01

“救命啊！”一声尖利的女人哭喊声刺破了八月里正午的骄阳。汹涌而出的热浪，如海啸般淹没了整个世界。空气里涌动着粘稠无比的东西，令人恐惧而窒息。

正在午休的王琳和母亲被这声音从床上一下掀起来。她们以最快的速度跑向后院。

“这两口子又打架了。”母亲表情严肃的边跑边说。

王琳腿发软，心里面像敲起了架子鼓。震得难受。

她们进院门时，还听到屋里有女人的小声呻吟哭泣。可是瞬间，又听到更加尖利的哭嚎和谩骂。

“闭上你的臭嘴！”她们又听到有男人的狮吼。这声音震碎了天上的云，呼啦一下，热浪无遮挡的倾泻下来，覆盖了之前的那一层。眨眼间，人们变成了海底深处的生灵，在奋力挣扎。

屋里的景象吓坏了王琳。桌子掀翻在地，椅子侧仰着断了一条腿。茶杯，茶壶的碎屑成放射状迸的满地都是。嫂子躺在写字台旁边的地上。她头发散乱，闭着眼睛边哭边骂。

在王琳和母亲进门的一瞬间，嫂子的骂声多了对婆家祖先的问候。还没等王琳母女弄明白怎么回事。就见王树红着眼珠子，嘴唇抖动着，从侧仰着的椅子上一跃而过，一巴掌打在了媳妇的脸上。

王琳扑上去，拦住了哥哥继续进行的拳打脚踢。

“你这是干什么？！！疯了呀！”王琳使出了平生最大的力气推搡和吼着哥哥。

“你这个王八蛋，这是要把我气死啊！整天吵架，怎么就不能消停地好好过日子？！”母亲愤怒地过去，抡起右臂，朝着王树的脸上打了一个响亮的耳光。

王琳用臂弯揽着嫂子安慰，见她还是闭着眼睛哭，边哭边说，言语中已经没有了谩骂。她的声音已经有些沙哑，嘴角边哭的、说的有了白沫。王琳很是心疼和同情这个女人。她怨恨的看着坐在沙发上的哥哥。

在嫂子的哭诉中，王琳知道了，原来是嫂子趁哥哥午休时从他那里偷走了写字台上的钥匙。从结婚以来，她就一直很好奇那个上锁的抽屉。但是哥哥不让她过问，说那是属于他自己的东西，更不允许她打开。这样的举动使得嫂子怀疑抽屉里一定藏着什么见不得人的东西。要不然这么神秘干嘛？

但是不巧的是，嫂子刚把钥匙插进抽屉，哥哥就醒了。他一把夺过了钥匙，还用力推了嫂子一把，将嫂子推倒在床边的地上。嫂子当然不让份儿，就骂了哥哥。哥哥天生嘴巴笨，不着急还好，一着急不但讲不出个道道，而且还结巴。他不想嫂子大声喊叫惊动了父母，就让她闭嘴。结果嫂子故意大声哭喊。于是两个人的矛盾迅速升级。当嫂子听到了有援兵到来以后，骂的更厉害了，发疯的哥哥失去理智的把家里摔了个底朝天。结果就是王琳进门时所看到的那一幕。

至于抽屉里的东西，王琳猜想，肯定是跟一个叫芸的女人有关。那是哥哥的初恋，当时他们上中学就谈恋爱，被家人棒打鸳鸯。虽然两人奋力抗争，但是最终还是被分开了。好像后来两个人同一个月先后结了婚。

王琳比哥哥小好几岁，对那段过往只是知道，但是以她当时的年龄是没有资格去和哥哥谈论此事。此刻的王琳已经大学毕业参加了工作，也谈起了恋爱。想起这些，她既同情哥哥，又同情嫂子。但是，无论如何，她是不会看着女人在她面前受到家庭暴力的。

于是，她把哥哥单独拉到一边，很严肃的说，她不希望自己的哥哥是这样一个暴徒的样子。男子汉永远不是以打女人而扬名的。哥哥沉默了一会儿，没有说话就离开了。

王琳和母亲帮嫂子洗净颜面，换好衣服，把屋子里的狼藉收拾好就离开了。夫妻之间的事，还是他们自己慢慢解决消化更好。婆婆和小姑子不能过多参与。这是王琳的想法。

02

接下来一年多的光景，王琳再回家，见到哥嫂看起来很和谐就放心了。午饭后，嫂子把王琳拉到一边，说她怀疑哥哥有外遇。理由是哥哥给领导开小车，会常经过他的初恋女友家门口。哥哥经常跑她家跑。这两人之间一定有问题。王琳问嫂子是否有确凿的证据，嫂子说没有。只是凭女人的第六感知道的。

王琳劝嫂子不要轻举妄动。等她有机会好好调查这件事。农村里没有什么秘密。大家仿佛都是透明人。王琳很快得知哥哥的前女友嫁给了哥哥的好哥们儿。但是好哥们儿婚后不久就出去跑业务。所以哥哥真的会去帮助这个前女友。这个结果让王琳觉得为难。哥哥去帮这个忙，好像也没什么大不了的。嫂子不愿意哥哥去也理由充分。毕竟都是结了婚的人，男女之间还是得有界限感的。

实情还是得告诉嫂子的。王琳同时也建议嫂子，从长计议，她们一块儿想办法，谁先想好了方案，两个人一致通过再实施。

不久，另一次休假时，嫂子告诉王琳中午有人请客。他们两口子和王琳都被邀请了。王琳感到很奇怪。问是谁，嫂子神秘兮兮的说到时候就知道了。

中午，王琳一行三人去了镇上生意最好的一家饭店。一进包间，王琳见到一男一女两个人已经落座等他们。王树先是一惊，然后有些不高兴，回头问妻子是怎么回事。妻子说，她想找个机会让几个老同学凑一凑。先来的两人也是一脸的迷茫，说还以为是王树要请客呢。看的王琳也是一头雾水。看来，这是是嫂子一手操纵的呀。

嫂子显然对所有人了如指掌，她起了控场的作用。她先是喝了一杯白酒，然后说起了自己早准备好的话。她向王琳介绍男的是贾帅，王树的好哥们儿。女的是吴芸，王树的初恋女友。自己不曾和他们是一个圈子里的人，但是现在自己成了王树的老婆。所以，大家相互认识一下是应该的。这话说出来，被她提到的三个人都有些尴尬。

王琳听到这，被吓了一跳。嫂子这是演的哪一出，说好了要先商量好，再采取什么行动的，她怎么就单枪就上阵了？这让王琳有些不知所措。她没法预知接下来事态如何发展。

     嫂子接着给大家让酒让菜。可是这种开场白和气氛搞得每个人都不那么自在。王琳一时也不知道如何是好。哥哥的脸色铁青，勉强挤出来的笑容只是浮现在皮肤的表层。看起来连皮下的肌肉都没有带动起来。另外两口子也只是很客气的说感谢款待之类的话。

     又一杯白酒一饮而尽以后，嫂子情绪有些激动地接着说，在座的四位都是结了婚的人了，旁边请来了小姑子做个个见证人。结了婚大家就要避免一些事情。以免让别人传闲话。无论是自家的男人、女人，还是别人家的男人、女人被外人说都不是什么好事儿。

嫂子这番言论完全不像她平时的说话风格。王琳猜测，她肯定是得到了什么人的培训。

贾帅接上了话，解释说，他们三个以前在学校都是要好的朋友。虽然自己老婆和王树曾经有过一段感情，但是大家自从结婚时，都已经摒弃了男女关系。现在都是以老同学的关系在走动。

王琳和嫂子都有些意外，没想到不是吴芸，而是贾帅先出面解释的。

嫂子说，男人什么事都可以窝囊，当王八这种事不可以还窝囊。这真是她本色的说话方式。王琳听了，吓坏了。

王树铁青的脸上已经连皮肤表层的笑容也没有了，而是绷的紧紧的，像一张马上就要敲响的战鼓。他嘴唇抖动着，和一贯的，发怒前一刻一样的表情一样。

吴芸站起来，朝着嫂子深深地鞠了一躬。说很抱歉之前因为王树帮自己忙而给嫂子造成的伤害，以后大家会断绝往来。接着她说身体不舒服，然后拎包迅速离开了包间。

贾帅连忙去追妻子。临出门，回头对王树说，好好给嫂子解释一下，不要冲动。又转头对嫂子说，请她不要误会，这不是她所认为的那样。

03

只剩下三个人的包间里，王树再也控制不住自己的情绪，一个耳光甩在妻子脸上。王琳惊恐的看到，嫂子脸上瞬间显现出了红色的巴掌印儿，血从嫂子的鼻子和嘴角流下来。刚才还得意的嫂子被打蒙了，缓过神来就是一声惊天的哭嚎。

“王树，你这个不要脸的。你这点儿破事儿被人知道了，自己没脸，却朝我撒气。你打死我吧，打死我好跟那个狐狸精过去！”

嫂子终于开启了她一贯的处事方式。她相信在这家饭店里，一定有别的客人，即使王琳拦不住王树打她，还有别的客人。即使没有别的客人，这繁华的商业街上一定少不了其他的人。一定会有别人来拉架的。

嫂子的嚎哭引来一群人围在包间门口观看，当然也有人拉架。大家半拉半观赏，既不想看到事儿发展的太大，又不想一下子把这火浇灭。

王树也失去了理智，男人要的是面子，自己老婆在这商业街上一吼，以后还怎么出来混事儿。他抓起桌子上一个餐巾，掐住妻子的脖子，就要往她嘴里塞。愤怒的男人失去了语言能力，只有全身的力量，要去暴力发泄。

王琳一边护着嫂子，一边大声吼哥哥。即使大声，也压根儿在嫂子一堆含混不清的哭喊声里显得微不足道。

最后幸亏是平时和哥哥关系好的几个男人来了，拉走了哥哥。失去对手的嫂子战斗力锐减，只剩下祥林嫂一般的哭诉。她哭着向周围人一遍又一遍的倾诉着她的遭遇。周围人竖着耳朵认真的听，不放过任何一个细节，以便做茶前饭后的谈资。他们不断地咋舌，点头，好像表现出了对嫂子无限的同情。

王琳看着，心想嫂子这招棋真是下的太烂，两败俱伤。

风波后哥哥辞去了单位开车的工作。他没法面对单位里别人异样的眼光。在家颓废了一段时光，每天呆在家里睡觉，喝闷酒，喝醉了就唱歌。

“如果没有遇见你，我将会是在哪里。日子过得怎么样？人生是否要珍惜？也许认识某一人，过着平凡的日子。不知道会不会，也有爱情甜如蜜。任时光匆匆流去，我只在乎你……”

哥哥沙哑的歌声里，好像流淌出许多不为人知的故事和让人感知的情感。没有几日，哥哥家刚会说话的孩子都学会了一句歌词“我只在乎你”。嫂子愤怒地打了孩子的屁股，哥哥把孩子抱过来，搂着孩子竟然留下了眼泪。

这段日子，嫂子不再闹。每天踏踏实实的看着自己的男人在家陪自己，陪孩子。虽然她不和哥哥说话，但是家里收拾的好好地。她变换着花样做饭，还整了新的发型，买了最时髦的衣服。只不过哥哥看起来依然闷闷不乐，也不看她。

04

那段日子，贾帅家发生了很大的变化。有人说，他买彩票中了奖，到底多少没有人知道。但是那场风波以后没几天，他就搬到了几百公里以外的城市。之后，再也没有人提起过这两口子。

哥哥在沉沦了半年之久以后，出了一趟门，几天没有回家。当家里人着急的要报警时，他却出现了。他回来时，开着一辆破卡车。

叮叮咣咣地，哥哥闷声自己在家捣鼓了几天车，又开着出门了。

又过了几日，他再次回家，车上多了粗粗的缆绳和篷布。家人终于弄明白了，他开始了跑运输的工作。出去跑了几日的哥哥，看起来不再那么沉闷了。他会和母亲谈起在外的见闻。只是对嫂子仍不太多的理睬。除了必要的话，几乎没有别的。不过，他每次回来都会给家里的父母和老婆、孩子买一些外面的稀罕东西。吃的，用的，还有孩子喜欢的小玩具儿。

一日，哥哥跑车回来在家休息。听到街上有收破烂的，就起身把那人叫到院子里。他指着角落里的破铜烂铁说这一堆都要卖，问收破烂的价格。收破烂的人看这户人家是跑车的，应该有点儿家底儿，就故意压价。不善言辞的哥哥着急的脸通红，却不会讲价，就不耐烦地要赶收破烂的人走。

嫂子腰里扎着围裙从东厢房里出来，哥哥见了她，目光里投射出“求救”的信号。他觉得讨价还价原本就是女人的特长。一是女人原本就计较小钱，二是女人，尤其是像自己老婆这类女人，简直就应该是讨价还价的天才。

嫂子一叉腰，喊了一嗓子“收破烂儿的，你别走！”

那人回头说：“大妹子，我说的就是实在价儿了，真的多不了了。你看，你家这大兄弟不信。”

“好啊，好啊，不管多少钱，都让他拉走把！这破烂儿摆在院子里看着怪堵得慌。哎！收破烂儿也真是不容易。” 嫂子这话是对着哥哥说的。哥哥原指望着一唱一和的抬抬价，没想到，听了这话，气的简直没吐血。收破烂儿的人却是像只小哈巴狗儿，乐呵呵的转身回来要去收拾那些东西。

“不卖！你走吧！”哥哥闷声来了一句，吓的收破烂儿的人一路小跑出了院门。

类似的事情很多，这困扰着哥哥。但是孩子一天天长大，他不愿意再有什么冲突。如果说妻子到底是什么原则性错误，他觉得也不至于，但是两人真的像来自不同星球的人，没有共同语言。

有一次，谈起家庭，哥哥曾经无限感伤的对王琳说，等孩子长大成人，他就一个人开车去西藏，不拉货，就是去散散心。或者到那时，就自己一个人过日子。他除了一辆赖以谋生的车，其余的什么的都不要。存款，房产都留给妻子，毕竟她就是一个农民，没有生存能力。那些都留给她，能确保她晚年可以过很不错的日子。

05

嫂子50岁这年，腰痛的厉害，医生说是腰椎间盘出现了问题，需要手术治疗。哥哥停了车，带嫂子做各种术前检查。报告单都出来以后，医生把哥哥叫到办公室。告诉他，目前除了腰部，还发现了肺部一个肿块。这个要做进一步的检查才可以确诊。哥哥顿时神情紧张起来。他侥幸的觉得自己的女人如此“魁梧”，应该不会得什么别的大病。

进一步的检查结果依然不理想。此刻的哥哥坐在走廊里，不知所措。他把电话打给了在A城的妹妹王琳。

“无论如何，我会给她看好病。不管花多少钱！”哥哥声音抖动着说。

“你嫂子身体这么壮，一定会没事儿的。”哥哥声音坚定的说。

接下来的日子，就是各种诊疗方案的确定和一轮一轮的治疗。

哥哥不再出去跑车，而是全程陪着嫂子跑医院，陪她回家疗养，陪她早晨出去晨练。鼓励她培养自己的爱好，养养花鸟，种种菜，拍拍小视频。生病后的嫂子活成了幸福的小女人样子。

趁一个假期，王琳回了一趟老家。看看父母和哥嫂。

嫂子戴着短的假发，精神状态和生病前没有异样。嫂子一脸幸福地说，她的假发是哥哥给她挑选的，戴上很好看。她依然声音洪亮，步伐矫健，胃口极好的，什么都吃，吃下去也没有什么不适。

那天，哥哥带嫂子去县城医院检查血常规。他把钥匙留给了王琳，让她帮忙看着家里的炉子别灭了。

一串大大小小的钥匙哗啦啦的拎起来，好像精灵在手里跳动。王琳见到了一把熟悉的小钥匙，那是哥哥写字台抽屉上的！一股强大的力量推着王琳要去打开那个神秘的地方，窥探哥哥几十年的秘密。

虽然这是违背道德的，但是，王琳依然，以一个成年人的身份做了这件见不得光的事。

抽屉慢慢拉开，很普通的，里面有一个泛黄的日记本，一摞纸，角落里还有一个纸包。王琳先翻看了那个日记本。前面是她所熟悉的，小时候偷看的，哥哥年少时写的和吴芸的恋情日记。后面还有新加的，简单记录。

1994年5月2日      “注定此生无缘，来生再续。”

1996年5月2日      “从此你我，各自安好，幸福！”     

1997年6月8日      “相信你会安好！天佑！”    

1999年8月29日      “香消玉殒，芸飞湮灭！痛！”

2019年12月6日       “如果有那么一天，你说即将要离去，我会迷失我自己……”

此后再无日记。

一摞纸最上面是一些病例检查结果

2020年5月1日    姓名：余丽丽     性别：女    年龄：51        病情记录大意：未见结节

2020年4月11日  姓名：余丽丽  性别：女     年龄：51岁      病情记录大意：见小结节

……

2019年12月28日  ……

2019年12月6日姓名：余丽丽      性别：女      年龄：50岁       病情记录大意：左肺见**x**mm 结节

再往下是几张泛黄的纸张

树！

芸走了……感谢你对芸的照顾，我才可以出去为她治病筹钱……                       

                                                                              永远的兄弟：帅

                                                                              1999年8月26日  

最底下是一张病例复印件

1997年6月6日    姓名：吴芸   性别：女   年龄：23岁      病情记录大意：脑部主血管肿瘤

打开旁边的小纸包，里面两张一寸照片。一张是泛黄的黑白照片，上面是一个短发，浓眉大眼的女孩子，十五六岁的花样年纪，灿烂的笑着。另一张是崭新的彩色照片。好像是手机照出来，又裁剪过的，是嫂子的照片。近照，短发，掉光的眉毛和大大的眼睛，也灿烂的笑着。

王琳的眼睛模糊了……

窗外笼子的小鸟欢快的叫着。王琳望去，见一只小鸟正在为另一只小鸟梳理羽毛。窗台上摆满了花盆，花开的正艳。院子里是嫂子种的各种蔬菜，每一轮治疗回来，她都精心的打理她的菜园。此刻，豆角秧悄悄地爬上了架，茄子秧上挂着紫色的花蕾，两垄葱比着武长个儿，旁边还有黄瓜蔓抽了丝，一切都是欣欣向荣的样子……