孟武伯问：“子路仁乎？”子曰：“不知也。”又问。子曰：“由也，千乘之国，可使治其赋[1]也，不知其仁也。”“求也何如？”子曰：“求也，千室之邑，百乘之家，可使为之宰[2]也，不知其仁也。”“赤[3]也何如？”子曰：“赤也，束带立于朝[4]，可使与宾客言也，不知其仁也。”
【注释】
[1]赋：兵赋，指向居民征收的军事费用。
[2]宰：家臣、总管。指大夫家的总管，一个城邑的长官也叫“宰”。
[3]赤：姓公西，名赤，字子华。生于公元前509年，孔子的学生。
[4]束带立于朝：指穿着礼服立于朝廷，束带，是束紧衣带。
宋·朱熹：“子路之于仁，盖‘日月至焉’者。或在或亡，不能必其有无，故以‘不知’告之。”
明·张居正：“盖以发于外者易见，而蕴于心者难知也。有志于求仁者，当省察于吾心独知之地而后可。”
【译文】
孟武伯问孔子：“子路真的仁德吗？”孔子说：“我不知道。”孟武伯又问。孔子说：“仲由啊，在一个有一千辆兵车的国家，可以让他管理兵役的事，但不知道他是否仁德。”孟武伯又问：“冉求怎么样呢？”孔子说：“冉求啊，在拥有千户人家的城镇里，或者在有百辆兵车的封地里，他可以做总管。但我不知道他是否有仁德。”孟武伯又问：“公西赤又怎么样呢？”孔子说：“公西赤啊，穿上官服，立在朝廷之中，让他接待宾客，和他们交谈应对还可以。我不知道他是否仁德。”
【解读】
子路、冉求、公西赤三个人都是孔子的弟子，孔子对他们的评价都以“仁”为标准。他说，子路可以管理军事，冉求可以负责内政，公西赤可以主持外交，但是对于他们是否达到了“仁”的标准，圣人却“王顾左右而言他”，回答说他不知道他们是否仁德。在孔子看来，这些弟子们虽然各有自己的专长，但所有这些专长都必须服务于礼制、德治的政治需要，必须以具备仁德情操为前提。实际上说明，圣人把“仁”看作是最重要的品德。
每个人都有自己的长处，在某一方面都可能成就一番事业，但是评价这个人是否仁德，则需要天长日久的观察。有才华的人不一定有仁德，而有仁德的人为人处世则一定会尽其才能。所以，人无论具备多高的才能，没有良好的德行也必定是个失败者。我们能在这个世界上立足，重要的不是我们有何等功名，而是我们是否拥有了良好的品德。在这个讲求实际的年代里，人们事事以功利为准则，但是真正能够让我们立足社会的却是拥有良好的品德，所以，我们要努力不懈地修养自己的德行。
子谓子贡曰：“女与回也孰愈[1]? ”对曰：“赐也何敢望回？回也闻一以知十[2]，赐也闻一以知二[3]。”子曰：“弗如也。吾与[4]女弗如也。”
【注释】
[1]愈：胜过、超过。指更好、更强。
[2]十：指数的全体，旧注云：“一，数之数；十，数之终。”
[3]二：旧注云：“二者，一之对也。”
[4]与：赞同、同意的意思。
宋·朱熹：“颜子明睿所照，即始而见终；子贡推测而知，因此而识彼。‘无所不悦，告往知来’，是其验矣。”
明·张居正：“然这弗如之一念不但是学者上进的机栝，若使为人君者能以古之帝王为法，而自视以为不如，必欲仰慕思齐而后已，则其进于圣帝明王也不难矣！”
【译文】
孔子对子贡说：“你和颜回谁更好呢？”子贡回答说：“我怎么敢和颜回相比呢？颜回听到一件事可以推知十件，我听到一件事只能推知两件。”孔子说：“不如啊！我同意你的话，是不如颜回啊！”
【解读】
子贡和颜回都是孔子的学生，颜回勤于学习，而且能够独立思考，凡事都能做到闻一知十，推知全体，融会贯通。所以，孔子对他大加赞扬并且十分喜爱。子贡是一个什么都讲的人，所以圣人在他面前说话也比较随便。一天，圣人让子贡与颜回做对比，问他们两个谁更聪明谁更强，子贡很谦虚地说自己比不上颜回。子贡认为颜回学习刻苦，懂得举一反三，由此及彼，在学业上常常是事半功倍；而自己却只能是老师讲了一步，他只能知道两步而已。由此可见，子贡是一个很坦诚也很谦虚的人。
有自知之明的人既能全面认识自己，又能很好地了解别人，这样的人才是有智慧的人。现实生活中，人们总是很少注视自己，一双眼睛紧盯着别人，自以为自己比别人都高明。实际上，以己之长比人之短，这样的做法是可悲的。
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