某天早上起床后感到呼吸困难，此时大脑意识到这是抽烟多了，该戒了，大脑潜意识里想到了吸烟的坏处，现在不戒的话，以后可能会得什么大病，于是大脑做出决定今天开始戒烟。洗漱完毕出门，烟瘾犯了，已经决定戒烟了，不抽。上了地铁之后，戒烟症状开始显现，大脑意识到痛苦的时刻开始了。到了公司吃完早饭后，抽烟的欲望已经很强烈了，以至于大脑已经不再想现在处于戒烟状态，抽烟对身体伤害很大，或者说大脑什么也不想了，“正在戒烟，抽烟对身体伤害大”这个想法只是在大脑中一闪而过，没有留下任何痕迹。“不抽”这个想法勉强与“抽”这个想法交手一个回合，瞬间败下阵来，这个过程很短，而后“不抽”这个想法试图反扑，但是马上被灭。于是大脑做出决定-抽。抽完之后，大脑感觉是烟瘾得到缓解，但是还有另外一种感觉就是身体不如抽烟之前舒服了，感觉呼吸不如原来顺畅了。大脑因为没有克制住自己而产生了沮丧的情绪，为了摆脱这种心理不适，大脑决定从中午开始不抽了，此时大脑默认的或者说是潜意识的想法是中午烟瘾发作的时候，自己是能忍住痛苦的。
做出中午开始戒烟这个决定之后，回到办公室大概过了1个多小时，烟瘾开始发作（好像是大脑做出戒烟决定之后，烟瘾发作会比平时来的早一些），并且明显感觉到要上厕所（平时都是午休之前上厕所抽一根），“不抽”想法开始抵抗，但是这种抵抗马上被一种恐惧打败，这种恐惧是对“上厕所时不抽烟时的痛苦”的恐惧，大脑很快决定上厕所抽一根。同样的，抽完以后隐约感到呼吸有点不顺畅了，并且大脑再次感到沮丧--本来想着今天戒烟了，可是还是没有控制住。这种沮丧的情绪，让大脑再次做出决定-午饭肯定不抽了。有时候，吃完午饭之后没有抽，但是午休完之后烟瘾发作的时候还是控制不住，开始重复早上的过程。这个时候，大脑彻底放弃抵抗，“不抽”的想法不会在出现，好像是大脑故意不让“不抽”这个想法出现，因为这个想法出现后会再次引发沮丧，无奈的情绪，这种情绪让大脑感到痛苦，大脑本能的回避这种痛苦。
从上面的分析中可以看出，烟瘾发作时，两种认知决定了大脑做出的决定：
1）烟瘾犯了之后，如果现在不抽一根，自己会痛苦的受不了，扛不住，什么也干不了了。对“不抽烟的痛苦”感到非常恐惧。也就是说对将要发生的痛苦感到恐惧。
2）这次虽然没有克制住，但是下次一定能够抗住，我已经准备好了。这种想法是大脑为了缓解因为戒烟失败引起的沮丧，无奈心理不适而制作出来的一种想法。这种认知是不准确的，因为事实是每次烟瘾发作都是同样的过程。此时大脑好像是故意忽略这个事实一样。
上述认知产生的心理背景有一个共同点，那就是都不是在心理平和的状态产生的。第一种认为自己会扛不住，是在恐惧的心理下产生的。第二种则是在沮丧，无奈的心理背景下产生的。也就是说大脑在恐惧，沮丧，无奈的情况下，本能反应就是立即摆脱当前这种心理不适，这个过程是自动执行的，根本不能停下来思考。大脑的这个本能反应就像是是固化在大脑里的程序一样，触发这个程序执行的信号是恐惧，沮丧，无奈的情绪，处理的过程是大脑制作出一些不客观，不准确的认知来中和一下当前的负面情绪。
就是这段程序决定了人的日常行为，比如说戒烟这件事。现在看来，如果想解决这个问题，唯一的一个切入点就是修改这段程序。在出现恐惧，沮丧，无奈的信号时，强行插入一段代码。比如说烟瘾发作时给大脑插入这么一段认知：
“抽了这根烟并不能缓解痛苦，现在的痛苦正式是上一根烟造成的。不抽烟并没有想象的那么痛苦，你肯定能够抗的住”
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