大安国寺，睿宗为相王时旧邸也。即尊位，乃建道场焉。王尝施一宝珠，令镇常住库，云，值亿万。寺僧纳之柜中，殊不为贵也。开元十年，寺僧造功德，开柜阅宝物，将货之。见函封曰：此珠值亿万。僧共开之。状如片石，赤色，夜则微光，光高数寸。寺僧议曰：“此凡物耳，何得值亿万也！试卖之。”于是市中令一僧监卖，且试其酬直。
居数日，贵人或有问者，及观之，则曰：“此凡石耳，瓦砾不殊，何妄索直！”皆嗤笑而去。僧亦耻之。十日后，或有问者，知其夜光，或酬价数千，价益重矣。月余，有西域胡人，阅市求宝，见珠大喜，偕顶戴于首。胡人贵者也，使译问曰：“珠价值几何？”僧曰：“一亿万。”胡人抚弄迟回而去。明日又至，译谓僧曰：“珠价诚值亿万，然胡客久，今有四千万求市，可乎？”僧喜，与之谒寺主，寺主许诺。明日，纳钱四千万贯，市之而去。仍谓僧曰：“有亏珠价诚多，不贻责也。”
僧问胡从何而来，而此珠复何能也？胡人曰：“吾，大食国人也。王贞观初能好，来贡此珠。后吾国常念之，募有得之者，当授相位。求之七八十岁，今幸得之。此水珠也。每军行休时，掘地二尺，埋珠于其中，水泉立出，可给数千人，故军行常不乏水。自亡珠后，行军每苦渴乏。”僧不信，胡人命掘土藏珠，有顷泉涌，其色清泠，流泛而出。僧取饮之，方悟灵异。胡人乃持珠去，不知所之。
《水珠》出自《纪闻》，载于《太平广记》卷四百零二，“宝”类。《纪闻》是牛所撰，共十卷。今其书已不存，仅《太平广记》收录。牛肃生平无考，但从书中内容多记开元到乾元年间事迹来看，应为中晚唐时人。有人认为是贞元，元和年间人。《水珠》故事大意如下：
大安国寺（北齐文宣帝高洋天保元年建）是睿宗为相王时的旧邸。在睿宗为帝后，仍将其改为寺庙，即相国寺。相王曾给寺庙施舍了一个宝珠，作为常住库的镇库之宝，说此珠价值亿万钱。和尚将此珠放在柜中，心中对此珠殊不为意，认为它并不值钱。
开元十年，庙里的和尚想扩建庙宇，于是打开柜子，查下所藏宝物，打算卖些筹钱。见封条上说，此珠价值亿万。和尚们共同打开柜子，只见此珠就象片红色的石头，夜里会发出微光，光高数寸。
和尚们说：“这就是个普通石头，哪里值亿万！先去试着卖一下吧。”于是叫一个和尚去市上售卖，并试看了解一下别人能还价到多少。
过了几天，偶有贵人来问价，等看到这块宝石后，就说：“这就是块普通石头，跟瓦砾没啥区别，为何要乱开价呢？”都讥笑着走了。和尚也深以为耻。十天后，偶然有再来问价的，知道这石头夜里能发光，有还价到几千钱的，宝石的价格也渐渐涨了上去。
一个来月后，有西域来的胡人，在市场上寻求宝物，见到此珠大喜，众胡人个个都用双手将此珠放在头顶上。其中领头的胡人通过翻译问：“此珠怎么卖的？”和尚说“一亿万。”胡人抚摸赏玩了很久，恋恋不舍地回去了。
第二天，胡人又来了，翻译对和尚说：“这宝珠确实值亿万，但胡人在外很久了，钱用得差不多了，现在只能拿出四千万钱买它，行么？”和尚很高兴，和胡人一起来见寺里主持，主持同意了。第二天，胡人带来四千万贯钱，把宝珠买走了。胡人还对和尚说：“这个钱比珠子应值的钱差了很多，希望不要因此责备我。”
这里对价钱的描写可能有误。首先，亿万钱是一个天文数字，大唐倾国之力也拿不出这么多钱。从后来胡僧还价四千万来看，可能是指原价一亿钱，还价相当于打了四折。后文交割时又说带来了四千万贯，即四百亿钱，这也是不太可能的一个巨大数字，大唐一年的赋税也就五千万贯。四千万贯钱，运输和保管都是个巨大问题，更不用说只一天就筹措完成，故原文应该是多写了个“贯”字。即使四千万，即四万贯钱，也是非常巨额的一笔钱了。
和尚问胡人来自何处，此珠有何作用，能值如此高价？胡人说：“我是大食国人。我王与大唐在贞观初年通好，此珠即为大食国给大唐的贡物。后来我国人常常怀念着此珠，以宰相之位招募有能找回此珠的人，有七八十年了，今天我终于有幸得到了此珠。这是水珠，军队休息宿营时，挖地二尺，将此珠埋在里面，立即就有泉水涌出，可供给数千人之用。故行军打仗从不缺水。自失去此珠后，行军常受干渴无水之苦。”
和尚不信，胡人叫人掘土埋珠，一会儿泉水就涌出来，水色清亮，从土中流出。和尚取水喝了，才相信此珠果然灵异。胡人于是持珠离去，不知所踪。
此文是唐人小说中常见的一个题材，即“胡人识宝”，这也反映了唐代大量来自阿拉伯、波斯的胡人，到中国进行贸易的现实。而且他们多通过海路，从广州登陆，离开时也从广州出海，这应该是我们今天“一带一路”的缘起。因胡人在中国贸易活跃，唐人中也就有了“胡人识宝”的传说，前面《刘贯词》一文中，也有胡人识镇国碗的情节。
另外，文中对和尚们坐拥巨额财富的描写，也是唐代自武则天起，侫佛之风的一种反映。武则天自称弥勒佛转世，在位时大兴佛事，徒耗民力财力，影响极为恶劣。本文也算是无意中记录了此种现象。
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