【原书卷七·二九】
七夕，牛郎、织女双星渡河。此不过“月桂”、“日乌”、“乘槎”、“化蝶”之类，妄言妄听，作点缀词章用耳。近见蒋苕生作诗，力辨其诬，殊觉无谓。尝调之云：“譬如赞美人‘秀色可餐’，君必争‘人肉吃不得’，算不得聪明也。”高邮露筋祠，说部书有四解：或云：“鹿筋，梁地名也；有鹿为蚊所啮，露筋而死，故名。”或云；“路金者，人名也；五代时将军，战死于此，故名。”或云：“有远商二人，分金于此，一人忿争不已，一人悉以赠之，其人大惭，置金路上而去。后人义之，以其金为之立祠，故名路金，讹为露泾。”所云“姑嫂避蚊者”，乃俗传一说耳。近见云松观察诗，极褒贞女之贞，而痛贬失节之妇：笨与苕生同。不如孙豹人有句云：“黄昏仍独自，白鸟近如何?”李少鹤有句云：“湖上天仍暮，门前草自春。”与阮亭“门外野风开白莲”之句，同为高雅。
月桂，神话传说中的月中桂树。亦借指月亮。南朝梁元帝《刻漏铭》：宫槐晚合，月桂宵晖。
日乌，意思是指太阳，古代传说日中的三足乌。唐·方干《感时》诗之二：“日乌往返无休息，朝出扶桑暮却回。”
乘槎，亦作“乘楂”。乘坐竹﹑木筏。晋张华《博物志》卷十载：旧说天河与海通。近世有人居海渚者，每年八月有浮槎去来，不失期，人有奇志，立飞阁于槎上，多赍粮、乘槎而去。十余日中犹观星月日辰，自后茫茫忽忽亦不觉尽夜。去十余月，奄至一处，有城郭状，屋舍甚严。遥望宫中有织妇，见一丈夫牵牛渚次饮之。牵牛人乃惊问曰：‘何由至此？’此人为说来意，并问此是何处，答云：‘君还至蜀都，访严君平，则知之。’竟不上岸，因还如期。后至蜀，问君平，君平曰：‘某年某月，有客星犯牵牛宿。’计年月，正此人到天河时也。”宋苏轼《次韵正辅同游白水山》：“岂知乘槎天女侧﹐独倚云机看织纱。”后用以比喻奉使。
化蝶，指晋代形成的，主要流传于宁波、上虞、杭州、宜兴、济宁、汝南等地的梁山伯与祝英台的爱情传说。在晚唐时期张读《宣室志》一书中有较详细记载。
蒋士铨，（1725年12月—1785年4月），字心馀、苕生，蕖生，号藏园，又号清容居士，晚号定甫。江西铅（yán）山人，祖籍浙江长兴。清代戏曲家、文学家。袁枚朋友。
露筋祠，俗称仙女庙，故址在今江苏省高邮县城南三十里，附近有贞女墓。唐段成式《酉阳杂俎》续集言原是驿站，尝有醉汉卧其处。一夕白鸟啄食其肉，醉汉血滴露筋而死。俗遂称其地为“露筋”。宋米芾《露筋庙碑》载：有女子夜行至此，因妨男女之嫌，而不求宿附近人家，宁居郊野，被蚊食尽皮肉，露筋而死。后人为表彰此女贞节，遂立祠以祀。今已毁。
说部书，指明代王世贞《弇州山人四部稿·说部》。
云松，（资料缺）
孙枝蔚，（1620年-1687年），亦叫孙八，字溉堂、叔发，号豹人，陕西三原人，清初著名诗人。著有《溉堂前集》九卷，《溉堂续集》六卷，《溉堂后集》六卷，及诗余二卷，（均清史列传）并行于世。
李少鹤，(1746年-1799年)，原名宪乔，字子乔，清初官员，高密人。乾隆四十一年（ 1776年）举人。出任广西岑溪县令，后迁广西归顺州(今靖西)知州。以诗闻名，学李白、韩愈等唐代诸家。著有《少鹤诗文集》、《少鹤内集》10卷，《鹤再南飞》、《龙城集》等。
王士祯，（1634年－1711年），原名王士禛，字子真，一字贻上，号阮亭，又号渔洋山人，世称王渔洋，谥文简。山东新城（今山东桓台县）人。清初杰出的诗人、文学家。
【闲言碎语】
“露筋晓月”是著名的古“秦邮八景”之一。可惜，现在已经无从寻觅。露筋祠已经无存，只留露筋村名。
关于高邮露筋祠来历，说法颇多，争议也颇多。袁枚在本条诗话中引明代王世贞《弇州四部稿·说部》，给了四种说法。说得很简单，我们转引略微详细一点的。
一曰“鹿筋”。“鹿筋，梁地名也；有鹿为蚊所啮，露筋而死，故名。”唐段成式志怪笔记《酉阳杂俎》也有大致相同的记载，云露筋祠本名鹿筋梁。相传有鹿至此,一夕为白鸟所啄食,至晓见筋,故名。依这一说法，则为蚊虫或鸟啄食、吮吸而露筋者非为人而是一只鹿。
二曰“路金”。“路金者，人名也；五代时将军，战死于此，故名。”路金成了一位战死于此的将军。
三曰依然是“路金”。“有远商二人，分金于此，一人忿争不已，一人悉以赠之，其人大惭。置金路上而去。后人义之，以其金为之立祠，故名路金，讹为露泾。”路金乃为置金于路之意，露泾则为同音讹传。
四曰“露筋”。即俗传的“姑嫂避蚊”之说，这是一个最通行的版本。《高邮州志》载：唐时有一女子﹐不详其姓氏籍贯﹐或曰郑荷花﹐又曰萧氏﹐又曰金节娥。盛夏一日，与嫂子一同赶路。天黑了，只得在草丛中露宿。夜里蚊虫肆虐，嫂子实在受不了，到一个单身农户家投宿。姑子为避嫌疑﹐坚决不去。夜里蚊虫肆虐，至天明，姑子身上血被吮吸殆尽而死，身上的每一根筋都像蚯蚓般地暴起。人们为颂扬她的贞节，在她死去的地方兴建了露筋祠，俗称仙女庙，称她为露筋女、露筋娘娘。王象之《舆地纪胜》记载大致相同：“露筋祠去高邮三十里。旧传有女子夜过此，天阴蚊盛，有耕夫田舍在焉。其嫂止宿。姑曰：‘吾宁死不失节。’遂以蚊死，其筋见焉。”由于第四种说法最符合封建社会倡导之忠孝节义的礼教主旋律，所以流传最广，也为官方认可与推崇。宋代著名书法家米芾曾经手书“露筋碑”。碑文有“神姓萧，名荷花”句，表明他也认可“姑嫂避蚊”之说。历代文人雅士经过此地，常常去露筋庙凭吊，留下诗词墨迹。如北宋欧阳修瞻仰露筋祠后，写了一首《憎蚊诗》，有“伤哉露筋女，万劫仇不复”的诗句。
袁枚本条诗话的意思是说，作诗的时候，使用典故、创说，都是篇章之点缀，不必过分认真考究其真实虚假，是否合乎常理。袁枚天性风流潇洒，对程朱理学一套素来鄙弃，对高邮露筋祠“姑嫂避蚊”自然更称其是“俗传一说”。所以他对赵翼信以为真并作诗褒姑贬嫂很不以为然，认为其与蒋士铨愚笨相同。他认为，这样弄假成真费劲费力地去颂扬姑子守贞致死，远不如与孙枝蔚、李少鹤、王士禛一样，抛开俗传野说，直接咏诵露筋祠风光更加高雅。
尽管“姑嫂避蚊”之说广为传播，但小姑子直接被蚊子叮咬而死的死法前所未闻，许多人心存疑问。乾隆皇帝南巡，曾两过露筋祠。第一次是在乾隆二十二年，作《露筋祠》诗一首：“蚋嘬何能致命亡，扑彖露处亦何妨。讹传自是因彰善，实录芳踪惜失唐。”从小在皇宫长大的乾隆也看出了蚋嘬致命是讹传，但乾隆并没有去较真，而是看到了“彰善”的社会功能，所以对以讹传讹没有横加指责，而是听之任之。从乾隆的行为我们可以推知，现实生活中有些说法，甚至有些做法存在着不合理的反科学性，但是，只要符合统治者的需要，有利于维护其专制统治，统治者都是默许，甚或是鼓励其存在的。有许多老百姓在面对官府的不合理做法时，总是善意地推想皇帝不知道这些不合理的事情，只恨贪官，企盼明君，实在是低估了皇帝们的智商。这样的老百姓总被奴役而自甘被皇帝奴役也就不是啥意外的事情了。
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