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海王星是已知太阳系中离太阳最远的大行星。它的发现也是十分偶然。和天王星一样,海王星也是近代才被发现的。当威廉·赫歇尔发现天王星后,天文学家们发现天王星的公转轨道比较反常,于是天文学家们推断肯定有一颗比天王星更远的行星在干扰它。在1846年,约翰·伽勒最终发现了海王星。
十分奇怪的是,因为海王星与太阳相隔最远,海王星从太阳所接收到的能量很少,但海王星却拥有已知太阳系中最强烈的风暴。由于内部热流的推动,风暴的风速可达每小时200公里。
海王星是颗气态巨行星,内核主要由岩石和冰组成,而大气层中的碳氧化合物改变了云层顶端反射太阳光的颜色,使其拥有明显的蓝色。
海王星也有着光环,虽然从地球上只能观察到十分暗淡的圆弧,而著名的“旅行者二号”在1989年飞越海王星时,它发现这些光环由亮块组成,其中一个好像是奇特的螺旋形结构。随后,科学家们将这些天蓝色光环分为三段,Adams, Leverrier, 和Galle。
部分资料来源于书籍《30秒探索天文学》
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