第21章-第25章，本书第三部分的故事发生在二战结束后。二战结束后，德国被苏联和美英法两个阵营一分为二，世界也处于社会主义阵营和资本主义阵营对峙的边缘。这个和平来得非常不容易，但是这个和平是带着不同立场之间的敌意的，种族隔离、阵营隔离还是世界存在的一大问题。
“别美了，美国在苏联之前就造出了原子弹，我们得查查原因在哪儿。”
“也许是因为他们把物理研究看得更重要一点。”
“资本主义科学不可能比共产主义科学更为先进。”
1945年的莫斯科和美国
婚礼后的沃洛佳和卓娅搬进了自己的公寓，是苏联屈指可数的幸运儿之一，因为之前的四年苏联主要发展军工业，城市里为数不多的住宅楼还被炸毁了。
因为美国在苏联之前制造出了原子弹，斯大林政府认为是有些科学家故意延迟了苏联原子弹的发展进程，秘密警察以叛国为由带走了卓娅，而实际上这些举动都是为了逼沃洛佳从伏龙芝手里拿到美国核研究的成果。
沃洛佳来到了美国，美国的富裕美国的自由让他加深了对苏联所面临危机的忧患感。他害怕苏联成为美国的殖民地，这种想法让他暂时打消了对苏联发展社会主义的怀疑。沃洛佳找机会和伏龙芝接触，利用他对原子弹在日本爆炸所造成的平民死亡的内疚感而诱骗伏龙芝给他提供了原子弹的资料。他救出了卓娅，但伏龙芝后来也因为被发现给苏联提供资料被处以叛国罪而死亡，包括他的妻子。沃洛佳知道一旦被查出伏龙芝会面临的后果，可是他没有说出也没有采取任何措施保护他们。
“你不必感觉有罪。这是我自己的选择。德国女人必须做这种艰难的决定。我们在为德国男人十五年前的轻率选择付出代价。比如认为希特勒上台有利于做生意的我爸爸和为安保法案投支持票的海因里希爸爸。父亲一辈所犯下的罪恶要由我们这些女儿来偿还了。”
1946年的柏林
这时的柏林被分成了苏联占领区、美国占领区、英国占领区和法国占领区，很多没有被炸毁的楼房被当地的占领军所使用，柏林人只能随便找地方住。处于苏联占领区的卡拉和弗里达因被强奸而怀孕，弗里达做了流产手术，而卡拉选择了生下孩子，取名为沃尔特。乌尔里希家还是没有一个男人，埃里克和沃纳是几百万失踪的德国士兵的一份子，当时德国通货膨胀非常严重，茉黛、卡拉和卡拉收养的女儿都过得非常艰苦。
弗里达为了让卡拉一家和自己及母亲活下去而选择做美国军官的情妇。
幸运的是沃纳终于回来了。回到家的他才发现原来自己经历的一切和在苏联占领区的德国女人相比，称不上地狱。尽管经历了这么多磨难，但是卡拉依然很坚强，她认为他们必须在战争的残骸上建立一个新的家庭。
“生活很艰难，但纳粹被消灭了，战争结束了，希特勒已经死了。那些红军恶魔好也或多或少被控制了，噩梦结束了。我们都还活着，现在又聚在了一起。“
这年夏天，染上了肺结核的埃里克也从苏联的劳动营回到了家里。在身体好转后他马上加入了共产党，他讲起共产主义的那副认真劲儿就和他十年前阐述纳粹主义时完全一样。
奥地利的选举结果共产党人在议会只获得四席，吓坏了苏联人，在德国东部，苏联开始像1933年的纳粹一样大肆抓人。
劳埃德在国家保险法案的辩论中进行了自己第一次真正意义上的演讲，非常成功，被任命为厄尼·贝文的政务次官。在艾瑟尔的办公室，他见到了自己的父亲菲茨，但是菲茨拒绝承认自己年轻时曾经爱过一个女仆。黛西告诉劳埃德和艾瑟尔，她有孩子了。
根据战时规定，英国政府可以在不考虑土地所有人感受的情况下到处开煤矿。已经成为煤炭部长的比利下令在菲茨的泰·格温建造一处露天矿，一百多年来的美丽花园因此而成为历史。
连天气也站在了斯大林一边，当洋葱形圆顶房屋上的雪越积越厚时，沃洛佳这么想着。1946年和1947年之间的冬季是欧洲一个世纪以来最冷的冬天。随着生活物资的减少，人们开始感到再没有什么东西可以失去了，革命成了他们唯一能够选择道路。
1947年初，全欧洲的国家都似乎有赤化的倾向，红军占据了东欧，但奥地利和德国的情况则不同，共产党没有在选举中胜利，而英国的局面更是让斯大林失望。
而此时，卓娅和她的同事们在研究苏联的核武器。儿子出生后的沃洛佳在对未来的矛盾心情上多了一层顾虑。他认为苏联配得上统治欧洲，可是想到任意妄为大清洗、秘密警察、红军对被征服土地的肆意妄为，斯大林比沙皇还残暴，他又忍不住问自己真的想把这种严酷的政体扩展到欧洲的其他地方吗？他忍不住回忆起美国的自由和繁荣，在内心的某个深处他希望资本主义打败共产主义。
1947年3月各国在莫斯科举行外长会议，升职成为上校的沃洛佳负责会议的情报工作。他又见到了伍迪，从伍迪的口里，他再一次听到了政府屈服于选民。在外长会议中，美国提出让德国统一，重新成为欧洲经济、矿业、制造业和流通业的中心，但苏联拒绝在赔偿金的问题解决之前讨论这一话题，会议陷入了胶着状态，这是斯大林希望看到的，因为他害怕统一的德国会倒向美国阵营。
外长会议上还见到了彼此的是劳埃德和格雷格，他们交换了彼此都希望德国统一进行民主选举的目标，同时也谈起了黛西。现在的黛西和格雷格记忆中黛西已经完全不一样了。沃洛佳和格雷格偶遇，沃洛佳从格雷格的自我介绍中意识到了自己可能是列夫的私生子，回去家里也证实了自己的猜测。
外长会议后马歇尔做出了对欧洲提供持续而额外的帮助的决定，但这取决于欧洲各国制定的草案，需要欧洲提出请求援助的倡议。
战争已经结束三年了，可他们还不知道未来会怎么样：德国走资本主义道路还是社会主义道路，联合还是分裂，自由还是受奴役，未来是繁荣富强还是一片荒芜。
1948年，沃洛佳作为苏联红军代表团参加和捷克军队的会谈。他对共产主义的信仰已经渐渐倒塌了，他觉得如果能带上卓娅和科特亚，他一定投奔西方去。他这次来布拉格是为自己的信仰做一些为数不多的事情，就是说服扬·马萨里克继续做外交部长，捷克建立一个国际关系上保持中立的共产党政府，但是苏联的秘密警察对马萨里克的暗杀使得他的幻想破灭。
格雷格在政治上野心勃勃，所以即使他爱杰姬和乔治，但他还是选择娶一个有关系的白人女孩。但内莉发现了他和杰姬的关系，拒绝了他的求婚。
1947年六月，美苏两大阵营的敌对到了一触即发的程度。西德发行了新货币，似乎有了新的开始。而东德还是那帮人，只是从纳粹变成了共产党员，搞的还是1933年的那一套，卡拉不知道这一切什么时候才能结束。劳埃德来到德国见到了乌尔里希一家，经历了战争灾难的茉黛已经比他想象中苍老很多，那是他的姑姑。
爆炸的那一刻，太阳像是突然从平地上升起一样，一道比正午阳光还要刺眼的亮光遍洒在荒漠上。
1949年8月29日，苏联的原子弹爆炸成功。同年，伏龙芝被查出泄露了原子弹的资料给苏联，被判定为叛国罪而处以死刑，和他一起被处死的还有他的妻子。
成为了外交部副部长的劳埃德和黛西一起出席白宫举行的舞会。黛西想起了过去，想起了那个急切希望美国上层社会接纳自己的女孩，而现在，她唯一想得到认同的人就是艾瑟尔。
圣诞夜，卡拉劝茉黛弹起了多年不曾弹过的钢琴。想起那些经过的岁月，卡拉最遗憾的就是父亲的死，她觉得如果德国人能勇敢一些，纳粹绝不会这般为所欲为，不会有后来的灾难，所以她想要和自己的父亲一样，做让世界更美好的事情，当自己死的时候，自己的孩子也能像她看待她父亲一样，觉得她的一生很有意义。
从第一部《大国的陨落》到这一部《世界的凛冬》，我觉得故事中的几个女性角色非常值得细品——为了爱情和理想放弃贵族小姐身份的茉黛、因为爱上菲茨而被抛弃后依然坚强自主的艾瑟尔、从爱慕虚荣的暴发户女儿逐渐变得体贴善良勇敢的黛西、经历了家破人亡等各种磨难依然想要让世界更美好的卡拉……但是想到接下来的冷战，处于暴风中心区的卡拉一家还不知道会经历什么灾难，对看第三部《无尽的边缘》是既期待又害怕。
2017年7月17日晚阅读，7月26日晚整理此篇读书笔记。
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