最近几十年，患上食物过敏症的人数不断上升，特别是在西方国家。比如，澳大利亚大约9%的儿童都有不同程度上的食物过敏；在英国，1995至2016年之间对花生过敏的人增加了5倍。花生、芝麻等坚果类食品，以及奶制品都会造成过敏。是什么导致过敏率增加的呢？
先来看看什么是过敏。过敏，是人体在周围环境中，接触到一部分对一般人影响不大的过敏原（allergens）因子后，免疫系统把这些物质当作攻击的目标，于是就导致了过敏反应。
目前科学界对于过敏率增加这个问题，找不到单一原因，但是有三种理论可以帮助解释这个现象。
第一，卫生的改善减少了孩子被感染的机会，尤其是寄生虫感染。人体免疫系统在对“过敏原”进行抗击的时候，跟它对付寄生虫感染时启动的机制是一样的。由于没有寄生虫可以让免疫系统去打击，免疫系统就开始攻击那些本来无害的物质。
第二个原因可能与维他命D有关。维他命D可以帮助增强人们的免疫力，使我们不易过敏。但全世界大多数人口，由于种种原因目前都无法得到足够的维他命D。仅在美国，过去10年中患有维他命D缺乏症的人数几乎翻了一倍。
第三，一种新理论提出，人们是否会对某个食物过敏，取决于他与该过敏原接触的形式、时间以及剂量的多少。如果孩子在断奶时，吃一些之后可能会引发过敏的食物，就能让孩子的肠道免疫系统得到“锻炼”，催发它的“健康反应”，避免发生过敏。伦敦国王学院的一项研究也显示，如果让孩子从出生的第一年，就开始经常吃花生的话，到他们5岁时，可以把他们对花生过敏的几率降低80%。
以上就是和食物过敏率增加相关的三种理论。
作者：李翔
来源：《李翔知识内参》
编辑：Guuoyy
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