七
平城，杨家客栈。
二楼客房里，阳光透过窗户，落在枕头上。端木铭心眼皮动了动，慢慢睁开眼睛，只觉得头还是晕沉沉的，深吸了口气，右手撑着床板，坐了起来。
北方的烈酒，劲道十足。却还是不如家乡的米酒，甘甜柔和，韵味悠长。端木铭心深吸了口气，抬手拍了拍头，前日不该跟叶正拼酒，都睡了一天一夜，还没缓过来。
发呆一阵，端木铭心莫名觉得不知身处何处，更不知道到底要去哪里，顿时心里空荡荡。
愣了一会，端木铭心回过神来，这里离边城也不远了，干脆去看看福伯，或许再去塞外逛一圈，小月肯定是要发脾气，回去多带些好玩的，再请她去寒烟楼偷偷喝点酒，应该就能哄好了。
正思量着，外面有人敲门，说道：“客官，送热汤来了。”
端木铭心走过去，拉开房门，却是客栈里的小七哥。
小七哥端着脸盆闪了进来，又抬脚将门踢上，低声问道：“公子，是不是在外面闯祸了？”
端木铭心吃了一惊，摇了摇头，问道：“怎么了？”
小七哥把脸盆放在桌上，转身看着端木铭心，神色紧张，低声说道：“县衙那个催命鬼，在楼下等你。”
端木铭心愣了一下，难道乔家人找上门来了，走近两步，问道：“哪个催命鬼？”
小七哥往门口瞟了一眼，低声答道：“就是县衙的叶捕快，铁面无私，很不好说话。谁要是被他盯上，就只有死路一条，所以才叫催命鬼。”
原来是叶正，差点被吓到了。端木铭心松了口气，说道：“多谢小七哥了。”
小七哥“嘿嘿”一笑，快步走到窗边，推开窗户，冲端木铭心招了招手，说道：“公子，你从这里爬下去。等过一会，我再去跟他答话。”
端木铭心大笑出来，忽然心念一转，又问道：“他是催命鬼，你放我走了，就不怕他盯上你么？”
小七哥摆了摆手，笑道：“这倒不用怕。他认死理，不相干的人，从来都不为难。”
端木铭心点了点头，心里愈发钦佩，说道：“你放心罢，他是来找我喝酒的。”
小七哥愣了一下，长舒了口气，拱手说道：“那就好，我先下去了。”
端木铭心拱手回礼，说道：“劳烦小七哥，让他在楼下稍等片刻。”
小七哥点头应诺，自顾走了出去。
端木铭心洗漱妥当，出了房间，走下一楼大堂。叶正腰间插了把长剑，独自坐在角落里。
端木铭心径直走过去，坐到叶正对面，坏笑几声，问道：“喝酒输了，你不服气么？”
叶正怔了一下，说道：“我记得，你先倒下的。”
端木铭心摇了摇头，笑道：“可我怎么记得，是我叫醒你的。”
叶正点了点头，说道：“我没银子结账，只好睡一觉。”
端木铭心“哈哈”大笑，忽然觉得叶正很有趣，深吸了口气，说道：“那就再比一次，我们都数好坛子。”
叶正目光一闪，说道：“今天不行。”
端木铭心摸了摸鼻子，问道：“怎么，又要去抓人？”
叶正盯着端木铭心，沉默一阵，说道：“有两桩案子，怕是跟你有关。”
端木铭心莫名其妙，自己什么时候惹上了案子，心念一转，又笑了出来，问道：“跟我有关，你知道我是谁么？”
叶正点了点头，慢慢说道：“你身法很快，我也没把握一剑刺中。又姓端木，除了逍遥山庄的人，你还能是谁？”
端木铭心愣了一下，心中不服气，笑道：“你一剑刺不中，就说我身法快么？”
叶正只看着他，也没答话。
端木铭心猛地想起刺乔大鹏那一剑，不觉心有余悸，又想这么快的剑都没把握刺中自己，看来功夫没白练，“嘿嘿”笑了笑，问道：“什么案子？”
叶正目光闪了闪，沉声问道：“丰利号调运边城的五万两银子，在路被人上劫了。你不知道？”
端木铭心吃了一惊，连连摇头，说道：“不会罢。丰利号做官银生意，谁敢去打劫？”
叶正眉头微皱，叹了口气，说道：“威远镖局押的镖，死了两个镖头。”
端木铭心愣了一下，又问道：“还有一个案子？”
叶正答道：“边塞有人私购战马，朝廷要查。”
端木铭心看着叶正，颇有些奇怪，问道：“这些事，你怎么知道的？”
叶正沉默片刻，答道：“昨晚，县衙收到急文。六扇门调我查劫镖案，刑部命我查私购战马案。”
这些案子，京城里既然知道，为什么要让叶正去查，又跟自己有什么关系？端木铭心想不明白，索性懒得想了，问道：“他们为什么找你，你又为什么来找我？”
叶正盯着端木铭心，忽然说道：“逍遥公子，名满天下。你不是他，可躲下去，也不是办法。”
“我躲”，端木铭心激动起来，说道：“他是他，我自是我。我有什么要躲的，我为什么要躲？”
叶正点了点头，沉默一阵，又问道：“你想知道，什么是江湖么？”
江湖，是应该去闯荡江湖。端木铭心深吸了口气，点头说道：“好。吴世叔的事，我一定要管。”
“走”，叶正起身说道：“武总镖头，还在路上等着。”转身便往外走。
端木铭心也站了起来，大声说道：“查完案子，我请你喝酒。”当即追了上去。
宣化境内。
两匹快马，在驿道上疾驰。端木铭心跟着叶正，连赶了一日一夜的路。
又走出十多里路，前面驿道旁支了个茶棚，下面站着七八个劲装汉子。端木铭心远远看了一眼，暗道兴许是那威远镖局的人。
叶正勒马，停在茶棚外。一个锦衣老者迎了上来，拱手说道：“叶兄弟，武某又劳烦你了。”
端木铭心也停了下来，跟着叶正一起翻身下马。
叶正上前两步，拱手说道：“武总镖头，客气了。”
端木铭心打量几眼，老者头发花白，相貌方正，目光有神，衣袍上泥星点点，看上去略有疲态，心想威远镖局丢了镖，这总镖头只怕也忙坏了。
叶正扫了一眼，又问道：“六扇门的人，没来么？”
锦衣老者点了点头，眉头紧皱，答道：“孙大人原本要亲自来，可路上收到西安府紧急公文，雷胡子在关中生事，只得先赶过去。”
朝廷通缉的重犯，大名鼎鼎的雷公，十二连环坞的总瓢把子，他在西安府生事，六扇门自然不能不管。端木铭心走上前去，接话说道：“孙大人另有要事，我们先查着。若抓住贼人，绑了送京城就是。”
锦衣老者看向端木铭心，拱手问道：“初次见面，少侠怎么称呼？”又转头看了叶正一眼。
叶正答道：“他是逍遥山庄的小公子。”
锦衣老者惊喜交加，拱手行礼，说道：“威远镖局武行远，见过逍遥公子。今日有缘一见，武某三生有幸。公子请里面坐，先喝口凉茶。”
端木铭心颇觉尴尬，连连摆手，说道：“武总镖头误会了。你说的是我兄长端木拓，我叫端木铭心。”
武行远愣了一下，赔笑几声，说道：“武某眼拙，却没认出来是端木小公子。”
端木铭心也不在意，笑道：“我本就籍籍无名，你若认得出来，那才叫怪事。”想了想，又问道：“银子可有消息了？”
武行远神色微变，拱手答道：“小公子放心，那人害了两位义弟性命，武某一定会追查到底。镖局里正在安排变卖几处田宅，一定凑足五万两银子，先送去太原分号。”
端木铭心吃了一惊，连忙说道：“武总镖头莫要多想，却是丰利号连累了两位镖头。我去跟吴世叔说，好生抚恤两位镖头的家人。”
武行远沉默一阵，长叹了口气，低声说道：“只怪武某，一心想打通江南的镖路。不单丢了镖银，还害了两位义弟。”
端木铭心摆了摆手，劝说道：“武总镖头，莫要自责了。眼下须得先找到贼人，也好替两位镖头讨还公道。”
武行远点了点头，回头招呼一声，“铁柱，你过来，把当时的情况，再说一说。”
一个黝黑大汉走上前来，冲三人拱了拱手，只将镖银被劫之事，细细说了一遍。
端木铭心只觉得古怪离奇，一时也理不出头绪。
武行远又说道：“这两日，武某找了沿路几个寨子打听，都说有厉害人物盯上镖银，他们才不敢再跟下去。”
端木铭心皱了皱眉头，问道：“那个黑衣蒙面人，到底什么来路？”
叶正目光一闪，接话说道：“我听到消息，千面书生南宫玉在扬州犯了事，逃到边塞一带躲避。”
千面书生是江湖四大盗之一，做了很多大案，被六扇门常年通缉。端木铭心不觉点了点头，若是此人劫走的镖银，倒是合情合理。
武行远却摆了摆手，说道：“南宫玉虽然厉害，这次却绝不是他做的。”
八
端木铭心和叶正对视一眼，都看向武行远。
武行远沉吟片刻，低声说道：“我验过两位义弟的尸首，都是被极重的掌力一击毙命。武某练的也是拳掌功夫，斗胆推测，那人的掌力，只怕不在当年金狮镖局厉老镖头之下。”
叶正眉头微皱，叹道：“比金狮掌还厉害，江湖中能有几个？”
武行远笑了笑，说道：“数来数去，也不会超过十个。”
叶正轻叹一声，说道：“如此高手，按说不会做出蒙面劫镖的事情。”
武行远点了点头，低声说道：“不错。他们更不会与那些鬼类为伍。”
鬼类？端木铭心似乎也看见了那蓝色的火焰，问道：“什么鬼类？”
武行远叹了口气，答道：“这两年，江湖上传言，有一伙人自称鬼类，供奉黑色的鬼火，行事极其诡异。武某已经托了几位朋友，打听他们的消息。”
端木铭心闻所未闻，不由得叹道：“太平盛世，怎么会有鬼类？他们既行事诡异，又如何能轻易查到？”
武行远皱了皱眉头，沉默不语。
叶正忽然说道：“人不好查，那就盯住银子。”
武行远目光一闪，点头说道：“不错。五万两银子，总不会凭空没了。”
叶正又说道：“若要妥善处置，会去哪几个地方？”
武行远目光闪了闪，答道：“五万两银子，想要不引人注意，最可能去三个地方，燕京大同和边城。”
叶正说道：“他们只会去一个地方。”
武行远轻轻一笑，说道：“边城。”
叶正不再说话了。武行远转头看向端木铭心，问道：“小公子怎么看？”
端木铭心细细回想黑大汉说的经历，思量片刻，答道：“银子本是运去边城的，一路上他们都没动手。镖队刚改道去燕京，他们就出手了。如此推断，对方肯定要把银子劫去边城。”说完长舒了口气，扫了叶正和武行远一眼。
叶正点了点头，说道：“顺着银子，就能找到人。”
端木铭心笑了出来，暗想原本就打算去看福伯，绕了一圈还是要去边城，冥冥中自有安排，说道：“我们现在就上路，赶去边城。”
武行远拱手说道：“小公子路上辛苦，不如先歇息一日。”
端木铭心径自上马，摆了摆手，说道：“不用了，追回镖银要紧。”
叶正跟着翻身上马。武行远也不再客套，招呼身后众人上马。一行人快马加鞭，朝西北方向疾驰。
赶了大半日路，约莫着快到边城了。端木铭心转头问道：“武总镖头，还有多远？”
武行远左右探望几眼，答道：“还有三十多里。公子放心，天黑前肯定能进城。”
端木铭心挂念福伯，用力夹了夹马肚子，冲在最前面。
没冲出多远，道旁草丛中突然闪出来一个矮子，骂道：“你娘的小白脸，把值钱的留下。”说完甩出一根九节鞭，径直打向端木铭心胸膛。
头一次真正遇到打劫的。端木铭心吃了一惊，侧身避开铁鞭，等铁鞭劲势用尽，右手抓住鞭头，左手猛提缰绳，登时停了下来。
端木铭心打量一眼，却是一个奇丑的矮子，眼角还有一块淤青，也不知刚跟谁打过架，笑道：“光天化日的，你还想打劫不成？”
矮子瞪大了眼睛，双手用力拉回铁鞭，鞭头却在端木铭心手里纹丝不动，又骂道：“他娘的，真见鬼了。”
一行人都勒马停了下来。不等端木铭心答话，身后一个黑大汉冲上去，挥拳击向那矮子，喝道：“又是你，镖银在哪里？”
矮子不敢大意，双手松开鞭子，侧身迎上，右掌拍出，抢先击向大汉胸口。黑大汉却也不闪避，“嘭”的一声，硬挨了矮子一掌，右拳也打在矮子肩膀上。
矮子吃力不住，后退了两步，盯着黑大汉，骂道：“你娘的黑大汉，老子又没劫你们的镖。”
黑大汉也不理会，“呼”的一声，又击出一拳，只将矮子逼得后退一步。
矮子面有怒色，喝道：“你娘的，老子怕你不成？”右拳径直挥出，与黑大汉对了一拳。
黑大汉上身晃了晃，往后退了两步，深吸了口气，又要冲上去再斗。
“铁柱”，武行远已经翻身下马，上前一步，喝道：“先别动手。”又看向那矮子，拱手问道：“好汉，却不知是谁劫了威远镖局的镖？”
矮子瞪了武行远一眼，答道：“老子为什么要告诉你。”又转头看向端木铭心，楞了一下，喝道：“小子，你使诈。”
端木铭心拎着铁鞭晃荡几下，问道：“怎么，你不服气么？”
矮子跺了跺脚，指着端木铭心，骂道：“你娘的，老子大意了。有本事你就别使诈。”
端木铭心心念一动，翻身下马，走上前去，笑道：“你敢不敢打个赌？”
矮子怔了一下，问道：“打什么赌？”
端木铭心把铁鞭抛了过去，答道：“我站着让你抽三鞭子，赌你一下都打不中。”
矮子接住铁鞭，上下打量端木铭心几眼，说道：“放屁。老子抽你三鞭子，你就死定了。”
武行远也说道：“小公子，莫跟他一般见识。”
端木铭心回头冲武行远使了个眼色，又对矮子说道：“若是抽不中，我问什么，你就得答什么。”
矮子愣了一阵，忽然“哈哈”大笑出来，说道：“老子也不打死你，只要你最值钱的东西。”
“一言为定”，端木铭心胸有成竹，笑道：“你动手罢。”
矮子也不啰嗦，右手一甩，铁鞭就像毒蛇一般，径直咬向端木铭心肩膀。端木铭心真气流转，上身晃了晃，铁鞭已然扑了空。
矮子收回铁鞭，顺势猛地一甩，铁鞭激起劲风，“呼”的一声，横扫端木铭心腰腹。端木铭心足不离地，整个人往后一仰，躲过扫来的铁鞭，又像不倒翁一样，弹了起来，却似一动也没动过。
矮子登时恼怒，大喝一声，双手一抖，整条九节鞭活了过来，在空中漫天飞舞，化作一片银光，笼罩端木铭心周身上下。端木铭心气随意转，纵身跃起，整个人却似一片落叶，随风翻了几个身，从银光中穿了出来，又平稳落在地上。
“好身法”，武行远高声赞叹，又“嘿嘿”笑了笑，大声说道：“三招已过，说话不算话，可要变乌龟了。”
矮子直直地盯着端木铭心，抬手拍了拍脑袋，说道：“见鬼了，见鬼了。老子说话算话，你要问什么？”
端木铭心松了口气，颇觉得意，打量矮子一眼，笑道：“你叫什么？”
“乌九斤”，矮子大声答道，眨了眨眼睛，又说道：“小子，阴山六骏听说过么，老子就是老六。”
端木铭心大笑出来，问道：“乌九斤，你生出来莫非有九斤重？”
乌九斤大吃一惊，连连点头，大声说道：“我老娘说的，我生出来有九斤重，所以叫我九斤。小子，你是怎么知道的？对了，你知不知道我老爹是谁？”
端木铭心大笑不已，猛地想到自己，心中一阵苦涩，又笑不出来了，眨了眨眼睛，险些流出眼泪。
武行远插话说道：“小公子，莫跟他胡扯。”
端木铭心回过神来，深吸了口气，问道：“几日前，是不是你们劫走了威远镖局的镖银，你都说清楚？”
乌九斤摇了摇头，答道：“老大带我们去边城干大买卖，路上撞见他们运银子。老大打算抢过来，好做本钱。”又指向黑大汉，说道：“老子刚跟这大汉打起来，老大就着召我们回去。他娘的，老大叫人断了一只手，吓破了胆，不敢再抢银子了。”
端木铭心点了点头，看来他们跟那黑衣蒙面人不是一伙的，又问道：“那你在这里做什么？”
乌九斤愣了一下，答道：“老大说，边城里来了很多厉害角色，我武功太高了，怕让人认出来，让我先回阴山。老子身上也没盘缠，只好在路上抢些银子。真他娘倒霉，尽遇到些穷鬼，哭哭啼啼的。老子心里烦，就放他们走了。”
端木铭心舒了口气，回头看向武行远。武行远轻轻一笑，只点了点头。
铁柱插话问道：“什么人断了你老大的手？”
乌九斤忽然大怒，抖了一下铁鞭，说道：“老子为什么要告诉你？”
端木铭心抬了抬手，说道：“乌九斤，那你告诉我。”
乌九斤颇为烦躁，甩了甩铁鞭，说道：“不知道。我问老大，谁伤了他，我去给他报仇。他娘的，老大打了我一拳。老子差点晕过去。”说着抬手摸了摸眼角。
端木铭心叹了口气，乌九斤老大也未必知道黑衣蒙面人的来路，思量片刻，从怀中摸出一张银票，递了过去，说道：“我最值钱的东西，可不好给你。平城有家高粱红酒楼，里面的高粱酒很不错。你拿去买酒喝罢，别再回来了。”
乌九斤上前两步，抢过银票，仔细看了一眼，咧嘴大笑出来，只说道：“发财了，老子有酒喝了。”
武行远插话说道：“你若不听话，我就去告诉你老大。你老大一生气，保准打青你另一只眼。”
乌九斤吃了一惊，连忙收好银票，大声说道：“老子喝酒去了。”拎着铁鞭疾奔而去，身法却也不慢。
端木铭心转身走过去，看了武行远和叶正一眼。
武行远轻叹一声，说道：“来边城，就对了。”
叶正先上马，说道：“走罢，抓紧赶路。”
端木铭心点了点头，也翻身上马。一行人打马疾驰，径直赶往边城。
网友评论