《明史·李善长传》记载，有一次朱元璋问李善长：“现在到处都在打仗，天下什么时候才能安定呢？”（四方战斗，何时定乎？）
这个问题看似很普通，但对李善长来讲，是一个不小的挑战。
李善长说了3个字，立刻打动了朱元璋
为什么是个挑战？
因为李善长那时刚投奔朱元璋不久，从事文书工作，还是个新人，换成今天的说法，就是还在试用期呢。
朱元璋呢，那会儿刚刚打下滁州，势力还小得可怜，但是听他的口气，这是要奔着一统天下去呀！
所以李善长的答案，既不能显得格局太小，也不能满嘴跑火车。李善长果然是个有水平的人，他没有直接回答这个问题，而是说了三个字“学刘邦”！
朱元璋一听，很感兴趣，就请李善长继续讲下去。
李善长说，刘邦以前也是个老百姓，但这个人有三个优点：豁达大度、知人善任、不嗜杀人，所以用了五年就平定了天下。现在老板您的老家在濠州，离沛县不远，您身上也有王气……最后，李善长总结道：只要您学刘邦，那么平定天下就不难了（法其所为，天下不足定也。）。
朱元璋听了，很满意。
李善长对刘邦的这三个评价是否中肯？
豁达大度，这个没问题，这是刘邦最突出的性格，史书上对刘邦这一点的评价基本上是一致的。
知人善任，这个更没得说，刘邦自己说过：我之所以夺得天下，是因为我会用人，张良、萧何、韩信，“三者皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。”
其实不光这三个人，像彭越、英布、陈平、郦食其、曹参、樊哙等等，刘邦都能做到人尽其才。所以说，“知人善任”这四个字，刘邦绝对是当得起的。
至于说刘邦不嗜杀人，可能就有争议了。因为都知道刘邦手下有三位名将：韩信、彭越、英布，这三个人都先后死于非命。
这一点我们后边再说，先看朱元璋有没有按照李善长说的，做到这三点。
朱元璋学了刘邦这三个优点了吗？
豁达大度，这点朱元璋也是没问题的，没点帝王气度，怎么可能有那么多人跟随他？
知人善任，这一点朱元璋不输刘邦，他手下有刘伯温、李善长、徐达，跟“汉初三杰”有得一拼，而且明朝名将极多，常遇春、冯胜、李文忠、邓愈都是朱元璋慧眼识英才选拔出来的。
但是“不嗜杀人”这一点，朱元璋毫无争议，后期他杀起人来可是毫不手软，辅佐他打天下的那帮老兄弟，就没活下来几个。
现在说到刘邦和汉初三大名将之间的问题，其实跟朱元璋是有本质区别的。
汉初继承了秦朝的郡县制，但是迫于形势，刘邦不得不封了很多诸侯王，天下是分封制和郡县制并行。所以即使刘邦称了帝，天下大部分还掌握在韩信、彭越、英布等诸侯王手里，刘邦与这些名将的斗争，其实是分封和郡县两条路线的斗争，又经过文、景两帝，在武帝时期郡县制才基本确立。
更何况，这三个人严格说来都不是直接死于刘邦之手，所以李善长说刘邦“不嗜杀人”，是说得过去的，特别是对比项羽，这一点就更明显了。
然而朱元璋的情况不同。明朝建立后，并没有出现汉初那种复杂的斗争形势，朱元璋的大肆屠杀功臣，跟他本人的心胸是有直接关系的。
结局
很讽刺的是，位极人臣的韩国公李善长最后也因卷入“胡惟庸案”，在76岁高龄的时候，被朱元璋满门抄斩，历史就是这么残酷！
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