人们多将讼师幕僚称作“刀笔吏”,寓意文笔犀利,用笔如刀。
其实“刀笔吏”最初是文职官员的代名词。有时有自谦的意思,表示只是动笔写写公文,没有什么大作为。
《战国策·秦策五》:“臣少为秦刀笔,以官长而守小官,未尝为兵首”;
《汉书·张汤传》:“汤无尺寸之功,起刀笔吏,陛下幸致位三公,无以塞责”。
蔡伦改进造纸术以前,书写材料是削制成的狭长竹片或木片,竹片称“简”,木片称“札”或“牍”,统称为“简”。若干简编缀在一起的叫“策”(册)。 秦汉以前文人常用书刀,刮削书简,修改书写错误,因此也称为“削刀”。
书刀使用频率很高,读书人及政客常常随身带着刀和笔,多刀笔并用。出土的秦汉时期书刀最多。
出土的东汉书刀
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