作者：史遇春
明神宗（朱翊钧）万历二十四年（1596）、也就是农历丙申年的三月初八日，大明的宫廷发生了一场火灾，乾清宫、坤宁宫被烧毁。
两宫被灾之后，朱翊钧移居毓德宫。
很快，朱翊钧又从毓德宫移居启祥宫。
启祥宫，就是原来的未央宫，兴献帝即出生于此处。
兴献帝，就是朱祐杬。
成化二十三年（1487），朱祐杬被封为兴王；正德十四年（1519）朱祐杬薨逝后，明武宗朱厚照初谥为”，即“兴献王”；朱祐杬之子明世宗（朱厚熜）即位后，他被推尊为“兴献帝”。
这位兴献帝，是明宪宗朱见深之第四子（母亲是邵宸妃）、明孝宗朱祐樘（母亲是母为孝穆纪太后）之异母弟、明武宗（朱厚照）之叔、明世宗之父、明穆宗之祖父、明神宗之曾祖父。
朱祐杬不是皇帝，因嫡支无嗣，他的儿子却却成了皇帝，父随子贵，就是因为未央宫中曾经诞生过朱祐杬，所以，在其子朱厚熜主政之后，就把未央宫改成启祥宫。所谓“启祥”，大约就是取“开启祥瑞”之意吧，改名初衷，大概还是因为，皇帝认为，启祥宫之名比未央宫之名美好。
朱翊钧移居之后，身边只有翊坤宫的郑贵妃、其他的宠嫔陪侍。
不知是朱翊钧故意冷落孝端皇后，还是他专宠郑贵妃，或者是其他什么缘由，总之，移居之后的结果是：孝端皇后王氏不再可以时时侍奉皇帝的日常生活。
天下没有不透风的墙，天子脚下，京师民众，最津津乐道的，大约就是宫廷的秘闻、皇家的私生活。中国自古皆然，无有例外。
皇帝移居之后，孝端皇后不再侍奉日常生活。这一事件，一时在京师官民人等之间盛传，当时的说法是：
孝端皇后已经生病很久了，她身边的侍卫，也不过就是象征性地安排了那么少数几个人。孝端皇后的膳食、服饰、车马等，已经被皇上裁减掉一大半了。孝端皇后的病，完全是抑郁导致的。这抑郁，就是因为皇帝的冷落、就是因为皇帝大幅裁减对她的待遇。而且，孝端皇后现在已经病得十分严重了，她随时都有生命危险。
这些消息，在京师传播非常广泛，而且达官贵人、平头百姓、男女老幼都笃信这是事实、这是的确存在的状况。
为什么会有这样的消息流传、会有这样的舆论话题、会有这么多人议论此事？一则，或许接触宫廷的人在外面说及过相关事体，随后一传百传，并随意加工放大；二则，当时，朱翊钧已经传旨，要修整装饰东宫，他似乎准备接着就要册立太子。
这个时候，根据资料分析，已经到了万历二十八年（1600）前后。
话说，自万历十年（1582）至万历二十八年（1600），朱翊钧已经先后有七个儿子出生：
皇长子朱常洛，母孝靖皇后王氏（万历时封恭妃、贵妃、皇贵妃，其孙明熹宗朱由校时，追封皇后），生于万历十年（1582）；
皇次子朱常溆，母皇贵妃郑氏，生于万历十二年（1584），甫生即死；
皇三子朱常洵，母皇贵妃郑氏，生于万历十四年（1586）；
皇四子朱常治，母皇贵妃郑氏，生于万历十五年（1587），早夭；
皇五子朱常浩，母端妃氏，生于万历十九年（1591）；
皇六子朱常润，母皇贵妃李氏，生于万历二十二年（1594）；
皇七子朱常瀛，母皇贵妃李氏（万历中为敬妃，追封恭顺荣庄端靖皇贵妃；她是南明永历皇帝朱由榔的祖母，南明时，被追尊为孝敬太皇太后。），生于万历二十五年（1597）。
也就是说，自万历六年（1578）朱翊钧大婚，至此，前后已经23年；自万历十年（1582）皇长子朱常洛出生，至此，前后已经19年；此时，除皇次子、皇四子夭折外，朱翊钧还有5个皇子；可是，至此，朱翊钧还是没有册立皇太子。
就是因为太子没有确立，事关江山社稷的承继没有着落，所以，朝廷上下，人心不稳，已经很久了。
所以，在传言朱翊钧整修东宫、册立太子之后，孝端皇后王氏被冷落、她的待遇被裁减的话题进一步被放大。京城之中，流言传得更加纷纷扬扬。之所以出现这种情况，原因之一，还是朱翊钧对郑皇贵妃的宠信，已经达到了一个极致；另外，孝端皇后王氏自万历九年（1582）为朱翊钧生下皇长女之后，此后再未生育。
流言纷纷，就是怀疑朱翊钧要困顿并压制孝端皇后王氏，以便废黜她的皇后之位，使其不得周全。
蜚语嚣嚣，就是怀疑朱翊钧要破坏制度，怀疑他因为专宠郑皇贵妃而不想立嫡以长，怀疑他要夺取皇长子朱常洛立嫡的权力，而打算立郑皇贵妃所生之皇三子（皇次子甫生即死，皇三子是实际意义上的皇次子）为嫡。
流言蜚语散播开来之后，大明在朝的大小臣工，莫不为之忧虑惊骇。但是，当时，针对此事，没有人敢发一言。因为，上疏言说此事，弄不好，轻则被廷杖、被贬斥，重则可能掉脑袋、连坐诛戮。
不过，那时的人，还是有他们的坚持和信仰的。
面对京城之中的纷纷议论，时任工科都给事中的王德完看不下去了。
工科都给事中是多大的官？
工科都给事中，是官名，乃是明清六科之主官；朱元璋洪武二十四年（1391）设都给事中六人，即吏、户、礼、兵、刑、工六科，每科一人，秩正八品；朱允炆建文（1399～1402）中，改为正七品；掌侍从、规谏、补阙、拾遗、稽察六部百司之事；工科都给事中，即工科之主官。
王德完看不下去又会如何？
其时，王德完刚刚家居结束，补授官职不久，新近回到京师。因为看不下相关的议论，他马上公开奏章内容，并就相关事项上疏，极力劝谏皇帝。
话说，当日王德完的奏章，用辞悲伤委婉但又危急切直。
看到王德完的上疏之后，朱翊钧为之勃然大怒。
随即，朱翊钧下令，将王德完下入诏狱，对其严刑拷打审讯，追查王德完是受了谁的主使。
面对王德完的处境，在朝同僚并未袖手旁观。
这一点，很值得称颂！
事发后，朝中的九卿及台省官员全都极力营救王德完，但是，朱翊钧谁的话都听不进去。
当时，首揆赵志皋托病，久未上朝，内阁大事，皆由次辅沈一贯主持。
针对王德完一事，沈一贯秘密上疏，婉转劝解皇上。
第二天，朱翊钧忽然就降下谕旨，传示内阁，道是：
皇后（王氏）乃是圣母（慈圣皇太后）为朕选择的元配。现在，朕与皇后同居在一个宫中。皇后很少有什么过失，朕岂能不对她优待宽容？近年以来，皇后稍稍会凶悍暴烈、蛮横不慈，朕每每也会对其进行教训，让她保全妇道。皇后也还听劝，知道悔改醒悟。谁说皇后身患疾病了？
云云。
辅臣上奏，其中定有册立太子之事。
朱翊钧对此，将奏折留中，未予回复。
接着，沈一贯继续上奏，说是：
今日京师人等对圣上的谤议，并非起于眼前的一朝一夕。其实，十年之前，类似的言辞就已经在都下鼎沸了。所以，皇上前此所降谕旨，只是先行传示内阁首揆，并未让其他任何人得见。如果此后将这一谕旨传示外间，不但不能让外面的人信服，反而会让外面的人更加怀疑，认为皇上果真冷落了皇后、并对皇后冷遇。果真如此，多年来外面对皇上的谤议，原本是子虚乌有的，此时，反而会被认为是确有其事；皇上多年以来的意旨，原本是真实确定的，此时，反而会被误解为虚情假意。天下的藩府、以及万国四夷，每年呈进朝廷的表笺，都会向皇后道贺。假若京师之中关于皇上的谤议，流传至藩府、至万国四夷，那么，这就非常地不适宜，既有伤朝廷脸面、又有损大明的国体。
沈一贯的上疏，除了以上言语之外，其他辞句，还更为过激、更为让皇帝难堪。
这份上疏，把朱翊钧因王德完上疏引发怒气基本压了下去。
随即，朱翊钧还向内阁说明了之所以迟迟不册立皇长子为太子的原因，并且要求停止下发此前传示内阁的谕旨。
关于王德完，此次虽然大大触怒了皇帝，朝廷也只是对他处以廷杖之刑，然后革职，最后，他还是免于一死，捡回了一条性命。
《万历野获编》的作者、明人沈德符说是：
皇上重视道德伦常，畏惧名誉节义。当日，他对皇后裁减待遇，大约也是事实。不过，皇帝这么做，或许只是因为皇后一时违逆了皇上的意旨所致。
因为对皇后的冷落、冷遇，导致人言纷纷，在听到朝廷内外的浮言、在收到直言规劝的谏臣上疏之后，皇上便惭愧懊悔。自此之后，皇上与皇后之间，伉俪之情弥笃、恩礼之义有加。
事发次年，也就是万历二十九年（1601），为了平息皇储争议，为了给外面的所谓浮言谤议一个交代，朱翊钧终于降下特旨，册立皇长子朱常洛为皇太子；同时，他还封皇三子朱常洵为福王、皇五子朱常浩为瑞王、皇六子朱常润为惠王、皇七子朱常瀛为桂王。
至此，人心大定，去年冬天的弥天怀疑与谤议，一旦之间，也就冰消雪释了。
工科都给事中王德完，一个七品朝廷的官员，为了江山社稷，不惜性命，上疏言事，他的举动，真可谓禹渊取日，真可谓不世之功。
当然，这其中，阁臣甘犯天颜、苦口相劝，甘触天威，不惜乌纱，他们也是功不可没的。
万历四十八年（1620）农历四月初六日，与朱翊钧同食同休同起居的皇后王氏，因常年辛劳、服药无效而崩逝，享寿57春秋，谥孝端皇后。自万历六年（1578）正月立后起，至本年崩逝，孝端皇后正位中宫四首尾43年，颇有慈孝之美名。她是中国历史上在位时间最久的皇后。皇后王氏死后，朱翊钧在五天后病倒，并于同年七月去世。明光宗朱常洛即位，上尊王氏谥曰孝端贞恪庄惠仁明媲天毓圣显皇后。朱常洛在位月余暴崩，待明熹宗朱由校即位后，才上皇后王氏册宝，皇后王氏合葬在明神宗定陵，其神主祔庙。
最后，再看看当日王德完的上疏，都说了些什么。
王德完上疏云：
“道路喧传，谓中宫役使仅数人，伊郁致疾，阽危弗自保，臣不胜惊疑。宫禁严秘，虚实未审。臣即愚昧，决知其不然。第台谏之官得风闻言事。果中宫不得于陛下以致疾与？则子于父母之怒，当号泣几谏。果陛下眷遇中宫有加无替欤？则子于父母之谤，当昭雪辨明。衡是两端，皆难缄默。敢效汉朝袁盎却坐之议，陈其愚诚。”
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