黄河由内蒙清水河县入山西偏关县境，在万山丛中纵横捭阖，于老牛湾拐了个倒“几”字，中国国家地理称，老牛湾是中国最美的十大峡谷之一。
老牛湾下游20公里，是山西万家寨水电枢纽，大坝拦谷口而起，水库两岸峭壁对垒，水位上升，波及老牛湾水流变缓变清。
大坝下游不远，一条公路桥如蚯蚓，大坝上方数百米，凌空飞架黄河索桥，势如长虹，万顷碧波尽在脚底，这端是山西境，那端是内蒙境。
如果只有索桥，而无大坝水库，黄河会像细流在深谷流泄。
履步桥上，如踏深渊之空，险至极矣。钢筋铁索构连，提心吊胆摇晃，真是蹦极的理想地点。
从索桥上走一个来回，一刻钟工夫，让人心旷神怡，印象铭心刻骨。
巧夺天工的大坝、索桥，让黄河之水不再白白流淌。
偏关县城有发来万家寨的班车，而万家寨至老牛湾要翻越崇山峻岭，有公路但无车。我们120元租了一辆出租。进山门票60元。
过收费点不远的山梁顶上，可以全揽老牛湾壮观景象。赶上阴天，免去太阳曝晒，空气湿润，山风爽人。
天际云绡雾帐之下，一山形如卧鱼，水从其后来，绕其环流，翠意四溢。这边山坡开阔，形似避让。山如男子，水如女人，山水间，通意相倾。
好心的司机沿山石路，一直将车开至湾下，也就是鱼头下面。
至水边，寻块稳固的石头，坐下，脚掉鞋子，伸脚进水，水意透暖，清流挠心。点上烟，慢慢把自己溶化掉。
山坡上，有一家养鸡场，水边，是一户养鱼人家，另一侧，几位工人在施工建筑。
司机讲，天下黄河鲤鱼就这里上下游捕捞的最鲜美，传说开冰时的黄河鲤鱼能够治病，可达两百元一斤，平时就五六十元一斤。
养鱼人家的鹅鸭结成“人”字队，在水面游来游去，鹅，鹅，鹅，曲颈向天歌，白毛浮绿水，红掌踏青波。山坡上，晒着鱼网，鱼塘内，养鱼人开着小汽船在照顾鱼苗。
这里还没有被开发，或准备被开发。一个游人如织的场面，会让老牛湾尴尬起来，在精神的宁静与利益的喧嚣之间，人们会选择后者，而老牛湾会因此失去最珍贵的价值。
回偏关县途中，又经万家寨，司机将车停在路边，指着沟壑中的一座孤立小山头说，这是万家寨老城。
仔细观察，才能辨认出与石头融为一体的石城墙，老寨四面临深沟，当时是怎样建筑、居住、防御的，实在不能想像。
驶上山峦公路，司机又讲，这条路最早是由日本人修的，前几年还能看到老路。
哦也，日本人侵华，在晋西北吃了很多苦头，鬼子有万兵，我们有万山，人与山，同仇敌忾。
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