《刘贯词》亦出自《续玄怪录》，载于《太平广记》卷四百二十一，“龙”类。此文虽像是采撷几篇文章缀合而成，但立意不落俗套，凸显作者李复言文章创意十足，常有出人意料之奇思妙想。本文内容大意如下：
洛阳人刘贯词，大历（唐宪宗李豫年号，766-779）年间，求丐于苏州（此求丐非我们认为的行乞，乃是士人干谒地方官，求财求职，或干脆就是混碗饭吃）。遇上一个叫蔡霞的秀才（此秀才亦非后世之秀才，是泛指一般举子），蔡霞对刘贯词极为殷勤，呼刘为兄，请吃请喝。酒足饭饱后，两人闲聊。蔡霞问起刘贯词在苏州做什么，刘贯词倒是很老实，直承自己在求丐，又问是有特定的求助对象呢还是随意找机会呢？刘答“蓬行耳”，即随意乱走碰运气，再问求丐的目标，刘答十万钱。
蔡霞当即指出，篷行而望十万，极不现实。而我家就在洛中左右，家境还不错，但我有事不能回家，与家人音讯断绝很久了。你如果能替我回家去，则你的路费和十万钱，不用几天就能得到。怎么样？
刘贯词当然一口答应。于是蔡霞给他十万钱和一封信，并坦诚相告，自己家人是龙，家在渭桥下，你闭上眼睛扣桥柱，就会有人出来请你入宅。我娘见你的时候，你一定要请我小妹出来相见。十万钱的馈赠，她也一定会做到。于是刘贯词就回洛阳了。
这里有几处矛盾。渭桥在长安，而前文作者说刘贯词家在洛阳，蔡霞家也在洛阳。另外，前文已经说了，蔡霞“遗钱十万，授书一缄”，即已经给了刘贯词十万钱，这里又说见到龙妹后，由龙妹给他十万钱，算下来要给刘贯词二十万钱，已经远超两人的约定了。
刘贯词到渭桥下，只看见一潭碧水，不知怎么进去。徘徊很久，认定龙神不会欺骗自己，于是闭眼扣桥柱，果然有人出应。睁眼一看，只见“朱门甲第，楼阁参差”，一个穿紫衣的使者问他来意。刘贯词表示是给蔡郎送信，并将书信交给使者。使者拿着信进去后，很快又出来，请他入见太夫人。相见后，刘贯词还记着蔡霞的话，请小妹出见。看到这里，大多数读者可能会认为又落入人神恋的俗套故事之中了。
小妹出来后，太夫人命人奉上饮食，三人正在吃饭时，太夫人忽然双目赤红，直瞪着刘贯词。小妹急忙说：“哥哥请他来的，应以礼相待，何况还得请他消除祸患！”然后又对刘贯词说：“哥在信中说当给你十万钱，这么多钱太重，不好携带。我给你一个价值相当的东西，可以吗？”贯词推辞一番后接受了，于是命人去取镇国碗，三人继续吃饭。
没一会儿，太夫人又红着眼直瞪刘贯词，嘴角流下涎水。小妹急忙以手掩着太夫人的嘴，说：“哥哥真诚地托付此人，不能这样。”又对刘说：“我娘年纪大了，风痹发作，不宜待客，刘兄请退出去。”龙妹也跟着刘贯词出去，将碗交给他，并说：“这是罽宾国（今喀什米尔一带）的碗，他们用来镇灾除厉，唐人得到它也没什么用。如果有人出十万钱，就可以卖掉了。低于十万，千万别卖。我娘有病，我得随侍左右，就不送你了。”贯词出去后，再回头一看，只见碧水危桥，跟刚来时一样。再看手中的碗，就一普通的铜碗，最多值三五钱而已，不由认为龙妹骗了自己。
以后，刘贯词天天将碗拿到市场上兜售，有开价七八百的，有开价五百的。刘坚信龙神不骗人，一直不卖。一年多后，西市上忽然来了胡商，见到此碗大喜。问刘卖多少，刘说：“二十万钱。”胡商说：“这碗真正的价值，何止二十万钱！但这不是中国的宝物，你拿着有什么用？十万怎么样？”刘贯词想着当初龙神就给的十万，于是同意了。
此处提到了西市，东、西市均在长安，洛阳只有南北市，西市聚集了很多胡商，在唐时，东西市商业繁荣一时。此处也是文中的矛盾之处，从西市、渭桥来看，分明是在说长安，而非洛阳。
交割完后，胡商说：“这是罽宾国的镇国碗。在他们国家，可禳灾去厄。自此碗丢失后，他们国家遭遇大荒，兵戈乱起。我听说是被龙子偷去已近四年，他们国君以国中半年的赋税来赎这个碗，你是怎么得到的？”刘贯词以实相告。
胡商说：“守护罽宾国的龙上诉于天庭，正在追索蔡霞，这是他逃跑的原因。天条严厉，不能自首，故找你送回这碗而已。请他妹妹来见你，不是要与你结亲，是怕老龙嘴馋，把你吃了，叫他妹来保护你而已。现在这碗既已现世，他也可以回家了，这就是龙妹说的消除祸患。五十天后，洛河波涛翻腾，水声蔽日，就是蔡霞回来的日子。”
刘问：“为何要五十天？”胡商说：“我携此碗过梅岭后，他才敢回来。”刘贯词到时候去看洛河，果然如胡商所言。当时从长安到岭南，大约要五十天日程。
此文前段似乎像《柳毅传书》，后半段胡商识宝的故事，则在唐人小说中很常见。当时阿拉伯和波斯的商人梯山航海来到大唐做生意，很多都从事珠宝贩卖，唐人就认为胡人识宝。
小说最后借胡商之口才解开所有谜团，原来蔡霞帮助刘贯词，只是为了利用他。而吃饭过程中龙母的奇怪表现，是龙性发作要吃人，这段描写，颇为生动，且在唐人小说中也极为少见。前半段《柳毅传书》，后半段胡商识宝，似乎也可看见唐人小说中互相借鉴影响的痕迹，因而这篇小说还是颇有价值。
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