高考变得美好了，有母亲陪伴，还有美食尽情享用，她还挺喜欢的。
也许是初生牛犊不怕虎，也许没心没肺对自己没要求，梅子都不知道大学是怎么回事。高中三年地狱般紧张生活，让她对大学心存恐惧，以为那是下一所高中，所以也不期待。那时的梅子真的很幼稚，甚至做好了复读准备，也仅仅因为好朋友准备复读，梅子也这么打算。在没有了顾忌之后，后面几门考试梅子都很顺利，没有失眠，没有焦虑，甚至别人看到的记得的都是她的笑容。梅子就那样没心没肺稀里糊涂结束了人生最重要一次考试。
成绩出来时，父亲跑到县里打探成绩，得知梅子考了个不错的分数，走到村口的他一时高兴还被树枝绊倒了。听说梅子语文考了当年县里最高分，她自己也惊讶了，看来她是高考中传说的黑马了。平时从没过五百大关，那次居然考了五百一十多分。其中语文和英语还超常发挥考了非常高的分数，看着父母高兴的样子，梅子那一刻觉得三年辛苦还是值得的。
几家欢喜几家愁的分数，曲终人散的三年高中，在那个七月，大家彼此道别后，很多人就再也没见了。那些年一起奋斗的同学们，学校操场那颗大榕树，曾经一起欢笑一起奔跑的日子，再见了。
高考，只是人生一道关口，却能改变很多人今后的人生轨迹。时光的魔法棒不曾辜负那些努力奋斗的脸庞，每一个年轻人，都能在高中时代许下美好的愿望，迎着风，努力奔跑，不负双亲更不负青春。
那年八月，一场声势浩大的洪水，淹没了一切。村庄在肆虐的洪水中残喘，白茫茫的一片包围着绝望的人们， 人们已经忘记了哭诉，等着上天最后的宣判。
就是在这样绝望的时刻，梅子收到了大学录取通知书。她的堂妹也得到了一份职业中专录取通知书。那时父母的表情无限凝重，颗粒无收之年，十年寒窗的成果来不及露出一个笑脸，没有人在意这样的通知书，梅子甚至看到婶婶将堂妹的通知书藏了起来。那些天堂妹英子都在焦急的等待一份通知书，她的心在这无边无际之外 。而被婶婶一再叮嘱的梅子还不能告诉她有那么一份通知书，这也成为多年后，梅子心中一根无法拔出的刺。
贫穷裹挟着村人， 日复一日的劳作似乎有了宿命的味道。而女人们似乎更相信她们天生只能在村庄生活，长大，嫁人，生娃，操持，老死。一生的依靠是丈夫和儿子。她们奉献着青春，无怨无悔，从不怀疑，直到梅子拿到大学通知书并宣布要去读时，沉寂许久的村庄突然有了几分热闹，恭贺的，嘲讽的，先恭贺后嘲讽的。人们兴致勃勃的操心着，梅子家并不富裕，父母大字不识，谁也不曾料想这姑娘竟成了村里第一个考上大学的女子。女子上大学？简直疯了，辛辛苦苦供出来一嫁人就便宜别人家了，那儿子以后上学怎么办？儿子才是自家的，以后要养老的，村人把这个简单不过的道理说了千万遍给梅子父母听，最后连梅子也觉得没有希望去上学了。在那个夏天，希望在绝望中苦苦挣扎，令人窒息。
梅子也不懂是什么使父母铁了心让自己上大学的， 但她记得家里那年没有收成，还有上高中的弟弟。她记得父母假装轻松说大学可以去读，钱不用担心。那样年月梅子也不懂去哪里可以弄到钱，但她确实上了大学。她的堂妹打了几年工就嫁人了，此后几年，从村人嘴里她得知了很多父母借钱碰壁的事，她头脑里最难忘的镜头却只是父亲一根接一根抽烟，什么都不曾告诉她。
梅子又花了四年，走出村庄，走进城里，也走出村里女孩子宿命的循环。她不再生活在村庄了，每每回家看到堂妹明显衰老的样子，和对生活无穷怨怼，她的心就说不出的滋味。妈妈笑着告诉她当年的艰难 处境，她问妈妈为何不放弃呢？妈妈说了一句:我和你爸因为没读书一辈子只能受穷，我绝不让我的孩子们跟我们一样。梅子转过身，泪流满面。
贫穷年代，父母曾经那么执着的给生活点了一盏叫希望的灯。一路泥泞，一路向前，向生活，发起了挑战，抬起了高贵的头。自此，梅子和其他女子也开始踏上崭新的人生征途，乡村的路开始通往生活的别处。
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