“王莽撵刘秀的传说”在南阳一带流传甚广，在内乡的大部分传说故事都是公元25年前，而刘秀登基之前在南阳伏牛山一带被王莽追杀时的传说故事，更是神奇。
话说刘秀逃到了新野，为了糊口，就给地主放牛。一日，他在“光武台”下，忽见王莽统兵追来，便弃牛而逃。眼看就要被擒，他急中智，趴到路旁地墒沟里一片马齿苋下。王莽统兵四处寻找时，天上飞来一只老鹰，叫道：“沟里有，沟里有！”王莽统兵往沟里寻找时，忽又飞来一只老鸹，叫道：“瞎说，瞎说！”统兵转身向远方追去。刘秀脱险后，恨透了老鹰，骂道：“畜牲，叫你死无葬身之地！”而对保护他的马齿苋和老鸹则非常感激，遂封马齿苋“永远不死”，又赐老鸹一副银项圈。后来，老鹰便暴死于太阳之下。老鸹也变成了白脖儿，马齿苋永晒不死。
刘秀逃到城东南观音寺，晚上露宿在右边的池塘岸上，时值盛夏，塘蛙鸣叫，闹得他难以入眠，就随口说道：“过去，都给我到那边池塘里叫去！”于是青蛙们都乖乖地闭上了嘴巴，跳到左边池塘里叫去了。至今，观音寺门前池塘里的青蛙，仍在左边池塘里叫，一跳到右边就变成了哑巴。
有一天，刘秀躲藏到寺东南黄营村后一块洼地里，又渴又饿。焦急难忍之时，一位村姑下地送饭，看见刘秀饿得面黄肌瘦，就把一罐麦仁饭送给他充饥。刘秀一尝，又香又甜，好吃极了，吃了几口，长了精神，便向村姑发誓说：“等我以后得天下，一定封你为皇后。”誓毕，身后尘土飞扬，喊声又起．刘秀知道追兵又来了，顾不得吃饭，提着饭罐往东南逃跑．跑到玉皇庙岗下，一鼓劲往岗上跑，麦仁饭溅了出来，撒了一路。直到如今，从岗上到岗下的黑土地里，还夹杂着一小滩一小滩的白碱土。这就是刘秀当年擞下麦仁饭的痕迹。后来，刘秀登基，建立了东汉王朝，他没忘记送麦仁饭的村姑，就派人到新野将她接到皇宫，封为皇后。这位村姑名叫阴丽华，就是历史上的阴皇后。
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