养蚕

养蚕

        虽然村庄只有不多的几棵桑树，但村庄几乎每一个人年幼时都养过蚕。就像是玩踢毽子、跳绳等，大家养蚕只是一种游戏、娱乐，我从未见过村庄有谁养蚕拿去卖过钱。

养蚕

        每年四月，春风和煦、气候温暖宜人，桑叶长成时，便是养蚕的时候。蚕是卵生的，待孵化的蚕卵呈紫黑色，大小形状似油菜子(比油菜子略瘪)，蚕卵太小了，所以我们方言称其为“蚕子”。蚕破茧成蛾后交配产卵，产的卵就粘在其身下的纸上。我们保存蚕卵，一般是连着纸折叠起来保存，而不是把蚕卵一个个抠下来保存。赠送蚕卵给他人时，就用剪刀剪一块给人。大家都爱惜蚕卵，并不轻易送人，不得已要送时，也会先数好多少粒再用剪刀剪下来送人。

        准备好一个带盖的纸盒子或一个抽屉，在里面铺上一张纸(多用报纸，因为那时别的纸很少)，把蚕卵放到纸上，气温适宜了，约两周蚕卵便会孵化。这期间我们每天都充满了期待之情，期待着一群幼小生命的降临。不是每一个蚕卵都有变成生命的机会，具体孵化成功率我不记得了，只记得没有孵化的卵一个个都被我们用手指甲按碎了，卵里有黄有清，黏黏的。

养蚕

        刚孵化出的蚕是黑色的，很小，呈细长条状。样子虽有点丑陋，但却让我们很兴奋，生命的降临总是令人喜悦的。小蚕出生，我们便采来新鲜的桑叶给它吃，黑色时的幼蚕食量小，每天只需寥寥几片就足够它们享用。

养蚕

        不久，“小黑”就换了衣装，变成了“小白”，漂亮可爱多了，食量迅速的增加，几片桑叶已经满足不了它们。养蚕我们很认真、仔细，常常清晨起床第一件事就是釆来新鲜的桑叶替换它们前一天吃剩的。有时新鲜的桑叶没采到，我们便采来柘树叶临时供其食用。这种柘树又叫柘桑、柘刺，方言好像叫“柞棫刺”，叶深绿，椭圆形，比刺槐树叶略大，不如桑叶嫩，枝带硬刺。柞棫刺我好像只在我二妈屋后迎弟屋旁土坡上见过，是片灌木丛。

养蚕

        “蚕食鲸吞”，随着食量的惊人增加，在几次蜕皮后，蚕儿很快就长得白白胖胖了，能有小孩的小拇指般粗细，六、七厘米长。然后吐丝做茧，再破茧成蛾，交配产卵。完成交配产卵不久，它们便算是完成了它们的使命，同时也走到了生命的终点。

养蚕

        时间过去太久，养蚕的好多细节早就忘了。就记得蚕茧有白色的，有金黄色的，有时候我们为了做蚕丝扇，就不让蚕做茧，让蚕直接把丝吐出缠到扇子架上。

养蚕

      养蚕起源于中国，传说黄帝轩辕氏的妻子嫘祖是中国最早的养蚕者。据历史记载，至少在3000年前中国已经开始人工养蚕。养蚕在江南一些地方有着重要的经济价值。不知道我们村庄为什么养蚕只是小孩们的一种娱乐，也不知道村庄这种养蚕习俗源自何时？

养蚕

        曾经我们养蚕就像养花，都是非功利的，只是为了愉己悦人。但在照顾一个个幼小生命的降临呵护一个个幼小生命的成长，直到看到生命最后的逝去和循环的过程中，我们学会了如何观察事物，也多了悲悯之心。

养蚕

        “春蚕到死丝方尽，蜡烛成灰泪始干”。尽不是消失，只是生命的轮回。

                                      2019.6.24

                                  哈尔滨·道里

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