我们为何总是怀念西南联大?
盖因在那国破家亡，敌寇压境的艰苦岁月里，在物资极度匮乏、广大师生随时面临生命安全的岁月里，西南联大为中国培养了大量尖端技术人才，为解放后的中国发展保留了种子。
我为何在2016年这个寂寥的冬日，忽然怀念鹿角中学？盖自1996年踏进鹿角中学大门，作为三中人已整20年。20年于母校讲，是近六十年校史的1/3，可是这段历程却走得太艰辛，走得太黑暗。
千禧年来，鹿角中学“彭三中”升学率如雪崩。
以1996级为例，全年级近360人，升入县中学超50人，平均每班8人，不包括提前考入中级师范学校的同学。当年鹿角中学的学生，成绩只要在班上前10，都能轻松进入彭水中学。犹记1999年夏天，学校的对外宣传栏上，近百名优秀毕业生的名字，龙飞凤舞，泼墨如画。
这或是我鹿角中学的巅峰。
2001年8月，经彭水县乡行政区划调整，鹿角区撤区改镇，鹿角区中学更名鹿角镇中学。第三年，鹿角镇中学升学率大面积衰退。据说当年，即便排在年级前十的学弟学妹念县高中，都缴纳插班费。这简直闻所未闻，奇耻大辱。
在上世纪80年代，彭三中叱咤风云闻名全县，升学率和教学质量处全县前三，仅排在彭水中学和xx中学之后，连汉葭镇中学也不敢匹敌，鹿角中学是名副其实的彭三中！这一次全线溃败，就算滑铁卢战役和敦刻尔克大撤退都无法形容之。
“彭三中”的金字招牌从神坛上跌落摔得粉碎，乌江明珠的光芒彻底黯淡，一场漫长的黑暗历史开启。没人能预测，这场“黑死病毒”将蔓延到什么时候。
之后十余年，鹿角的孩子，只能另觅他处。家庭条件优厚的，将孩子送到县城，甚至送到重庆市。经济薄弱的家庭，只能就近选择乡中学。在口碑助推中，新田乡中学声名鹊起。这所乡中学过去在鹿角中学盛名掩盖下，难有作为，今却受到追捧，这既有“黄钟毁弃，瓦釜雷鸣”的味道，又暗含寒门学子在教育上没有更多选择的底层宿命。但是，在鹿角中学尚未恢复元气的十余年里，我们庆幸有这样一所务实的乡中学，能够代替还在黑暗中摸索的彭三中，拯救苗家孩子，填补鹿角人十年来的教育断崖。
我宁愿将这20年黑暗时光抛光处理，以20年前最稚嫩的维度去怀念鹿角中学。那时的鹿角中学，呈现着东方维纳斯的美貌优雅：
在这座旧式园林建筑群里，既有陈旧斑驳的教学楼、数不尽的石头阶梯、开裂的操场地板、一下雨就渗水的学生宿舍、简陋的学生食堂，又有被乌江三面轻锁的教师宿舍，联系教师宿舍和学生宿舍的文曲桥临江飞架，还有掩藏于教学楼背后曲径通幽的后花园。一到春日，后花园百花齐放，异香扑鼻，有漂亮的师姐和帅气学长在此“关关雎鸠在河之洲”，朗诵中式英语、畅谈革命情谊。这里曾是早读的圣地和恋爱的天堂。
后花园深处，树桠遮蔽，芦苇丛生，撩开纵横生长的杂草，却是另外一番风景：九步一曲折五步一回肠的石阶梯，如游龙盘旋行走于江侧脊梁之上，末端与一高架桥相通，直至教师宿舍。那时，我是英语课代表，常抱方形英语本，一溜小跑从教学楼沿着盘旋游走的石头阶梯，去教师宿舍，敲响冉老师的大门。
20年前的鹿角中学，依山势而建，遇坡修坎，遇水搭桥，整个一座中式园林，每一丛玉树琼花，每一座雕栏玉砌，都符合建筑美学，即便当今最具园林设计感的万科地产，要在乌江岸边规划一座初级中学，其大体造型也不过如此。
然，千禧年以来，新任掌门人，试图通过全新规划，强化设备来重整三中雄风，但在目前看来，现代化的设备和建筑，并没让鹿角中学脱离窘境。反之，硬件强大的彭三中，不仅铲平了文化底蕴深厚的旧建筑，也连带将“艰苦创业”的三中精神弄丢。
而今，园林式美学早已不在，高低错落的自然生态被彻底破坏，盆地操场被粗暴填平，文曲桥被强势拆掉，精雕细刻的石栅栏被扔进石灰水泥中搅拌，深埋于操场深处。那些修建在北方平原的学校，哭喊着要景深之美、落差之美，即便掘地三尺，也要错落感和层次感，而鹿角中学却将自然天成的错落感和层次感一一铲平。
或许新掌门认为：穷则变，变则通。鹿角中学要重获“彭三中”盛况，必打破常规，拿传统建筑群开刀，进行大面积整改。可惜这场持续十多年的大改造，并没有为鹿角中学带来更多声誉，却变向地发展成红卫兵的“破四旧”。
极具挫败感的是，鹿角中学正是“文革”结束后1976年，选址落户鹿角乌江岸边，在鹿角人民的帮扶下，开启辉煌之路。然而，多年后还是躲避不了“文革式”荼毒。于是，鹿角中学最后一丝龙脉和精气神，被无休止的土木工程彻底破坏。
2011年，鹿角中学在大修大建中，挖出了埋藏校园底下万亿年的活化石。对于科研工作者来说，或许是喜大普奔的好事，但从《易经》角度看，却有龙脉破损的意味。
20年前，我有幸踏上鹿角中学教育巅峰的末班车，遇上受益一生的良师益友：奋发向上因人施教的王昌奎、技艺高超满腹才华的田茂国、神采奕奕情绪激昂的冉强、气场强大会讲故事的邵红阳、气质忧郁笑话很冷的何志东、还有冉光友、李泽富、谢仁禄等优秀老师......即便以现在最严苛的教学眼光看，他们仍是鹿角中学当之无愧的教师才俊，中流砥柱！
然而，当年这些撑起彭三中金字招牌的青年才俊，千禧年后却分道扬镳，各奔前程。于是，乌江岸边，徒留一座空城。
1999年来，随着教育部大学扩招政策的启动，越来越多的教育新政，自上而下侵蚀着乡镇基层原本康健的教育体制。集中办学、绩效工资、教育产业化......
与此同时，优秀青年教师在市场经济的浪潮下，信仰崩塌，他们狼奔豚突各奔前程，为了安全感和实现人生价值，或进入更高水准的学校，或干脆弃文从政、弃文从商，而个别优秀学生则被拥有强大教学资源的学校取卵式掠走......
从量变到质变的过程中，究竟谁是砸烂彭三中金字招牌的最后稻草？
政府、社会、民众、教师等都不自觉地参与其中。但是如果将这段黑暗校史，纯粹归结于教育部失策或大时代使然，那么多少有些不负责任。2015年与初中恩师相会，问及乌江明珠陨落之根本。他含笑不语，半晌吐出八字：官僚贪腐、教员寒心。
我为何在这个寂寥的2016年冬日，用怀念西南联大的心情，缅怀母校鹿角中学曾经的荣光。盖因60年前，鹿角区人筚路蓝缕，集资办学，用20多年时间在乌江流域旁边，打造出一座“石头学校、乌江流域最璀璨的明珠”，父辈们“团结守纪，艰苦创业”，在简陋拮据的校园里培养出了桃李满天下。
而今，这座曾经文化底蕴深厚的校园，不复当年“彭三中”的优雅气质和治学氛围。我们在最简陋艰苦的环境里，培养出众多优秀的人才。我们在最先进的设备中，自我麻醉沦为平庸。
这是彭三中的悖论，也是今中国教育的悖论。
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