新牛郎织女

一

牛郎望月，叹：“岁岁年年月相似，朝朝暮暮力辛艰！何时脱得此间？飞揽天星烂漫。”

织女缀霞，叹：“五色千篇总目眩，日夜万律心失念！何时脱得此间？静坐山野泛泛。”

郎抬头，女低眉，忽见姻缘灿灿。仙人弃杼辟霞来，小子坐拥月入怀。

郎问：卿何所来？不似凡间烟尘抟！

女答：君何以问？天上亦多问情难！特为寂寞无度，愿作烂柯朽面。

郎言：不意天上如此！卿欲何处投生？

女言：既有今日相见，天意注定君缘！

郎喜，携女入，见家徒四壁，洞顶罗床，惭，欲退之出。女止，旋纤纤素手，化气韵万千，俄而屋新。郎喜且惊，欲谢之，女止，问凡间之事。

女言：君住此间几多时？我见鹿台欺明月，何不往宿之？

郎答：鹿台奠基多枉骨，凡人岂羡阎王殿？家虽破旧祖宗传。卿若不弃，与我共居之。

女言：善。日高歌，夜抚琴，常闻贤人嘉声，乐不思蜀也！

郎窘，言：此非贤人之语，更非凡人之念！卿且宿，明日与我同见。

女诺，郎将歇。恐惊贵人，诳之以外室，独往牛棚卧之。女卷帘入寝。

郎见牛未寝，谓之曰：君亦奔波随我累，可怜今日无同醉！畜牲无神怎脱苦，人有困顿天自馈！

牛不言，不能言也。

二

翌日，天神不见霞出，疑之，寻织女。郎见金光万丈，立于云端，女于屋中往来躲避，忙取茅草，多与女身覆之。天神觅之不见，自云：天穹万里，不在此地，往他处寻之，遂去。女吁，郎问之曰：“卿本天仙，为何避神？”女答：“神有司职，终日兢兢，故不愿复”。郎叹曰：“如此则人间亦不可为也！”

未几，有高帽翘领，圆头大耳之人，自院外唤之，曰：“牛子！天公命你送柴！”郎止女于屋，自外出应之，曰：“诺。不知天公所命几何？”

使人曰：“百斤可，日中前往送天府，不得误庖厨之用。”

郎曰：“诺。无敢有违！”

使人去，郎唉声叹气，回屋取斧。

女止，问：“君何往？何以不乐？”

郎言：“百斤柴而半日毕，何能为之！何能乐之！”

女复问之曰：“既不乐为，何不去之？天公命我织布，今我去之，君亦可去。”

郎言：“卿可去，我不可去也！天公可去，人主不可去也！威既胜之，僭称耳。”

女言：“既如此，我为君去之，请同往。”

郎言：“不劳卿也，卿来人间不易，自乐之可也。”女不许，卒同往之，以牛引车。

见山林，女喜，吟诗曰：“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”郎曰：“卿谬也！此为苍苍之松木，非灼灼之枫林也！”女窘，曰：天上无林，故不知也。”郎无奈，举斧劈木，汗流涔涔。女止，挥白光于木，霍然开之，少倾则百斤有余。郎喜，更惭之曰：“劳贵客矣！”遂同还家。

于半路，再遇使人。郎匿女，问之曰：“天公复有何吩咐？今柴已劈好在此。”使人答曰：“天公之佃人有疾，你往替之，十亩田，连夜理之。”

郎有难色，使人怒目，欲掣腰间藤鞭，其唯诺诺。

使人去，女出，问郎曰：“君不愿往，何以不能去？”郎曰：“天公蓄犬，去则捕回。”女曰：“人何以畏犬也？”郎曰：“自我高祖，借贷于天公，世世不得偿清，世世为奴也！奴不如犬。”女曰：“何以得偿付之？”郎曰：“金银铜钱，珍宝玩物，良田美畜，艺奴丽妾，绫罗绸缎。”女曰：“既如此，我为君偿付之。”遂化路边之石为机杼，重操旧业，牵玉锤连云线，少倾而得天珍之布，光彩照人。郎喜，携布而奔，往追使人，曰：“总管！劳烦呈此布于天公，小子之献也，以偿吾世代之债！”使人惊，赞不绝口，又疑之，问郎曰：“汝何以得之？”郎窘，诳之曰：“吾家世代相传之宝，失之久矣，昨夜复之。”使人疑，携布去之。郎喜，谓女曰：“今我世代之债，一朝解脱矣！感激不尽！”遂欲下拜，女止，曰：“报君茅草之恩耳。”郎曰：“卿欲游凡间之景不？我愿伴之。”女喜，遂同游于野。

三

时入深秋，百叶枯黄，除松柏桂菊，唯见野草蔓蔓。织女与牛郎拨草而行，断棘向前。山上无甚好景可见，亦不能闻南归之鸟，郎窘甚。

郎曰：“惜哉！此处无有枫木，亦实非良辰美景。卿若春来，可见山花烂漫，燕翔鹿鸣。若晚些，便有竹林成荫，黄鹂翠柳。便是晚冬来，银装素裹，亦自分外妖娆。只是如今无景可看！”

女曰：“我闻贤人之诗，‘自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝，晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。’美哉！何以无景？”

郎曰：“可惜此地无鹤。”

女曰：“再有，‘碧云天，黄草地，秋色连波，波上寒烟翠’。”

郎曰：“此晌午矣，倒不见碧云。河亦泛黄。”

女曰：“有之！‘秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。’”

郎顾盼左右。曰：“惜哉！今日未见有风，露水亦干矣。”

女不豫。郎窘，遥指苍天曰：“昔日五彩囚笼中，怎知四时不相同？今朝乐得自由事，坐看西风变东风！”女说，欲往林中复进，郎止之，曰：“前方有熊虎罴豕，凶险也。”女曰：“君何以知之？”郎曰：“但见时节，但闻猛兽低吟之声，长年累月有此小道，不若卿之大能也。”女曰：“然何所往？可下河与鱼同戏之！”郎曰：“河中有鼍、蛟，亦凶险甚也。“女不信，下以视之，果见不祥而还。郎复言曰：“从此地往东十里，有清流溪，改日可同往乐之，今且还家。”女喜甚，诺。将欲行，郎止之，曰：“此地尚有余芳，试为君寻之。”转圜数步，没身入草，撷一黄蕊青瓣之小花，为女饰于发上。女大说，问曰：“此何花也？”郎答曰：“凡人但呼之为‘勿忘草’，骚客多所谓‘勿忘我’也。女奇之。

二人还家，见寒鸦往飞之而回，平地生出烟尘。及至门前，见高头大马，金辔香车，众人立于门前。郎视之，乃天公与众仆也，急欲隐女，天公已厉声呼之矣。

天公曰：“牛子过来！有话问汝。”

郎前而曰：“天公何所吩咐？小人已将百斤柴劈好在此。“

天公曰：“吾知之！还有！”

郎曰：“代耕之事，我且往。”

天公曰：“牛子！汝真个戏耍我邪？汝将何物交于总管也！”

郎惶恐，俯首叩曰：“乃小人赎身之物，家传之宝锦也！”

天公厉声曰：“汝不讲实话？总管！”

使人出，掣藤鞭在手，击郎面前之土如鼓振，郎恐甚，复叩首曰：“实不敢欺瞒天公也！”

天公哂曰：“汝之家世，我尽知之！祖为佃，父为奴，九代破落，千世潦倒！自汝高祖尽丧子于兵疫，便家境无望，借吾祖银两以葬子。三岁不能还则终身为佃，终身不能还则世代为奴！汝可忘，吾不忘也！总管，取布来！”

使人喏声，取出那匹天珍之布来，众皆失色。

狗奴骂之曰：“哎呀呀我的乖！你牛子真是吃了熊心豹子胆，敢往皇宫里盗个布来耶？你是活该吃千刀刮！”

酒奴嚷之曰：“不是皇宫还是哪个里来着？我看皇宫也未必有！”

轿奴上前掴郎曰：“你个吃千刀的！你自个儿盗了布来，倒栽赃起老爷来！你拿个赃布赎身了，倒叫老爷吃官司！你个熊心豹子胆的！”

女怒，欲作法。郎急止之。

天公曰：“牛子！谁叫汝起来的？汝这小娘子我看站这儿半天了，还要为你出头是不是？这布是谁织的？你说！”

女曰：“妾身自个织的。相公老爷有何见教？”

郎窘，女止之，以目示意。

天公喜，近女绕身目之，曰：“好！好！好！美人美布，果然不同凡响！娘子，你是哪一家的小姐出阁，坏了妇道规矩？这牛子乃是个万世不得翻身的主儿，你跟了他，那是没病人吃砒霜，聪明人算糊涂账！你既能织布，会唱歌不？”

女唱曰：“天上云彩里织晚霞啊，地上清水里见红光～啊。”

天公喜，曰：“好！好！好！如此，你这手艺足可为牛子赎身，你叫他写一纸休书，我再给他写一纸文状，叫他从此牛放南山，马不入槽，前债旧账，一笔勾销！何如？”

郎急曰：“天公，他不是我内子！”

天公曰：“啊？不是？”

女问郎曰：“郎，啥叫内子？”

郎窘，众人窘。

天公曰：“既不是内子，又是何人？”

女曰：“萍水相逢，天意注定也。”

天公默然，少倾，曰：“天意只相逢，萍水风吹散。你们俩虽然相逢，但注定有缘无分，做不成夫妻！”

女曰：“牛郎，啥叫夫妻？”

郎曰：“这……夫妻就是不分离！”

女曰：“那我与郎不分离！”

众人窘。天公厉声问曰：“你不与他分离，世世代代受苦，日日夜夜受累，可愿意？”

女曰：“愿意！”

众仆面面相觑，天公曰：“既如此，就拿你的手艺给他抵债。要是一个月之内，你能给我织一万匹这样的布，我就放他自由身！”

郎惊，曰：“一个月一万匹布，岂不累坏娘子？”

天公曰：“若不肯，就继续世代为奴！叫她一辈子跟你受穷受累！”

郎曰：“娘子，我俩本非夫妻，相遇已是缘分，你快走，莫受我拖累！”

女曰：“相公莫急，一个月一万匹又何足挂齿？我曾广织银河，也不费多少时日。”

天公曰：“哟呵，年纪不大心气不小！来，你随我来！”

众人随天公至织房。

天公曰：“听你夸口布是你织，还未得见。来，你就用这台机杼，现织一匹于我看！”

女坐凳，脚踩踏板，串素线引净锤，少倾而复得一布，光彩照人。天公大喜，曰：“好！一个月十万匹，织好了放你们夫妻回家！”

牛郎怒曰：“汝先言之万匹耳，何以复增至十万？”

天公拂然作色，环顾众仆曰：“何人证之？”众人皆摇头。

天公变说色，命人取笔来，亲写十万匹之数，签字画押，示众曰：“今有众人为证，彼此皆无虑也！”

女怒，使神通，显手段，奋力促织，欲顷刻而完十万之数。天变色，风云动，飞霜雪，雷声隆。俄而飞沙走石，云头现金光万丈。女大惊，心知不妙，丢纺锤，俯身于织机下躲藏。郎知情急，燃眉之间，见天公身披黄袍，趁乱夺之，覆于女身，遂免难。众人抱头鼠窜，不觉天晴。天公先觉，目眩久之。狗奴大呼：“天公！你黄袍何与？”天公视之，牛郎正取之于女身，大骂：“贼小子还我袍来！”牛郎不敢不与，曰：“风急而自刮于此处，正欲与公。”天公余怒未消，又疑天兆。

轿奴曰：“贺喜天公！待十万匹之数已足，富可倾国矣！故有天兆！”天公未信。酒奴见势亦呼曰：“天公万岁！黄袍何足以匹公？故天以金光加身也！”天公大喜。

女窃与郎曰：“啊呀不好！今后恐不能再用神力为织，否则天必察觉。十万匹之数，奈何？”郎曰：“娘子无神力则不能织乎？”女曰：“亦可，只是慢些，也如凡人空耗力气。”

天公曰：“如此，十万匹之数，便赖于娘子。期满我亲来取之，便放牛郎回家。如今，依旧为奴！”遂呼众仆牵牛郎去。郎与女大恸而别。

四

自此女于织房辛劳，郎于田间奋力。不数日，女思郎而不能织，郎念女而不能力。天公无奈，约以午时送郎于织房。夫妻见而大喜，各慰辛劳，约以欺满还家，双宿双飞之言，又言来春同赏百花清水之旧约，从此各自辛勤。

唧唧复唧唧，归燕寄南天。女唱曰：“千缕万丝织成镜，镜中花好月圆现。我与牛郎同度日，胜过广寒不夜天！”

哞哞复哞哞，游鱼思春暖。郎唱曰：“千犁万锄筑成画，画中春江伴明月。我与织女为夫妻，不羡鸳鸯不羡仙！”

二人同唱曰：“你耕田来我织布，我挑水来你浇园。从此不受奴役苦，夫妻双双把家还！”

期满，天公来取布。虽是用凡人力气，尘间针线，还胜过先前十倍，只是不放珍光，自绚烂于人间。天公大喜，遂勾牛郎世代之账簿，允其还家，亦放织女同还。是夜，夫妻同坐檐下，无限情话。

女曰：“君累否？”

郎曰：“娘子累否？”

女不说，问曰：“卿与娘子何异？为何不见旧称矣？”

郎笑曰：“是日陡然见卿，惶然间误称也。其实今日正好。”

女笑曰：“正好正好！过去也好！”

二人言语温情间，渐趋身于彼，手接如电，不觉各自面上羞红。

郎忽曰：“卿不欲回天宫邪？”

女嗔曰：“何以突言败兴之事！”

郎惭曰：“百姓之事，恐卿不能受也！如今不过数十之日，卿已受如此之苦，若与欲我牛郎同修百年之船，恐怕……”

女止曰：“我与君誓同生死也！不许言之！”

郎曰：“卿手已红如赤丹！”

女曰：“君身若蝉蜕也！”

郎曰：“苦中何以作乐？”

女曰：“唯思君可以为幸！”

郎曰：“思吾不如天星烂漫！”

女曰：“更愿同游山野泛泛！”

郎曰：“待到春来青山绿水？”

女曰：“夫妻自此万年何欢！”

二人相视良久，温情脉脉，如山水相拥，天地俱清，万籁俱静。

忽然，山无棱，天地合，江水为竭！秋雷击土，欺世霜雪！金光显金链，神人掷神鞭！女恐，与郎相拥，而金索已绕其身，如风卷之去矣。郎大恸，追之呼曰：“天止也！天止也！何以夺卿而去也！”女亦大恸，垂手呼曰：“郎救我！郎救我！何以不欲救我也！”

郎泣曰：“天上人间怎相似，凡人岂能伴真仙！愿卿从此还丹霞！”

女泣曰：“天上人间多缧绁，唯君澄然是吾家！”

郎大恸，指天骂曰：“天何戾也！天何戾也！何以伤我妻也！”

女大恸，呼天骂曰：“天何暴也！天何暴也！何以痛我夫也！”

天不顾，卷女而去，没入云中矣，遂不复见。

昼行白日夜行月，牛郎织女不复见！