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恐龙，恐龙，还是恐龙，世界上还有比恐龙更有意思的事吗？——小男孩们集体回答：没有！
今天就让初昕爸爸开启男孩子们的最爱，恐龙知识系列文章。第一阶段我会先带大家学习一下恐龙的基础知识，从认识小朋友们熟知的恐龙开始。
第四讲：马门溪龙
在我们中国很出名的巨型植食恐龙
为什么马门溪龙在我们国家很有名呢？在初昕爸爸很小的时候由初昕爷爷奶奶带着去的北京自然博物馆首先认识的就是这个马门溪龙，这是我国一种特有的巨型恐龙，相信很多的大人从小对恐龙体型巨大的体会也是出自马门溪龙吧。下面让我们全面了解一下我们中国特有的蜥脚类恐龙吧。
时期：侏罗纪晚期
分布：中国与蒙古地区
天敌：永川龙
脖子占体长一半的蜥脚类恐龙
马门溪龙是中国发现的最大的蜥脚类恐龙之一，在宜宾市马鸣溪渡口发现其化石，经科学鉴定，属蜥脚类亚马目。此属动物全长约22米，体躯高将近7米。它的颈特别长，相当于体长的一半，不仅构成颈的每一颈椎长，且颈椎数亦多达19个，是蜥脚类中最多的一种。另外，颈部也是所有恐龙中最长的（最长颈部可达12.1米）。与颈椎相比，背椎、荐椎及尾椎 相对较少。
马门溪龙的脖子是怎样的构造呢？
马门溪龙有世界上最长的脖子，如果让它和长颈鹿比，长颈鹿会输得很惨，它的脖子总共有11—14米。马门溪龙的脖子由长长的、相互迭压在一起的颈椎支撑着，因而十分僵硬，转动起来十分缓慢。它脖子上的肌肉相当强壮，支撑着它蛇一样的小脑袋。
它的脊椎骨中有许多空洞，因而相对于它庞大的身躯而言，马门溪龙的头部显得十分小巧。1亿4500万年前，恐龙生活的地区覆盖着广袤的、茂密的森林，到处生长着红木和红杉树。成群结队的马门溪龙穿越森林，用它们小的、钉状的牙齿啃吃树叶，以及别的恐龙够不着的树顶的嫩枝。
马门溪龙四足行走，它那又细又长的尾巴拖在身后。在交配季节，雄马门溪龙在争雌的战斗中用尾巴互相抽打。最新研究表明，马门溪龙尾巴尖上也有与甲龙类似的鼓槌，虽然不太大，但尾巴抽起来再加上硬鼓槌，威力也是十分巨大的。
中国的特有恐龙：马门溪龙的发现
马鸣溪是宜宾市柏溪地名。1952年，金沙江马鸣溪渡口附近正在修筑公路，工人们开凿岩石时, 在那里发现了许多像骨头样子的石头，后来经过著名古生物学家杨钟健教授仔细研究，认为这是一种过去世界上还没有发现过的新的恐龙化石，于是他就给这种恐龙取了个名字，叫做马鸣溪龙。由于杨教授是陕西人，定名之后其他研究人员因杨教授的口音，误将“马鸣溪”听为马门溪，从此马门溪龙便记录在各种文献上。又因为是在新中国成立后建设工地上开山筑路时发现的，按照双名法规定， 又以建设给它取了个种名，所以叫建设马门溪龙。中国发现的最大的蜥脚类恐龙，因模式种发现于中国四川宜宾马门溪而得名。
不同种群的发现
在1972年，发现了第二个种，合川马门溪龙（M. hochuanensis），包含四个部份骨骸，颈部可达9.5米。
1993年命名的中加马门溪龙（M. sinocanadorum）身长达到37米。其颈肋长达41厘米，长于波塞东龙的34.2厘米，是蜥脚下目中最长的。
在1989年，中国四川省自贡市挖出一个马门溪龙的化石。在1996年，这个化石被命名为杨氏马门溪龙（M. youngi），以杨钟健为名。杨氏马门溪龙的身长达16米，颈部长达6.5米，是种较小型的马门溪龙。
2006年8月在新疆奇台县又有马门溪龙化石的发现，测量其体长达35米，是名副其实的“亚洲第一龙”。
马门溪龙的生存方式
合川马门溪龙的躯体十分笨重，但头却很小，头长不过半米。这么一点小脑子要指挥全身活动，的确令人费解。
后来经过研究才知道， 在合川马门溪龙骨盆的脊椎骨上， 还有一个比脑子大的神经球，也可称“后脑”， 起着中继站的作用， 它与小小的脑子联合起来支配全身运动，由于神经中枢分散在两处, 所以合川马门溪龙不是敏捷、机灵的动物，而是一个行动迟缓、好静的庞然大物。尽管它有四条柱子似的腿支撑身体， 似乎还是很吃力。因此， 许多古生物学家认为, 合川马门溪龙一生大部分时间可能在湖泊中度过，利用水浮起自己的身体， 并且以此逃避敌害。它们还就地取材，以水中的藻类或其他柔软植物为食。只有在休息或产卵时，才到泥沙较硬的岸边活动。
但是， 也有个别的科学家对此提出异议。他们根据马门溪龙的同类——李氏蜀龙等前后脚的构造， 以及尾端四个尾椎骨膨大而成的尾锤等特征， 认为马门溪龙之类的巨大蜥脚类恐龙， 根本不适应水中生活, 而和大象一样，是一种真正在陆地上生活的动物。它们尽情享受着当时只有它们才能够吃到的高大树木上的嫩叶和果实，遇到敌害时， 便用脚爪和尾锤进行自卫， 与敌人决一死战。因此， 关于合川马门溪龙活着的时候究竟如何生活，这个问题仍然有待于进一步研究和探讨。
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