劈啪劈啪……劈啪劈啪……
豆大的雨点子打在老宅的青瓦上，就跟老天的泪珠子一样，一声声敲着屋顶让人心烦，寒意一天胜过一天，入秋以来，常老爷躺在病榻上已经40天了，昏昏沉沉，胸中像压了千斤重的石头，躺着不行，坐着不行，就这样捱着，一声接着一声地叹气。
小丫鬟轻脚轻手地猫身进来，端茶、倒水，努力匀溜着气息，拘谨地等着差遣。
“少爷有信儿么？”常老爷压低声音问道。
“没，没，还没有。”小丫鬟赶紧应着。
“哎！”“哎…哎！”老爷一声重似一声地哀叹。
小丫鬟进退为难，老爷一摆手，将她撵出去了。
老宅屋顶上的泪珠子顺着老爷脸上那深浅不一的皱纹，从紧闭的眼缝里无声地流下来。
他想起，他想起，他想起，不！
他一刻也没有忘记那个扯他心肺的晚上。
01
三年前那个平常的日子，常老爷午休后，踱步到天井那尊大缸跟前儿，笑眯眯地看他养的那群“望天”，这是种非常贵气的金鱼，又称“朝天龙”、“望天眼”，“望天”之所以会眼睛朝天，相传是基因突变，又因在清宫被深缸饲养，金鱼坐“缸”观天，常老爷日日乐此不疲。
“老爷！少爷他，少爷他……”家里的车夫，来不及藏好赶车的鞭子，喘着粗气说。
“说！好好说！”老爷剑眉一竖，喝道！
“有人瞧见少爷进了烟馆。”车夫像吐出了一个难以下咽的肮脏物，又赶紧试图往回收“可能，许是看错了。”
“说，怎么回事！”常老爷面色铁青，牙关处的肌肉颤抖着，一双眼睛如利刃划过车夫脖颈。
“老爷啊！”车夫扑通跪下。
“把那个不成器的玩意儿给我抓回来！啪嗒，喂鱼的瓷碗摔了个粉碎，“望天”摆着玲珑剔透的好身段，惊恐地望着老宅四方的蔚蓝。
约半个时辰不到，高大清秀的少爷规规矩矩小心翼翼迈进老爷的房间。
这次迈步，跟往常所有个夜晚都不一样。他没有拿账本，他空着手，似有重千斤。
少爷距离三十而立的日子还差100天，他写得一手好文章，算得一手好账，读古籍，赏名画，家族生意里林林总总的账目总是清楚快速，并，过目不忘。
他是常老爷的独子，被严苛悉心栽培的独子。
在他刚成年，常老爷就把家族里的管账差事交到他的手上，常家老太爷四个儿子，常老爷排行三房，三房独子，但生得清俊聪颖，悟性极高。常家经营着缫丝厂、粮油米面，胡椒调味品等所有有利可图的大宗买卖。
四个房头的总账目交给三房掌管，三房的常老爷交给了独子，一个星期给父亲报账两次。他认真细致，从未错过，账目从未有一次对不上过。”
02
“跪下！”常老爷怒喝。
少爷的膝盖和老爷的声音同时落在阴冷的地板上。
隔着长长回廊的东厢房里，常殷氏搂着三岁的娇儿，战战兢兢，不时地揩一下眼角滑落的清泪，嫁给相貌清隽、文采算数皆佳的常家少爷之后，她从未担忧过她的未来，就跟她无数个少女闺阁的日子一样，静婉，富足，安稳。
几回回梦里依稀瞧见娘家大院，门楼左右掖门上御赐的明清两朝旗杆，上面镶嵌的“张嘴兽”告诉人们，这不但是富有之家，而是有功名的富有人家，那些没有功名的家庭即使再富有也只能使用“闭嘴兽”。
旗杆上面悬着大大的“殷”字，背面是皇帝表彰殷氏一族的诏书，两根旗杆，一根明朝，一根清朝。它们此刻应该在冷冷地看着黑暗中落泪的不肖子孙。
常殷氏知道丈夫染上不良嗜好已经不短的时间了，她出身富裕之家，耳闻公子哥花酒问柳、吞云吐雾，也是见怪不怪的事情。但是，常家规矩甚严，被老爷知道，不知道该怎么发落。
这一夜，常殷氏没有等回丈夫，也不敢差丫头去看，这一夜，上房老爷屋里暴怒的呵斥声渐渐平息。
天蒙蒙亮，一瘸一拐的少爷回来了，他对常殷氏说，我得自立，爹容不下我了。常殷氏半蹲着握着他冰冷的手，摩挲着丈夫僵硬麻木的膝盖，又落下泪来。
03
几天后，少爷赊了好友两马车黄豆筹来本钱，自立门户，经营酱醋糖胡椒等调味品。他兴致勃勃，这个曾经衣食无忧的少爷，转身成了一个店铺的小老板，他运筹帷幄，能写能算，带着一身傲气和创业热情等待开张。
这天是个好日子，阳光灿烂，和风习习，挂在门楣上的大红绸布跟着霹雳吧啦的鞭炮声手舞足蹈，少爷灰暗的面色有了红润，在人们的簇拥恭喜声中，常少爷幻想着有一天他可以像祖辈一样，挣得一份家业，儿孙满堂......
正出神的档口，一盆盆黑色的矾水铺天盖地泼来。
只见几个精干的小子一顿铺天盖地打砸，柜台，门帘，货仓，所有能砸的物品悉数成了破碎之物。红绸成了黑稠，缸缸罐罐瓶瓶碗碗里的汤汤水水，干的稠的流满地，常家少爷惊愕中，看到领头的竟是同族大房的堂哥，这个长他一轮的常家同族大少爷，怒目圆睁，“你小子少钻空子，滚回家去！少跟我抢财路！”
少爷红润的脸庞落下一道道水珠，白的红的黑的灰的，他抽抽嗒嗒歪歪斜斜夺门而逃……
（未完待续）
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