今日读到第五章，阅读时间110分钟。
原本以为只会读到叶卡捷琳娜女皇，没有想到连后面的亚历山大一世也读完了。
彼得一世去世之后，因为继承人问题，俄国陷入了政治动乱，长达数十年，这期间换了好几任沙皇。也难怪，对一个国家来说，最敏感的时候就是新老政权交替，如果不能平稳过渡，就容易发生动乱。
叶卡女皇是俄国“两位大帝”中的另一个，本书着重描写了她的开明政治，以及在任时俄国的军事扩张。(先说一点，叶卡女皇不是俄罗斯人，她是德意志人，嫁到俄国的时候俄语还说不利索）这个人受启蒙思想比较深，阅读了大量的伏尔泰和狄徳罗的著作，还在狄徳罗困难的时候给予了他很多帮助。在她的任内，俄国的实力进一步上升，但是作为制度基础之一的农奴制，已被固定下来了。此后一直成为历任沙皇挥之不去的阴影。
18世纪中后期，俄国的扩张方向主要是向西和向南。向西是和普鲁士联合瓜分波兰（好像还两次）要说这波兰也是挺倒霉的，在这两个国家的夹缝中生存，属实不易。向南主要是到达乌克兰，进占克里米亚半岛，然后就是远东，不过当时清朝还很强大，俄国并没有什么大的动作。
这本书楼掉了一个内容，就是土尔扈特，上中学的时候还记得吗？整个族群全部搬迁，历经重重磨难，终于回归。叶卡十分生气，把这件事当做了沙俄的耻辱。大家可别觉得这是件小事，土尔扈特的回归，意味着那个时候，清朝作为一个统一的多民族国家，其版图基本固定下来了，民族政策对国家的稳定发挥着越来越重要的作用，今天更是这样。
之后是亚历山大一世，他在位时最大的事就是和拿破仑死磕，从奥斯特里兹战役开始，一直到拿破仑兵败。在拿破仑开展大陆封锁政策的时候，俄国是最不配合的那一个，可见，海洋对外贸易在俄罗斯的结构中，特别是财政税收当中占到了怎样的一个比重。在1812年拿破仑远征的时候，俄国又一次执行了焦土政策，一粒粮食，一个人都没有留下。靠着战略纵深拖垮了拿破仑。这中间有一个著名的元帅：“独眼龙”库图佐夫。
最后就是农奴制，早在18世纪的后期，农奴制的弊端就已经出现了，但是一直没有下决心改变，这不禁有点好奇，农奴制为什么能有这么强的生命力？
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